귀한 소금 이야기

[미 션]

       **  귀한 소금 이야기 **

  세계적으로 유명한 프랑스의 게랑드 소금이 고가임에도 불구하고  강남지역 백화점 및 외국식품 판매점에서 불티

나게 팔리고 있습니다ᆞ 아래 사진에서 보이는 폴뢰르 드 셀(꽃소금)의 250g  11,000원  이나 하는데도 없어서 못판

다고 하네요ᆞ

  게랑드는 람사르습지로 등록 된  프랑스 서해안의 대규모 것벌지역으로 대표적인 천일염  생산 지역입니다ᆞ 연간

 약 300만 톤 정도 생산되고 상당량이 전세계로 수출 됩니다ᆞ 물론 최고의 소금으로 최고가에 거래 되지요

• 

  (게랑드 꽃소금 (플뢰르 드 셀) 250g  / 11,000원)

  원래 천일염은 10세기 경 지중해 연안에서 시작되었다는 것이 정설입니다ᆞ 이 기술이 서양 선교사들에 의해 중국

에 전해지고 다시 일본ᆞ한국으로 전파 된 것입니다ᆞ

  그런데 지금 전 세계에서 가장 많은 천일염이 생산되는 곳은 바로 우리나라 서남해안 지역입니다ᆞ 품질도 아주 뛰

어나서 소금 중 미네랄 함량 등은 게랑드염 보다  더 높습니다ᆞ대표 천일염 생산지역인 신안군의 갯벌 역시 람사르

습지 등록은 물론 유네스코 생물보전지역 및 슬로시티 지역으로 등록 되었을 만큼 뛰어난 환경 조건을 갖추었습니

다ᆞ

  더 좋은 환경,  더 좋은 품질의 천일염이지만 이미지와 브랜드 파워가 떨어지는 한계 때문에 아직 세계적인 인정을

 받지 못하는 아쉬움이 있습니다ᆞ

  우리나라 천일염의 역사는 생각보다 짧습니다ᆞ 1907년 고종황제의 명에 따라 일본인 천일염 기술자를 고용하여 

 인천 주안지역에  약 30만 평 규모의  염전을 조성한것이 시초입니다. 그러고 보니 우리나라 천일염 역사는 110년

정도 되었네요ᆞ (염전 30만 평은  엄청난 면적 처럼 보이지만 현재 신안군 증도의 태평염전이 단일 염전으로 140만

 평  인점을 감안 해 보면 천일염전으로서는 놀라운 규모는 아닙니다.)

   물론 당시 소금의 생산과 공급은 전적으로 정부가 직접관장하는 전매사업 이었습니다ᆞ 해방 후에도 한 동안 이어

져 오던 소금 전매제도는 1962년이 되어서야 해제되어 민간 소금사업자가 등장합니다ᆞ

  그럼 천일염 기술이 도입되기 전  우리민족은 어떻게 소금을 구했을까요?

  원래 우리민족의 전통적인 제염법은 '전오염(전오제염법)' 입니다ᆞ제염 과정은  1.갯벌과 같은 진흙을 평평하게 깔

아 염밭을 일구어   2.그곳에 바닷물을  반복적으로 퍼부어서 소금기가 높아지면   3.그 진흙을 소금가마(큰 가마솥)

위에 걸어둔 체에 담아 올리고   4.그 위에 다시 바닷물을 뿌려 고염도의 바닷물(간수)을 모은 다음   5.이를 불로 끓

여서 소금을 만드는 방법입니다ᆞ

  이  전오제염법은 작업이 힘들고 너무 많은 연료(화목)가 소비되는 등 생산성이 낮았기 때문에 백성들은 늘 소금이

부족하여 소금값이 금값이 되었던 것 입니다ᆞ 오죽하면 "평양 감사 보다 소금장수가 낫다",  "소금장수  사위 봤네

~"  같은 속담이 생겼을까요ᆞ 요즘으로 치면 소금장수 집 아들이 재벌2세 쯤 되었던 모양입니다ᆞ

  아래 그림은 전오제염에 사용하는 소금가마와 염부(염한) 들의 소금 굽는 작업 모습을 그린 19세기 말 풍속화 입니

다

  전오제염법 말고도 일부 해안지방에서는 그냥 바닷물을 가마솥에 넣고 단순하게 끓이는 단순 가열하거나 (효율이

 낮았겠죠),  널판지에 바닷물을 충분히 적셔 햇 볕에 쪼이면 나타나는 서리같은 잔소금을 긁어 모아 쓰기도 했구

요ᆞ 종종 TV 프로그램에 나오는 것처럼 나무에서 소금을 구하기도 했지요ᆞ(여정실나무, 붉나무 등을 가마솥에  넣

고 찌면 약간의 소금을 구할 수 있습니다)

  천일염이 간을  맞춰 주는 단순한 짠맛 조미료가 아니라 미네랄 공급원으로서 매우 중요한 식품이라는 사실이 밝

혀 지면서 최근에는 다양한 소금 제품들이 쏟아져 나오고 있습니다ᆞ 신중하게 잘 살펴보고 이용하시기를 권합니

다ᆞ

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(염조지인 /  김준근 /  19C 말 작품)

[종횡무진]

소금은 절대적 필요