헬리콥터 블랙호크와 AH-6i 공격헬기를 도입한 태국

[위종민]

태국이 UH-60M 블랙호크 4기와 AH-6i 경공격헬기 8기를 도입하네요. AH-6i는 사우디에 24대, 태국에 8대 팔고 라인이 닫혔습니다.

태국 육군, 미국산 신형 헬리콥터 인수

고든 아서

2026년 10월 2일

태국 육군은 UH-60M 블랙호크 4대를 추가로 인수했다. 사진은 앞서 인도된 태국의 UH-60M이다. (고든 아서)

태국 육군(RTA)은 회전익 항공전력의 현대화를 계속하고 있다. 가장 최근에 인수한 항공기는 신형 시코르스키 UH-60M 블랙호크 헬리콥터 4대이며, 첫 보잉 AH-6i 리틀버드 헬리콥터도 도착했다.

블랙호크 4대는 2026년 9월 18일 롭부리에서 열린 행사에서 공식적으로 태국 육군에 인수됐다.

이 헬리콥터들은 2024년 10월 28일 자 미국 국방부 계약 발표와 관련돼 있다. 시코르스키와 체결한 12억 달러 규모의 해당 계약에는 호주, 브라질, 그리스, 스웨덴, 태국을 위한 UH-60M이 포함됐지만, 국가별 또는 전체 헬리콥터 수량은 명시되지 않았다.

따라서 태국이 당시 블랙호크를 4대보다 많이 주문했는지는 불분명하다.

이 신형 항공기들은 블랙호크를 보유한 유일한 부대인 육군항공센터 항공연대 제9항공대대에서 운용하게 된다. 이들은 2002년에 조달한 개수형 UH-60L 8대, 2022년에 도입한 개수형 UH-60A 3대, 그리고 2014년과 2022년에 구매한 기존 UH-60M 7대와 함께 운용될 예정이다. 이로써 태국 육군의 블랙호크 보유량은 총 22대가 됐다.

2022년 7월 크린 항공기술이 1억5,000만 바트(420만 달러) 규모의 계약을 수주한 이후 UH-60L 가운데 6대에 기상레이더가 장착됐다.

AH-6i의 경우, 2026년 9월 27일 촌부리주 케리 시암 항만에서 최소 4대로 구성된 최초 인도분이 선박에서 하역돼 트럭에 실리는 모습이 목격됐다.

AH-6i 헬리콥터 8대의 구매는 이미 2019년 미국 대외군사판매(FMS) 프로그램을 통해 승인됐지만, 보잉이 1억380만 달러 규모의 계약을 체결한 것은 2022년 2월 18일이었다.

태국은 보잉 AH-6i 리틀버드 헬리콥터를 인수한 두 번째이자 마지막 국가다. 사진은 사우디아라비아의 기체다. (고든 아서)

이 헬리콥터들은 태국 육군이 운용하는 잔여 벨 AH-1F 코브라 공격헬리콥터 일부를 대체할 예정이다. 헬파이어 미사일을 발사할 수 있어 단순한 경정찰헬리콥터보다 훨씬 강력한 공격능력을 갖추고 있다.

미국 국방안보협력국이 발표한 태국의 도입 패키지에는 AGM-114R 헬파이어 미사일 50발, APKWS 유도로켓 200발, 히드라 70 로켓 500발, M134 7.62mm 미니건, GAU-19/B 12.7mm 기관총이 포함됐다.

첫 AH-6i 기체들은 올해 6월 애리조나주 메사에서 시험비행을 진행하고 있었던 것으로 알려졌다. 그러나 보잉의 계약에 명시된 완료 예정일이 2025년 5월이었던 만큼, 실제 인도 일정은 당초 예상보다 1년 이상 지연됐다.

보잉은 AH-6i 고객을 단 두 곳만 확보했다. 다른 고객은 24대를 도입한 사우디아라비아이며, 현재 보잉의 AH-6i 생산라인은 폐쇄된 상태다.

고든 아서

Thailand's army receives new US-built helicopters - Asian Military Review

Thailand's army receives new US-built helicopters - Asian Military Review

Thailand’s army receives new US-built helicopters
By Gordon Arthur -October 2, 2026

The Royal Thai Army has received four additional UH-60M Black Hawks. Pictured is a Thai UH-60M delivered earlier. (Gordon Arthur)
The Royal Thai Army (RTA) continues to modernise its rotary-winged aviation fleet. Its latest receipts are four new Sikorsky UH-60M Black Hawk helicopters, as well as the arrival of its first Boeing AH-6i Little Bird helicopters.

The Black Hawk quartet was formally accepted into RTA service at a ceremony in Lopburi on 18 September 2026.

They are connected to a Department of Defense contract notification dated 28 October 2024. That US$1.2 billion deal for Sikorsky covered UH-60Ms for Australia, Brazil, Greece, Sweden and Thailand, but with no mention of individual or overall helicopter numbers.

It is therefore unclear whether Thailand ordered more than four Black Hawks on that occasion.

These new aircraft will be operated by the 9th Aviation Battalion, Aviation Regiment of the Army Aviation Center, the only formation to possess Black Hawks. They will join eight refurbished UH-60Ls procured in 2002, three refurnished UH-60As obtained in 2022, and seven other UH-60Ms purchased in 2014 and 2022. This now gives the RTA a total fleet of 22 Black Hawks.

Six of the UH-60Ls received weather radars after Krin Aviation and Technology was granted a THB150 million (US$4.2 million) contract in July 2022.

As for the AH-6i aircraft, an initial batch of at least four units was seen being unloaded from a ship onto trucks at Kerry Siam Seaport in Chonburi Province on 27 September 2026.

A deal for eight AH-6i helicopters was approved by the US Foreign Military Sales (FMS) programme way back in 2019, but Boeing only received a US$103.8 million contract on 18 February 2022.


Thailand is the second and only country to receive Boeing’s AH-6i Little Bird helicopter. Pictured is a Saudi example. (Gordon Arthur)
They are destined to replace several remaining Bell AH-1F Cobra attack helicopters used by the RTA. They can fire Hellfire missiles, giving them a sharper bite than a mere light reconnaissance helicopter.

Thailand’s package announced by the US Defense Security Cooperation Agency included 50 AGM-114R Hellfire missiles, 200 APKWS guided rockets, 500 Hydra 70 rockets, M134 7.62mm Miniguns and GAU-19/B 12.7mm machine guns.

The first of these AH-6is were known to be undergoing test flights in Mesa, Arizona in June this year. However, the delivery schedule is more than a year later than expected, since Boeing’s contract stipulated a completion date of May 2025.

Boeing only ever attracted two customers for the AH-6i – the other being 24 units for Saudi Arabia – and Boeing’s production line has now closed.

by Gordon Arthur