인공지능 (AI)이 바꾸는 삶

[원 재훈(뉴저지)]

  [인공지능이 바꾸는 삶] 인공지능 (AI)

로봇 · 스마트카 · 드론 · e메일 … AI는 인간을 지배할 것인가

인공지능 (AI)이 바꾸는 삶

인공지능(AI)은 인류의 삶을 어디까지 바꿀 것인가. 인공지능 기술이 적용된 로봇은 공장에선 산업용으로 이용되고, 심해나 우주 같은 극한의 장소에선 인간을 대신해 위험한 작업을 하며, 수술실에선 미세 작업을 도맡는 등 눈부신 활약을 하고 있다.

인공지능은 로봇뿐 아니라 스마트카(자율주행차), 드론 등 하드웨어 기술과 다양한 서비스산업이 결합해 미래 경제를 창조할 새로운 원동력으로 주목 받는다. 인공지능 기술은 인터넷 접속을 통해 더욱 스마트해지고 있다.

AI가 인류 문명사에 어떤 변화를 몰고 올지 살펴본다

세계경제포럼(WEF) 2016년 보고서에 따르면 1960년대 공상과학(SF) 작가들은 20년 안에 기계가 인간보다 더 스마트해질 것이라고 내다봤다. 인공지능 컴퓨터들이 화성에서 알아서 도시를 건설하는 것은 물론, 지구에선 지식은 물론 지혜까지 갖춘 인공지능 컴퓨터가 인간이 미처 해결하지 못한 외교적 난제까지 해결한다는 상상을 했다. 그뿐 아니라 인공지능을 갖춘 로봇이 집안일은 물론 아기까지 돌보는 신세계를 꿈꿨다.

AI 기술 응용한 인터넷 광고

50여 년이 지난 지금 이는 현실이 되고 있다. 인공지능은 우리 삶의 어디에도 존재하는 ‘인공지능 유비쿼터스’ 시대가 도래했다. 인터넷 브라우저에 들어가면 사용자에 맞춘 광고가 뜨는데 이는 인공지능 기술을 응용한 것이다. 사용자에게 맞춘다는 뜻의 ‘퍼서널라이징(personalizing)’이란 용어가 인공지능을 의미한다. 요즘 시험주행이 한창인 스마트카(자율주행차)도 여러 가지 센서와 함께 인공지능 기술이 적용된 중앙제어 컴퓨터가 조종한다. 긴 직선도로에서 운전자가 핸들에서 손을 놓아도 자동으로 차선을 지키며 직진하는 크루저 컨트롤 기능도 인공지능에 속한다. e메일이 알아서 내 서버로 찾아오게 하는 것도 인공지능의 일부다. 우리가 미래의 일로 생각하는 인공지능은 이미 우리 주변에 도착해 있다.

그럼에도 로봇과 인공지능에 대한 우리의 상상은 대개 부정적이다. 할리우드 영화에서 로봇과 인공지능은 ‘악당’ 역할을 도맡고 있다. ‘터미네이터’에서 보듯 지구를 지배하고 인류를 전멸시키려는 야욕을 지닌 반사회적 이상 성격의 존재로 묘사되기 일쑤다. 인공지능 패닉과 로봇포비아(로봇에 대한 공포)를 유발하기에 충분하다.

할리우드 영화, AI 공포 경고

최근의 할리우드 SF 영화를 구체적으로 살펴보자. 톰 크루즈와 모건 프리먼이 출연한 2013년 개봉작 ‘오블리비언’에는 드론과 로봇이 결합한 무시무시한 공격용 무기가 등장한다. 자율 주행하며 적을 자동 인식하고 스스로의 판단으로 공격을 가한다. 2014년 영화 ‘트랜센던스’는 인공지능에 대한 인간의 공포를 잘 반영한다. 주연을 맡은 조니 뎁이 맡은 역할은 인공지능을 연구하는 과학자다. 그는 인류가 수억 년에 걸쳐 이룬 지적 능력을 초월하고 자각능력까지 갖춘 수퍼컴퓨터를 개발해 완성을 눈앞에 두고 있었다. 하지만 반과학자 단체에서 방사성 독극물 공격을 당해 육체는 죽음을 맞지만 뇌는 컴퓨터에 업로드된다. 하나의 프로그램이 된 뇌는 인터넷과 접속해 스스로 빅데이터를 학습한다. 그러면서 신과 다름없는 엄청난 능력을 발휘하게 된다. 실제로 다양한 경우의 수가 입력된 인공지능 로봇이 체스에서 인간을 누른 적도 있다. 인공지능 로봇이 인간을 능가하는 능력을 바탕으로 앞으로 어떤 행동을 할지 알 수 없다고 주장하는 근거다.

이에 따라 인공지능이 가져올 디스토피아를 사전에 막자는 움직임이 가시화하고 있다. 테슬라자동차와 스페이스X를 운영하는 세계적인 벤처기업인 일런 머스크는 2015년 1월 천체물리학자 스티븐 호킹을 비롯한 세계적인 전문가들과 함께 ‘인공지능에 보내는 공개서한’을 발표했다. 인공지능과 관련한 사회적 충격을 연구하자는 호소였다. 공개서한은 사회가 인공지능을 통해 엄청난 이득을 얻을 수 있다고 지적하면서도 잠재적인 위험성을 막을 방법도 확실하게 연구해야 한다고 강조했다. 그러면서 인공지능을 잘 활용하면 질병과 가난을 근절시킬 수 있겠지만 연구자들은 통제할 수 없는 것은 절대 개발하면 안 된다고 호소했다. 인류 멸종과 같은 회복할 수 없는 글로벌 재앙을 일으킬 수 있는 ‘진보된 인공지능 기술로 인한 실존하는 위험’을 사전에 파악하고 이를 제거해야 한다고 강조했다.

프렌들리 인공지능 기술 개발 운동

이를 위해 머스크는 같은 해 12월 오픈AI라는 비영리단체를 샌프란시스코에 설립했다.

인류에 도움이 되는 ‘프렌들리 인공지능 기술’을 개발해 소스코드를 공개하는 운동을 펴는 게 설립 목적이다. 이를 통해 인공지능이 인류에 해를 끼칠 가능성을 차단하고 도움이 되는 방향으로 개발을 촉진한다는 것이다. 인공지능과 관련한 특허나 연구 결과를 대중에 공개해 다른 연구자나 기관과 협업을 강화하겠다는 의욕도 보이고 있다. 이를 통해 AI 기술에 대한 접근성을 높이고 기술 소외계층이 생기는 것을 막아보려고 한다. 인공지능 기술 개발이 빈부격차를 확대하는 디스토피아를 막고 인류 전체의 복리에 도움이 되도록 유도하겠다는 것이다. 머스크는 이를 위해 우선 10억 달러의 기금을 모금해 연구활동을 펼칠 계획이다.

지난 1월 중순 영국에선 ‘책임질 수 있는 로봇과학재단(The Foundation for Responsible Robotics·FRR)’이라는 공익재단이 발족했다. 사회에서 로봇과 관련된 사회적 윤리와 책임 증진을 도모하는 단체다. 영국 셰필드대 로봇공학 교수 출신으로 ‘인공지능 리뷰’지 편집장인 노엘 샤키가 대표를 맡았다.

FRR은 로봇공학, 법률, 윤리, 사회학 전문가들이 모여 ‘책임질 수 있는 로봇’의 기준을 만들어 이를 로봇 개발자와 디자이너들에게 제시하는 역할을 하게 된다. ‘킬러 로봇 금지 캠페인’이라는 공익단체를 이끌어 온 샤키 교수는 “적절한 정책도 없이 사회적 책임을 다하지 않는 로봇을 개발하면 사회문제만 일으킬 뿐” 이라며 “이런 흐름에 제동을 걸기 위해 나섰다” 라고 설명했다. 그는 “정부는 로봇을 강력한 경제적 아이템으로만 여길 뿐 수많은 사회적 위험성은 무시하고 있다”고 지적했다.


일런 머스크, 스티븐 호킹 ‘AI 디스토피아’ 예방 활동 앞장

	지난해 12월 오픈AI를 설립해 안전한 인공지능 개발을 주장하고 있는 일런 머스크 회장

FRR은 로봇 윤리와 관련한 광범위한 정책 어젠다를 제안하고 전문가와 대중의 관심을 이끌 예정이다. 이 분야를 연구하는 과학기술자들이 윤리적인 논란에 둔감하기 때문이다. 과학자들은 이러한 사회활동이 로봇과 인공지능에 대한 대중의 부정적인 시각을 줄여줄 것으로 기대한다. “완전한 인공지능의 발달은 인류 종의 종말을 초래할 수 있다” 고 주장하는 호킹의 참여는 FRR에 큰 힘이 되고 있다.

로봇과 인공지능을 이용한 자동화 기술은 대량실업을 유발할 수 있을 뿐만 아니라 사회적 불공평을 유발해 로봇을 소유한 상류층과 로봇 없는 하류층으로 계층화나 극단적인 분리를 이끌 수 있다. 맷 데이먼 주연의 2013년 영화 ‘엘리시움’에서 이런 사회적 양극화가 잘 묘사된다. FRR은 인권과 선택의 자유를 존중하는 방향으로 로봇 연구가 이뤄지도록 유도할 계획이다.

하지만 인공지능과 로봇의 위험성이 과장됐다는 주장도 만만치 않다. 로봇은 인간이 원천적으로 지닌 분노, 질투, 애틋한 심정이 없기 때문에 이런 감정 속에서 발현되는 욕망이나 야망이 있을 수 없다. 따라서 이론적으로는 악당이 될 수 없다는 반론도 거세다. 로봇은 체스에서 인간을 이긴 것은 사실이지만 수학적 판단에 따라 기능적으로 말을 움직였을 뿐이며, 따라서 승부에 대해 아무런 감정이 없다는 것이다.

‘책임질 수 있는 로봇과학 재단’ 출범

고대부터 인공지능이 활개치는 미래까지 인류 역사를 다룬 화제의 신간 『사피엔스』 작가인 유발 노아 하라리에 따르면 “기술이란 사람들이 그것으로 무엇을 할까 고민하는 데 따라 그 방향이 결정된다” 고 지적했다. 하라리는 “전 세계 모든 지역의 사람들은 놀라운 신기술에 접근할 수단을 가지려 고군분투하고 있다” 며 “그럼에도 그 기술은 우리에게 그것으로 무엇을 하라고 말하지 않는다” 고 말했다. 인간은 인공지능·유전공학·나노기술을 이용해 천국을 건설할 수도 있고, 지옥을 만들 수도 있다는 것이다. 미래는 인공지능이 아닌 인간의 손에 달려 있다는 이야기다.

- 중앙선데이 | 제 463 호 | 채인택 중앙일보 논설위원 | 2016.01.24

  [인공지능이 바꾸는 삶] AI가 만들 미래 산업의 세계

	2 인간형 인공지능 로봇.

스포츠카 짜릿한 속도감, 손 놓고 맘껏 즐겨라

AI가 만들 미래 산업의 세계

	1 2016 CES에 등장한 유니크사의 타이푼 스마트 드론.

	3 워위사의 인공지능 강아지 로봇.

2016년은 인공지능(AI)으로 시작했다고 해도 지나친 말이 아니다. CNN에 따르면 지난 6~11일 미국 라스베이거스에서 열렸던 세계 최대 규모의 가전전시회 ‘CES 2016’에선 가전제품이 아닌 스마트카(자율주행차) · 로봇 · 스마트홈 · 사물인터넷이 핵심을 이뤘다. 한결같이 인공지능 기술을 적용해 인간이 조작하지 않아도 ‘알아서’ 스스로 작동하는 기기다. 첨단 혁신 기술의 흐름을 볼 수 있는 CES에서 이런 경향이 나타난 것은 인공지능이 미래 기술의 대세임을 보여준다.

	4 자동차 내부를 대형 디스플레이로 채운 보쉬사의 콘셉트 스마트카 내부. 5 사실상 IT기기가 된 스마트카 개념도. 6 스마트카 외관.

그뿐 아니라 BBC에 따르면 세계경제포럼(WEF) 주최로 20~23일 열린 스위스 다보스 포럼을 앞둔 18일 발표된 ‘미래의 직업’ 보고서에서도 인공지능이 최대 관심사로 떠올랐다. 보고서는 인공지능 발달에 따른 자동화 등으로 2020년까지 약 710만 개의 일자리가 사라질 것으로 내다봤다. 하지만 기술과 전문 분야 서비스 및 미디어 분야에서 약 210만 개의 새 일자리가 생기면서 결과적으로 약 500만 개의 일자리가 사라질 것으로 전망했다. 전 세계 인력의 65%를 차지하는 15개 선진국과 개도국 대기업에서 일하는 고위 간부 약 350명을 대상으로 조사한 결과다. 클라우스 슈밥 WEF 회장은 “인재 부족, 대량 실업, 불평등 심화 등 최악의 시나리오를 피하고 변화를 따라잡으려면 노동 분야 변화에 투자해야 한다” 고 충고했다. 인공지능과 이를 활용한 로봇이 이런 상황을 유발하는 요인이 될 수 있다는 이야기다. 2016년 1월은 이처럼 인공지능의 유토피아와 디스토피아가 동시에 선보였다.

손님 찾아다니는 택시 사라져

미국 전기전자공학회(IEEE)는 지난 1월 초 2040년에는 모든 자동차의 75%가 운전이 필요 없는 스마트카가 차지하는 시대가 열릴 것이라고 전망했다. 스마트카의 의미는 단순히 자동차가 운전자 없이 무인으로 목적지를 알아서 찾아가는 데 그치지 않는다. 과학기술 혁신정책 분야를 연구해 온 한양대 김경민 교수는 “스마트카는 전기차와 결합될 수밖에 없는데, 이는 자동차의 친환경화 · 경량화 · 소형화를 의미한다” 고 강조했다. 스마트 전기차는 휘발유차나 가스차에 필수적으로 있는 엔진과 핸들, 기어, 액셀러레이터, 브레이크 같은 수많은 장치가 필요없다. 배터리와 모터만 있으면 구동될 수 있기 때문이다. 심지어 진동을 일으키는 엔진이 없기 때문에 서스펜션도 간소화된다. 소음을 줄이는 부속도 필요없게 된다. 자동차 무게가 획기적으로 줄면서 에너지 효율은 비약적으로 높아진다. 이런 자동차가 대량 생산되면 자동차의 원가도 가전제품 수준으로 떨어질 가능성이 있다. 배기가스가 줄어 친환경적인 교통체계가 마련되는 것은 물론이다.

스마트 전기차가 택시 비즈니스와 결합하면 택시가 손님을 찾아 거리를 배회할 필요도 없어진다. 세계적인 완성차업체 GM은 지난 4일 유사 콜택시업체인 리프트에 5억 달러를 투자해 ‘무인운전 자율주행차 택시군단’을 만들기로 했다고 발표했다. 리프트는 우버와 유사한 자동차 공유 앱을 운영하며 자동차가 필요한 사람을 자동차 소유자와 연결해 주고 있다. 일종의 공유경제 시스템이지만 이를 택시에 적용하면 택시 앱이 된다. 스마트 전기차 기술에 모바일 기술을 융 · 복합해 택시가 손님을 찾아 거리를 배회할 필요를 없애겠다는 것이다.

휴대전화 앱으로 무인택시를 불러 타는 것은 물론 물품 배달을 비롯한 심부름도 시킬 수 있다. 이를 통해 택시가 꼭 필요한 거리만 주행하는 친환경적인 미래를 만들 수 있다. 결과적으로 친환경적인 데다 거리의 교통량도 상당수 줄일 수 있게 된다. 인공지능 기술이 자동차를 진화시켜 인류에 보다 편리하고 쾌적한 세상을 제공하는 것이다. 다만 이 기술이 확대되면 택시기사라는 인간의 직업이 사라지는 부작용이 생기는 것이 단점이다.

미국 첨단기술 업체인 엔비디아는 CES에서 수퍼컴퓨터급 스마트카를 선보였다. 워싱턴포스트에 따르면 이 업체가 CES에서 공개한 컴퓨팅 엔진은 탑승자의 인체 정보를 읽고 상황을 자동으로 파악한다. 빅데이터를 읽어 자율주행차 운행을 위한 기반을 마련하는 것이다. 이 기술은 볼보에서 채택해 조만간 시제품이 나올 것으로 전망된다.

배기가스·교통량 줄어 친환경

CES 2016은 인공지능 기술을 바탕으로 점차 가시화하는 자동차의 미래를 엿볼 수 있는 기회였다는 평이 주류를 이룬다. 인공지능 기술이 장착된 스마트카는 자동차가 로봇화되고 있음을 의미한다. 인공지능을 이용한 자동운전시스템의 도입으로 자동차가 운송수단을 넘어 심부름, 배달 등 다양한 기능을 수행하는 생활필수품이자 신상품으로 진화하고 있는 것이다. CES에선 다임러 자동운전시스템 전기자동차와 아우디 자동운전시스템 스포츠 전기차도 소개됐다. 머지않아 운전하지 않고 스포츠카의 짜릿한 속도와 터닝을 즐길 수 있게 되는 것이다. 이렇게 되면 자동차와 놀이기구의 경계도 허물어지게 된다. 인공지능의 발달이 앞으로 얼마만한 파급효과를 가져올지는 아무도 알 수 없는 상황이다.

인공지능 기술의 발달과 확산은 로봇산업에 큰 기회가 될 것으로 전망된다. 일본 로봇협회 자료에 따르면 2000년 전 세계적으로 57억 달러에 불과했던 로봇 시장이 2010년 249억 달러로 4배 이상 성장했으며, 2025년에는 664억 달러로 성장할 것으로 전망된다. 주목할 점은 2000년까지는 로봇 시장이 산업용 일색이었지만 2010년에 가정용이 산업용을 눌렀으며, 2025년에는 산업용의 3배를 넘을 것으로 예상된다는 점이다. 아울러 미미했던 의료용과 공공용, 그리고 바이오산업용 로봇 시장이 상당히 신장할 것으로 전망된다는 점도 주목할 점이다.

제4차 산업혁명 주도

WEF의 2016년 어젠다 보고서는 인공지능 기술이 제4차 산업혁명을 이끌고 있다고 지적했다. 보고서에 따르면 제1차 산업혁명은 1784년 증기기관의 발명으로 기계를 활용한 생산력의 증가가 계기가 됐으며, 제2차 산업혁명은 1870년 노동 분화와 전기 도입, 대량생산체계 확립을 통해 이뤄졌다. 제3차 산업혁명은 1969년 전자기기와 정보기술(IT), 자동화 생산의 도입이 촉진했으며 이제 사이버와 물리적 시스템이 융 · 복합하는 제4차 산업혁명 시대를 맞고 있다고 설명했다.

유토피아가 있으면 디스토피아도 있는 법이다. 이러한 스마트카나 스마트 택시의 도입은 필연적으로 사이버 보안 문제를 일으킬 수 있다. 자동차가 해킹당하면 탑승자의 의지와 무관하게 자동차가 엉뚱한 곳으로 향할 수 있다. 범죄는 물론 테러에도 이용될 수 있다. 현재 사람이 자동차를 특정 위치에 갖다 놓고 원격조종이나 자폭을 통해 벌이는 테러가 스마트카를 이용한 원격 조종 테러로 진화할 우려도 있다.

게다가 자동차 승차 정보의 소유권 등 다양한 미래 ICT 법률 관련 문제도 생길 수 있다. 기술개발에 따른 법과 제도의 개선이 절실한 이유다. 게다가 인공지능 자체가 융 · 복합적인 산업을 이끌고 있으므로 규제 개혁과 제도 개선을 원스톱으로 해결하는 방안을 강구해야 한다. 경제적인 이득을 넘어 인간 삶의 질 향상을 위해 인공지능 기술을 사용해야 한다는 사회적 합의도 필요하다.