'9.11'의 이해(=동정)

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金言

金言 | 毎日新聞

「9・11」の思いやり＝小倉孝保

• オピニオン
• 朝刊2面

毎日新聞2024/9/27　東京朝刊有料記事961文字

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　＜kin－gon＞

　がんはもはや不治の病ではない。それでも悪性腫瘍が見つかると気落ちする。治療で体力や気力が衰えた時、他者の励ましが生きる勇気を与えてくれる。

　米中西部オハイオ州オックスフォードに住むタミー・ウェイヘさんは5月、乳がんと診断された。母を含め親族に同じ病の女性が多かった。放射線治療に入ったのは8月である。ほとんど毎日、夫と一緒に車で通院した。

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　その道すがら、ある家の庭に人の骸骨模型が展示されているのに気付いた。大小さまざまで、どれもユーモアたっぷりである。夫と一緒に笑い合い、関心をがん以外に向けられた。

　「純粋に楽しかったんです。知らない人たちとつながっているように思えました」

　ウェイヘさんは感謝の気持ちを伝えたかった。9月10日に手紙をしたため、この家の郵便受けに入れた。

　＜これまで19日間、放射線治療のため毎日、あなたの家の前を通り、どんな骸骨が加わり、何をしているかを確認してきました＞

　＜ありがたいことに11日の水曜日が最後の治療になります。気を紛らわせてくれてありがとう。タミーより＞

　庭に模型を展示していたのはビル・パイルズさんである。手書きの文章からは、骸骨に救われる様子がストレートに伝わってきた。手紙を家族に見せると、こう言われた。「さあ、もっとやることがあるわよ」

　ウェイヘさんの最後の治療日は翌日である。パイルズさんは妻と3人の子どもと一緒に午後3時半から9時まで、骸骨模型の新たな展示を作った。看板にはこんなメッセージも書いた。「あなたならできる」「よくやった、タミー」「絶対諦めないで」

　治療を終えて帰宅するウェイヘさんが激励のメッセージに気づいた。思わず涙がこぼれた。米メディアにこう語っている。「見ず知らずの人が、（治療の）完走を祝ってくれたことに心を動かされました」

　パイルズさん家族は毎年、ハロウィーン（10月31日）に合わせて2カ月ほど、模型を展示していた。地元の人に喜ばれたため昨年以降、普段から継続して骸骨にいろんな仕草をさせてきた。

　他者に貢献したい。そんな気持ちが、がん治療に疲れたウェイヘさんの心を揺さぶった。パイルズさんは言う。

　「人間は誰も一皮むけば骸骨です。人種や宗教に関係ありません。誰かを明るくしようと努力する。それが目標です」（論説委員）