지단이 결국 레알 마드리드 선수가 됐다. 지난 월요일, 마드리드에 도착한 지단은 4년 계약에 6450만달러라는 세계 최고의 이적료 기록을 세우며 마드리드행을 확정지었다. 지난해 피고를 5610만달러에 영입하며 이적료 기록을 세웠던 레알이 불과 1년만에 자신들이 세웠던 이적료 기록을 새로이 갈아치운 것이다. 당초 지단의 레알행은 이번주 중반이 넘어야 윤곽이 잡힐 것으로 보였던게 사실. 하지만 거래를 가능한한 빨리 마무리 짓기 위한 레알의 의지와 지단이 오는 목요일에 프랑스 파리의 2008년 하계 올림픽 유치를 위해 모스크바를 방문할 예정이라는 점등이 복합적으로 얽히면서 예상보다 빨리 계약이 이루어진 것으로 전해지고 있다.
레알행 스케치
레알로의 이적을 위해 지단은 일요일 저녁, 자가 비행기편을 통해 마드리드 근교의 토레혼에 위치한 공군 기지에 도착했다. 다음날인 월요일 아침, 메디컬 테스트 정상적으로 통과한 그는 구단주인 플로렌티노 페레스를 위시한 구단 관계자들과 담소를 나눈 뒤 레알 선수로서 처음 모습을 드러내기 위해 시우다드 데포르티보내에 위치한 스포츠 홀로 향했다.
이날 기자 회견에는 수백명의 기자들뿐만 아니라 수많은 인파가 지단의 역사적인 레알행을 취재하기 위해 스포츠 홀을 가득 메웠다. 당초 지단의 기자 회견은 그동안 선수 영입 발표시에 사용되어 왔던 베르나베우 구장 내에 있는 트로피 룸에서 이루어질 예정이었다. 하지만 밀려드는 취재진들의 엄청난 숫자를 감안, 레알측이 시우다드 데포르티보에 있는 스포츠 홀로 장소를 변경했다는 후문이다. 이곳에는 "Zinedine Zidane at Real Madrid"라는 글자가 새겨진 지단의 거대 포스터와 함께 옆쪽에 지단의 동영상이 나오는 대형 TV 화면이 눈길을 끌었는데, 지단은 검은색 정장을 말끔히 차려 입은 다소 기장한 모습으로 새로운 클럽에서의 첫번째 공식 행사에 모습을 드러냈다.
기자들앞에 공식적으로 모습을 드러낸 지단은 레알의 명예 구단주이자 선수 영입의 실질적 권한을 가지고 있는 것으로 알려진 알프레도 디 스테파노로부터 자신의 새로운 유니폼을 건네 받았다. 그리고 새로운 클럽에서의 포부를 다음과같이 밝혔다.
"레알과 같은 위대한 클럽에서 뛰게 된 것은 커다란 영광이다. 유벤투스에서 5년을 보낸 지금이 이적하기에 적당한 시간이라고 생각했다. 유벤투스에서했던 것보다 더 좋은 활약을 펼칠 수 있게 되길 기대한다."
지단을 영입에대해 레알의 구단주인 플로렌티노 페레스는 오는 2002년에 맞게 될 팀 창단 100주년을 준비하기 위해 세계 최고의 선수을 데려오고자 하는 그의 바램이 이뤄낸 결과"라며 커다란 기쁨을 표시했다.
"일전에 내가 레알 마드리드에서 뛰기 위해 태어났으며 레알이 필요로하는 특성들을 완벽히 갖춘 선수들이 있다고 말한적이 있는데, 지단이 그러한 선수중에 한명이다. 나는 지단이 레알로 이적함으로써 이전보다 더 밝게 빛날 수 있을 것이며, 그의 가세로 인해 레알 마드리드가 더 위대해질 수 있을 것이라 자신한다. 지난해 레알 마드리드는 20세기 최고의 팀으로 선정된 바 있다. 그리고 지금, 우리는 21세기에도 그와 같은 일을 해낼 수 있는 팀을 만들기 위해 애쓰고 있다."
유벤투스가 지단을 포기한 이유는?
그동안 여러차례 언급한 바 있지만, 유벤투스 팀내의 사정이나 최근 지단이 유벤투스측과 재계약에 합의했던 것, 또한 단장인 루치아노 모찌의 줄기찬 '트레이드 불가 발언'들로인해 그의 레알행 가능성은 그다지 높지 않았던게 사실이다. 그럼에도 불구하고 그토록 완고하던 유벤투스가 끝내 지단의 트레이드를 선택할 수 밖에 없었던 이유는 무엇일까? 이에대해 모찌는 크게 두가지 이유를 들고 있다.
첫번째는 선수 본인이 팀을 떠나는 것을 간절히 바랬다는 것. 여기에는 크게 두가지 요인이 있었던 것으로 분석되고 있다. 그의 부인인 베로니케가 스페인 출신이라는 점, 그리고 마지막 야망을 이루고자 하는 지단의 궁극적 바램등이 그것이다. 전자의 경우, 베로니케는 그동안 모국인 스페인에서 살고 싶다는 바램을 공공연하게 밝혀왔던 인물로 익히 잘 알려져 있다. 이러한 바램으로인해 베로니케는 지난 여름부터 지단의 이적설에 빠지지 않는 감초로 등장해 왔었다. 이와 함께 지단이 이적을 원한 것, 더 나아가 그의 새로운 팀이 레알 마드리드가 되길 바랬던데는 자신의 마지막 목표를 완수하고자 하는 궁극적 야망이 크게 작용한 것으로 비춰진다. 여기서 궁극적 야망이라는 것은 다름아닌 챔피언스리그 우승. 월드컵과 유럽피언 챔피언쉽, 그리고 유럽과 세계 최고의 선수로 뽑힌 지단이 이뤄내지 못한 유일하다시피한 것이 챔피언스리그 우승이다. 아마도 지단은 유벤투스의 현재 상태, 특히 그를 보조해 주던 다비즈가 당분간 뛸 수 없게 된 팀의 다음 시즌 챔피언스리그 우승 가능성을 그리 높게 평가하지 않았던 것으로 비춰진다.
유벤투스가 트레이드를 선택한 두번째 트레이드 사유로 모찌는 레알 구단주인 플로렌티노 페레스의 지단 영입에 대한 결연한 의지를 들었다. 한마디로 최고의 선수를 영입하겠다는 그의 의지를 꺾을 수 없다는 것인데, 모찌는 지난주 초 스위스에서 있었던 페레스와의 협상을 통해 이러한 의지를 확실히 인식했던 것으로 분석되고 있다.
기적을 만드는 사나이
전에도 언급한 바 있지만, 플로렌티노 페레스라는 레알의 구단주는 정말 대단하다는 말로밖에 표현할 수 없는 인물인 듯 하다. 구단주 선거 당시 그저 선심성 공약이려니했던 피고의 이적을 실제로 이뤄 낸 그가 이번엔 세리에-A 최다 우승팀의 최고 스타 플레이어, 더 나아가 1998년과 2000년 '세계 최고의 선수'로 뽑혔던 선수를 그들의 선수로 만드는, 누구도 예상 못한 일을 1년새 두차례나 성사시켰기 때문이다.
그가 대단하다는 것은 비단 이러한 선수 영입에서만 드러나는 것은 아니다. 부임 초기 한동안 이슈가 됐던 팀의 부채 문제를 해결 한 것, 이 또한 그의 놀라운 사업 수완이 아니면 해내기 힘든 일이었음에 틀림없다. 부임 초기, 전구단주였던 로렌소 산스가 그에게 남겨준 것은 순수 부채가 2억5천만달러에 이르는 막대한 빚덩어리였다. 그럼에도 불구하고 그는 이번 지단 영입을 포함해 지금까지 선수 영입에만 1억5천만달러라는 막대한 돈을 쏟아 부었다. 사실 이러한 공격적인 선수 영입에 많은 이들이 우려를 나타냈던 것이 사실. 하지만 이러한 문제를 충분히 해결할 자신이 있다고 자신했던 페레스는 그의 말이 거짓이 아니었음을 실제로 보여주고 있다.
일단 부채 해결을 위해 그가 맨 처음 한 일은 팀의 훈련 캠프인 시가 3억5천만달러짜리 '시우다드 데포르티보'를 정부와 주요 은행등에 매각키로 결정(현재 매각 작업이 진행중이며 이를 대체할 새로운 훈련 캠프가 시 외각에 지어질 예정)한 것이었다. 이것을 통해 마드리드 시의회로부터 엄청난 자금 지원을 약속 받은 그는 연이어 그들의 레플리카 제조사인 아디다스를 비롯해서 마드리드 시내의 이름있는 기업들로부터의 투자 유치, 그리고 다양한 스폰서쉽 거래와 선수들의 초상권 계약등을 통해 고질적인 팀의 재정난을 거의 완벽에 가깝게 해결해냈다. 그야말로 '언행일치(言行一致)'라는 말이 어떤 것인지 몸소 보여주고 있는 것이라 할 수 있다.
어쨌거나 지단의 영입으로인해 레알이 통산 아홉번째 챔피언스리그 우승이라는 클럽의 궁극적 목표에 더욱 큰 힘을 얻게 된 것은 분명한 사실. 또한 그것을 통해 리그내에서도 라이벌 바르셀로나를 멀찌감치 따돌리게 되었다는 것 역시 결코 부정할 수 없는 사실이다. 지단을 영입한 레알의 실질적 전력은 어느 정도가 될 것인가? 팬들은 이제 확실한 레이메이커까지 얻게 된 레알의 다음 시즌 행보에 벌써부터 큰 관심을 나타내고 있다.
지단 프로필
1972: 6월 23일, 알제리 이주민의 아들로 프랑스 마르세유에서 출생. 1988: AS 깐느에 입단.
1992: 깐느에서 리그 61경기에 출전해 6골을 기록한 뒤 보르도로 이적. 보르도에서 4시즌동안 뛰며, 리그 139경기에 출전해 28골 기록.
1994: 8월 17일, 체코와의 경기에 국가 대표로 데뷔. 후반 교체 투입된 뒤 17분동안 두골을 터뜨림.
1995-96: 보르도를 UEFA컵 준우승으로 이끔.
1996: 유로96 이후 유벤투스로 이적. 이적 이후 처음 두시즌동안 팀에 연거푸 리그 우승컵을 안김.
1996: 유럽피언 슈퍼컵과 인터컨티넨탈컵(도요타 컵) 우승.
1997: 5월 28일, 뮌헨에서 벌어진 챔피언스리그 결승에서 도르문트에게 3-1로 패하며 준우승에 그침.
1998: 5월 20, 암스테르담에서 있었던 챔피언스리그 결승에서 레알 마드리드에게 1-0으로 패배하며 또다시 준우승에 그침.
1998: 7월 12일, 브라질을 상대로한 결승전에서 전반에만 두개의 헤딩골을 성공시키며 팀을 월드컵 우승으로 이끔.
1998: 12월 21일, 'Balon d'Or' 어워드에서 1998 올해의 유럽 선수에 선정.
1999: 2월 1일, FIFA 선정 1998 올해의 선수에 선정.
2000: 6월, 유로2000에서 팀을 우승으로 이끔.
2000: 9월, 유벤투스와의 계약을 2005으로 연장.
2000: 10월, 챔피언스리그 1라운드 함부르크전에서 쓰러진 상대 선수를 들이 받았다가 퇴장당하며 UEFA로부터 다섯경기 출장 금지 명령을 받음.
2000: 12월, 생애 두번째로 FIFA 선정 올해의 선수에 선정.
2001: 로마에 이어 00/01시즌을 준우승으로 마침. 지금까지 5시즌동안 유벤투스를 위해 191경기에 출전해 도합 28골을 기록.
2001: 6월, 슈퍼팀을 구상중이던 레알 마드리드 구단주 플로렌티노 페레스가 지단에 대한 관심 표명.
2001: 7월 9일, 6445만달러라는 세계 최고의 이적료를 기록하며 유벤투스에서 레알 마드리드로 이적.