제8회 퇴촌토마토축제 후기입니다(지역신문 기사)

[양재을(40)]

제8회 퇴촌 토마토 축제 대 성황

찰진토마토 명성 다시 한번 각인...토마토가요제 수상 결과는 아쉬움 남아

한상미 기자 gjtoday@naver.com

‘제8회 퇴촌 토마토축제’가 지난 18일부터 20일까지 3일간 퇴촌면 정지리 행사장에서 대 성황속에 개최됐다. 토마토축제추진위원회가 주최하고 광주시, 광주시의회, 퇴촌농협이 후원하는 이번 축제는 ‘월드컵 토마토 Festival’이란 주제로 개막식에는 조억동 광주시장을 비롯, 정진섭 국회의원, 이상택 광주시의회의장과 시.도의원 및 사회기관단체장과 시민들이 참석해 축제의 성공을 기원했다. 올해로 8회째 퇴촌토마토축제 집행위원장을 맡아 나날이 성공적인 축제로 자리매김 시키고 있는 장용범 축제집행위원장은 개회사를 통해 “수려한 산수를 배경으로 아름답고 쾌적한 전원농촌지역인 퇴촌면은 사통팔달의 교통요충지로 팔당호와 우산천 계곡 등 도시민들의 1일 휴양지로 각광받고 있는 지역으로 다양한 무공해 농산물을 생산하여 수도권 시민에게 제공하고 있으며, 현재 약 33만평의 110여 농가에서 수정벌에 의해 환경친환적으로 생산되는 토마토는 타 지역과 차별화된 맛과 성분이 뛰어난 고품질 토마토로서 시민들에게 소비 효과를 창출하여 지역 특화 작목으로 육성하고 있다”며 이번 축제가 시민 화합의 장으로 농촌 주민의 소득증대와 도시민들에게는 휴식의 기회를 제공하는 전국적인 축제로 정착되는 계기가 되길 바란다고 전했다.

조억동 광주시장은 축제를 통해 “퇴촌토마토는 오랜 기간 축적된 재배노하우와 친환경 벌수정 농법으로 생산하여 당도가 높고 품질이 좋아 서울을 비롯한 수도권 시민으로부터 많은 사랑을 받고 있는 광주시의『명품 농산물』이다.”며 “7월1일부터 시작되는 민선5기 출범과 함께 앞으로 4년간도 농업을 비롯한 분야별 공약 사업을 차질없이 추진하여 우리 광주를 전국 최고의 ‘친환경 자족도시’로 만들어 ‘광주 르네상스’를 열어가겠다.”는 약속과 함께 아름다운 자연경관을 벗삼아 몸에 좋은 토마토도 많이 먹고 좋고 추억 만들기 바란다고 전했다.

이날 개막식에서는 토마토품평회 시상 및 감사패 전달도 있었다. 토마토품평회 최우수상에는 조명원씨가 수상했으며, 안남근.안천근.양창모씨가 우수상을 받았다. 또, 8년동안 퇴촌토마토축제를 성공적으로 이끌어 오고 있는 장용범 집행위원장과 유니산업개발 상무이상 임용산. (주)토마토투어대표이사 이건욱. 경구로하스산업대표이사 서삼석 등이 감사패를 받았다. 3일간 진행된 이번 토마토축제는 퇴촌면주민자치센터 발표회, 사물놀이, 가야금 공연, 수화노래공연, 색소폰연주, 에어로빅공연, 전자현악공연, 광주시 공무원동호회 기타연주, 합기도, 마주르카기타합주, 궁중무술공연, 전국 청소년 댄스 경연대회 및 비보이 ‘갬블러’ 초청공연, 동춘 서커스, 타악공연, 7080 통기타 가수 공연, 연예인 축하공연 등 다채로운 공연과 함께 토마토 베스트11 선발대회, 토마토 먹고 4강 가자 등 월드컵 16강 및 4강을 기원하는 이채로운 경연과 국.외산 농산물 비교 알아맞히기 등이 진행됐다. 또한, 상설행사로는 토마토 할인판매를 비롯해 토마토 수확 체험, 토마토 먹기 장터, 토마토 품종별 전시, 토마토 쥬스 시식회, 토마토 풀장체험, 토마토 웰빙음식 전시, 토마토 막걸리 만들기 체험과 광주시 농특산물판매 등이 운영됐다.

특히, 올해로 8회째를 맞이하는 ‘토마토가요제’는 18일 예선전을 거쳐 20일 14명의 본선진출자들의 열띤 경연은 인기 가수 못지 않은 수준 높은 가요제로 선보였다. 수많은 인파가 축제공연장을 가득 메운 가운데 20일 오후 6시 30분부터 진행된 14명의 본선진출자들 가운데는 최연소 출연자로 초등학교 4학년생이 트로트 ‘쓰러집니다’를 불러 많은 어른팬들의 뜨거운 사랑을 받았으며, 화성시에서 동생과 함께 출연한 박수민 학생은 안무를 곁들인 ‘무조건’을 불러 관람객들의 갈채를 받았다.

이외에도 가수의 꿈을 장애로 인해 포기해야 했던 젊은 50대 남성이 멋진 의상과 함께 수준높은 열창, 대구에서 시집 온 딸의 집을 방문했다가 축제장을 찾은 60대 어르신, 청주시에서 사랑하는 여자친구와 함께 온 29세의 청년, 방글라데시 출신으로 한국의 끈끈한 정을 10년째 느끼며 살고 있다는 ‘칸, 등의 다양한 사연속에 진행된 가요제는 관람객들의 뜨거운 사랑의 박수를 끝없이 이어지게 했다. 가요제 중간 중간에 초대가수로 유진아. 송창식. 박진도 등의 축하공연은 한층 토마토가요제의 뜨거운 열기에 흥을 돋아 줘 관람객들의 가슴속에 영원히 잊지 못한 추억의 공연으로 각인되기도.

토마토가요제 결과로 먼저 인기상에는 오포읍에 사는 유동오씨와 동생과 함께 출연해 멋진 안무와 노래솜씨를 보인 박수민.박현준 남매가 받았으며, 장려상에는 최진용.강진희씨가, 우수상에는 여자친구와 함께 축제장을 찾은 양주영씨가, 최우수상에는 멀리 방글라데시에서 온 ‘칸’씨가 수상했다. 영예의 대상에는 가수의 꿈을 접고 살아야 했던 안산시의 50대 남성으로 멋진 무대의상을 하고 ‘쓰리랑’을 시원하게 불렀던 김홍석씨가 차지했다. 

해를 거듭할수록 수준이 높은 토마토가요제의 명성은 찰진 퇴촌토마토의 명성처럼 전국적인 가요제로 손색이 없는 프로그램으로 자리잡아 가고 있는 것은 누구도 부인(?)하지는 않을 것으로 보였다. 하지만, 수상자 가운데 음정.박자,가사 등을 꼼꼼히 채점한다는 심사위원들의 심사 결과를 의심할 수 있는 여지가 있는 지역주민의 수상은 명성을 드높이고 있는 토마토가요제의 오점으로 남아 축제의 아쉬움으로 남기도 했다. 한편, 지난 주말부터 장마가 시작된다는 일기예보에 따라 이번 제8회 퇴촌 토마토 축제의 성공이 다소 걱정도 됐지만, 예상된 날씨보다, 간간히 이어진 이슬비 정도에 그치고 3일간 연일 축제를 치르기에는 좋은 날씨로 이어져 더 많은 사람들이 행사장을 찾아 토마토 물량은 일찌감치 동이 나는 쾌거를 이뤄내면서 20일 밤 화려한 불꽃축제와 함께 막을 내렸다.

[유동철33]

양재을님 항상 관심과 사랑으로 이곳을 꾸며주셔서 감사합니다 .자주 찾아오겠습니다

[조광선(29)]

행사를위해 여러분들이 수고들 많이하셨습니다..

[옥지영(41)]

토마토 축제에 가 보고 싶었는데 몰라서 못갔네요 내년 축제엔 꼭 가보도록 할께요