산삼 못지않은 자연산 하수오주......

[지웅]

 

옛날 중국 당나라 시대에 하전아라는 노총각이 있었답니다. 하전아는 몸이 허약하여 머리가 허옇게 쇠도록 장가도 못 가고 세월을 한탄하며 하루하루를 보내고 있었습니다. 겨울 어느날 하전아는 나무를 하러 갔다가 요상하게 생긴 덩굴을 발견했습니다. 그 덩굴은 남녀가 함께 사랑을 나누는 듯 서로 뒤엉켜 있었습니다.

가뜩이나 독수공방의 설움에 절어 있던 노총각이었던지라 호기심이 발동하여 뿌리를 캐어 보았습니다. 그랬더니 작은 고구마처럼 생긴 뿌리가 나오는데 무엇에 쓰는 것인지 도무지 알 수가 없었습니다.

하전아는 그 뿌리를 버리기가 아까워 나뭇짐 위에 대충 얹어 가지고 산을 내려왔습니다. 그런데 그날 밤 하전아의 꿈속에 산신령이 나타나 이렇게 말하는 것이었습니다.

"오늘 네가 산에서 캐온 것은 신선의 약이니 잘 달여 먹도록 하여라."

잠에서 깨어난 하전아는 예사 꿈이 아니라고 여기고 그 뿌리를 달여 먹었습니다. 그랬더니 한 달 후부터 흰머리가 검어지고 기운이 충천하여 젊음을 되찾게 되었습니다.

그 이후로 만나는 사람마다 "어찌 머리가 까마귀처럼 검어졌는가?" 하고 물었고 그는 그 요상하게 생긴 뿌리를 먹게 된 연유를 가르쳐 주었습니다.

그렇게 회춘을 하게 된 그는 나이 예순에 장가를 가서 아들 딸 낳으며 천수를 누렸으며 사람들은 그 뿌리를 '하수오'라 하여 강장, 강정제로 사용하게 되었다고 합니다.사람들이 하수오와 자주 혼동하는 식물이 있는데 바로 독풀인 박주가리입니다. 박주가리 줄기나 잎을 잘라보면 흰 유액이 나오는데 해충제로 쓰일 만큼 독성이 강합니다.

하수오는 중국 당나라시대에 불로장수(不老長壽)의 약으로서 널리 이용되었던 전설적인
약물이다. [何首烏]란 이름은 옛날 중국에 "何"라고 하는
임금이 이것을 복용하고, 백발(白髮)이 흑발(黑髮)로
변하였다고 하여 붙여진 이름이다.

하수오는 중국에서 들어온 덩굴성식물로서 전체에
털이 없고 뿌리는 땅속으로 벋으면서 때때로 둥근
덩어리 뿌리를 형성한다.

잎은 어긋나며 엽병이 있고 심장모양으로 생겼으며
길이 3-6cm, 나비2.5-4.5cm로서 끝이 뾰족하며,
8-9월에 흰꽃을 피운다. 하수오의 덩어리뿌리를
10-11월에 채집하여 햇볕에 말려서 약으로 사용한다.

중국에서 전해지는 『何首烏傳』에는 다음과 같은
기록이 있다. 하수오는 순주(광서성 울림주 육천현)
남하현의 사람으로 할아버지의 이름은 전아(田兒)
였다. 전아는 태어 날 때부터 생식기능이 작고
약하였으며, 58살이 되도록 부인이 없어서 산중에서 수도 생활을 하였다.
어느날 술에 취하여 눈 앞의 두그루의 덩굴이 엉켜있는 것을 보고, 이 상하게 생각하여 그 덩굴의 뿌리를 캐어서 집으로 가져왔다. 노수도사(老修道士)의 가르침에 따라서 이것을 분말로 하여 복용하였더니, 수 개월 후에 건강해지고, 1년간 복용하였더니 질병이 없어지고, 백발이 검게되고, 젊음을 되찾아서 10년간에 남자 아이가 여러명 태어나게 되었다. 그래서 이름도 능사(能嗣)으로 바꾸었다. 그의 아들 연수(延秀)도 이것을 먹고 160 살 까지 장수하게 되었다. 또한 연수(延秀)의 아들 수오(首烏)도 이것을 복용하고 여러명의 아들이 태어나게 되었으며, 130살이 되어도 머리가 검었다고 하는 기록이 있다. 이와같이 하수오는 중국에서 강장, 강정약(强壯, 强精藥)의 대표적인 것이다.  

하수오 의 정체와 먹는법

하수오는 옛날부터 자양강장약으로 이름 높은 약초이다. 야합(夜合), 지정(地精), 교등(交藤), 진지백(陳知白), 산옹(山翁), 산정(山精)등의 여러 이름이 있다. 우리말로는 흔히 큰조롱, 또는 은조롱이라고 하며 황해도나 경상도 지방에서는 새박덩굴이라 부르기도 한다. 우리나라의 경상남북도, 전라남도, 강원도, 충청북도, 평안도, 황해도 등지의 산이나 들의 양지바른 풀밭이나 바닷가의 비탈진 곳 등에 드물게 자란다.

여러해살이 덩굴풀로 줄기는 1~3미터쯤 자라고 뿌리는 원기둥 혹은 저울추 모양으로 구슬처럼 이어져 달린다. 뿌리는 길이 5~15센티미터, 굵기는 1~3.5센티미터쯤이고 큰 것은 옆으로 갈라지기도 한다. 뿌리는 겉은 누런빛이 도는 갈색이고 속은 흰빛인데 단단하고 약간 특이한 냄새가 난다. 맛은 약간 쓰면서도 떫다. 잘 씹어 보면 밤맛, 고구마맛, 배추뿌리맛이 섞여 있다.

줄기는 왼쪽 방향으로 주위의 나뭇가지나 풀 같은 것을 감으면서 자라는 성질이 있고 줄기나 잎을 자르면 흰 즙이 나온다. 잎은 마주나며 심장꼴이고 꽃은 연한 황록색으로 7~8월에 핀다.

열매는 길이 8센티미터, 지름 1센티미터쯤 되는 피침 모양으로 9월에 연한 갈색으로 익는다. 열매가 익으면 열매껍질이 터지면서 길고 흰 털이 붙은 씨앗이 프로펠러처럼 바람에 날려 사방에 흩어진다. 대개 5~10년쯤 자라다가 죽지만 간혹 수십 년이나 수백 년을 자란 것이 발견되는데 이런 것은 약초꾼들이 산삼보다도 더 귀하게 여긴다. 수십 년이나 수백 년 묵은 하수오 뿌리 중에는 간혹 속이 썩어서 물이 들어 있는 것이 있는데 이 물이 만병통치의 효능을 지니고 있다고 한다. 하수오뿐만 아니라 더덕이나 지치, 도라지 등 어떤 약초든지 수십 년씩 자란 것은 값을 따질 수 없는 보물이 되는 법이다.

하수오는 적하수오와 백하수오의 두 종류가 있는데 우리나라에 야생하는 것은 대개 백하수오이고 적하수오는 극히 드물게 발견된다. 적하수오는 대개 중국에서 많이 심어 가꾸고 우리나라에서는 제주도와 남부지방 일부에서만 난다.

약초꾼들 사이에 전해지는 말로는 하수오는 암수가 다른 식물로 서로 떨어져 있다가 밤이 되면 서로 엉켜 안고 지낸다고 한다. 그래서 하수오 한 뿌리를 발견하면 반드시 그 주위에 다른 한 뿌리가 있으며 또 밤중에 서로 교합하여 음기(陰氣)를 얻은 것이 약효가 더 높다고 한다. 그러나 실제로 하수오가 암수 딴 그루식물인 것은 아니다. 다만 약초꾼들은 새박덩굴을 숫하수오로 여긴다. 새박덩굴은 잎이 하수오와 매우 닮았으나 덩이 뿌리가 없다.

약초꾼들은 늦은 가을이나 이른 봄철에 말라죽은 줄기를 보고 하수오 뿌리를 캐낸다. 예전에는 약초 채취를 직업으로 삼는 약초꾼들이 흔했으나 지금은 거의 사라졌으므로 야생 하수오를 구하기가 쉽지 않다. 재배하거나 중국 같은 데서 수입한 하수오는 야생에 견주어 약효가 형편없이 낮다. 중국산 하수오는 우리나라 야생 하수오와 품종이 전혀 다르다. 또 우리 나라에서 재배하는 것은 대개 중국 품종을 가져다가 심은 것이다. 중국 품종은 뿌리가 굵고 수확량은 많지만 뿌리에 녹말만 많을 뿐 약효는 형편없다. 반드시 우리나라에서 자란 야생 하수오를 구해 약으로 써야 제대로 약효를 기대할 수 있다. 우리나라에서 자란 것도 지방에 따라 약효가 조금씩 차이가 나는데, 경기도 감악산 일대와 경북 소백산 부근에서 난 것이 약효가 가장 높다고 한다.


이놈 5근을 잘게 썰어서 삶은 콩물에 하룻밤 담갔다가 찜통에 푹 찐다음 청주에 담갔다가
다시 푹 찌는 과정을 3번하면 이 하수오가 변한답니다.
3번 이상하면 다른 목적의 품질로 변하기 때문에 꼭!! 3번만 하셔야 한답니다.
요놈을 가루 내서 아침 저녁 공복에 더운물로 드시면 쥔장님의 고민이 사라진다 합니다.

[지리산]

울~거북님들! 하수오 먹고 힘내세요 그리고 회춘도....