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4. 우리 문화 속의 한국견
우리의 개 문화는 우리 민족의 주류라고 할 수 있는 청동기 문화인의 개에 대한 인식이 그 근간을 이루고 있다.
예로부터 우리나라에서 개는 집을 지키는 역할 외에도 잡귀와 액운 등을 물리쳐 집안의 행복을 지켜주는 벽사 수복을 위해 기르는 경향이 강했다.
우리 민족은 특히 백호나 백마 등 흰 동물을 신성시하고 좋아했는데, 개도 백구를 매우 좋아했다.
백구는 잡귀를 쫓고 터가 센 집터를 다스린다 했고, 네눈박이 흑황구는 잡귀를 쫓아내는 벽사의 기능이 강한 개로 손꼽았다.
누런 황구는 다산과 풍년을 의미하여 농가에서 많이 길렀다.
이런 측면에서 우리 선조들은 개를 고르는데도 등급을 매겼다.
조선시대의 <잡오행서>라는 책에 "최고로 좋은 개란 뒷다리만 희거나, 귀와 머리 쪽이 누렇거나, 꼬리만 흰 검둥이다."라는 기록이 있으며, "호랑이 무늬가 있는 흰둥이는 쌀 만석이상의 가치가 있는데 이는 주인의 수명을 늘려주고 집안의 복을 가져오기 때문이다."라고 전하고 있을 정도다.
우리 선조들은 개를 의인화시켜 개의 형태를 오륜에 비유하기도 했다.
그 첫 번째가 불범기주, "개는 주인에게 덤비지 않는다."로 이는 군신유의에 해당된다.
둘째는 불범기장,"작은 개가 큰 개에게 덤비지 않는다".로 이는 장유유서에 해당된다.
셋째는 부색자색, "새끼가 아비의 털빛을 닮았다."로 이는 부자유친에 해당한다.
넷째는 유시유정, "때가 아니면 어울리지 않는다."로 이는 부부유별에 해당된다.
마지막으로 일폐군폐,"한 마리가 짖으면 온 동네 개가 함께 짖는다."로 이는 붕우유신과 같다는 의미이다.
오륜은 어디까지나 유교를 숭상하던 우리 민족의 윤리인데 개의 행동에 이러한 의미를 부여한 것은 재미있는 해학이다.
이는 못된 사람들에게 개에게라도 배우라는 교훈과 개를 다른 동물과 차별화 시킴으로써 일종의 기대감을 표현한 것이 아닌가 싶다. 이는 서양에서의 개의 위치와 크게 대조된다.
서양 사람들이 개를 사랑하고 좋아한다지만, 그것은 어디까지나 사람의 종속물로써 사랑하고 동반자 정도로 대접 해줄 뿐이다.
그들은 개에게 "밥 먹어", "가", "이리 와' 등과 같은 항상 명령한다.
그리고 이렇게 명령을 잘 듣는 개를 영리한 개라든가 또 좋은 개라고 칭찬을 한다. 한마디로 서양인들은 개와 항상 종적인 관계를 구축하고 있는 것이다.
그러나 우리 민족의 개에 대한 인식은 서양의 그것과 사뭇 다르다.
우리 민족은 개를 인간의 종속물로만 인식하지 않고 자연의 일부로 또는 자연의 피조물로 대등한 관계로 인식하는 경향이 강하다.
그래서 : 밥 먹을래?" "가자" 등 개에게 동의를 구하는 표현을 많이 한다. 때로는 인간과 대등하게 한 세상을 살다가는 영물로 대접하기도 한다. 우리 민간 설화에도 "조상이 자손이 보고 싶으면 그 집 개로 환생해서 살다 가니 집에서 기르는 개에게 잘 대해 주라"는 말이 전해 오니 이 얼마나 개를 귀하게 대하라는 표현인가? 종교적인 의미가 내포되어 있다고는 하지만 그럼에도 옛사람들이 개를 어떻게 생각했는지 이 한마디로도 짐작이 된다.
우리의 역사에서 개가 처음으로 언급된 것은 부여 시대이다.
중국 역사서인 <삼국지 위지 부여전>에 부여의 관직 명칭으로 마가, 우가, 저가, 구가 등이 있다. 여기서 구는 개를 가리키는데 말, 소 돼지 등의 가축과 함께 개를 이미 가축화 시켜 기르고 있었던 것으로 보인다.
바로 이어지는 고구려 시대에는 이미 개가 사냥용으로 자리잡았음을 유명한 무용총(5세기 후반~6세기 초)벽화에 실물 크기로 그려진 사냥하는 개 그림으로 알 수 있다.
우리 민족은 또, 개를 벽사 수복의 수호 영물로 혹은 뛰어난 사냥개로 매우 자랑스럽게 여겼다는 역사 기록도 많다.
이상오씨의 '수렵비화'라는 책에서 서기 530년대, 일본의 안무왕 시절에 백제에서 많은 사냥개를 수입해 갔으며 이때 수입해 간 개들의 성능은 매우 뛰어나 일인들은 이 개들을 고마이누, 가라이누라 부르며 칭송해 마지 않았다고 전하고 있다.
<일본서기>에도 서기 680년에 통일신라의 아찬 김정나가 일왕 천무에게 개를 선물했으며 686년에는 신라의 왕이 개 세 마리를 선물했다고 각각 기록되어있다.
그리고 같은 일본 역사서인 <속 일본기>에도 732년에 신라사신 김장손 등이 일왕 성무에게 개 한 마리를 선물했다는 기록도 있다.
그리고 <책응원구>에는 중국 당나라 현종 때 두 차례(723년,730년0에 걸쳐 한 마리씩, 신라에서 개를 선물했다고 적혀 있다.
또 <조선왕조실록>에는 세종 2년(1420년)에 대마도 사람이 개를 구하러 왔으나 마침 명나라에 진공할 물건이라 거절했고, 10년 뒤인 1430년에는 일본 교토의 좌무위에 큰 개 한 마리를 하사하였다고 각각 기록하고 있다.
그 후대인 문종때도 비후의 국지위방의 요청에 따라 개 두 마리를 하사한 적이 있다고 기록하고 있다.
일본뿐만 아니라 명나라에도 세종 11년과 12년 두 번에 걸쳐 개를 선물했다는 기록이 있으며, 세조 14년에는 전국에 진헌에 쓸 개를 많이 보내라는 명령을 내린 사실도 기록에 남아 있다. 이런 기록들은 삼국시대부터 조선시대까지 중국, 일본과의 통상 예물에 개가 주요한 품목이었음을 대변하고 잇다.
여기에서 눈 여겨 볼 것은 개를 선물할 수 있었던 배경이다.
이들 나라에 개를 잡아먹으라고 선물했을 리가 없다. 미루어 짐작 컨데 우리 선조들은 우리 개의 성능에 대해 상당한 자부심을 가지고 있었으며, 또 이런 자부심이 국제적으로도 인정을 받았음을 그 같은 기록이 증명해 주고 있는 것이다.
우리 조상들이 개를 기른 까닭을 생활면에서 짚어보자.
우리 조상들은 가정의 벽사 수복을 위해 개를 기르고, 사냥을 하는데 개를 많이 썼으며, 경비견의 용도로는 비중을 크게 두지 않았던 것 같다. 그 흔적이 우리 옛 풍속화나 민화에 들어나 있다.
경비용도의 비중이 크지 않았을 것이라고 보는 이유는 고유의 농경문화를 일궜던 우리 조상이 한 곳에서 오랫동안 정착해 살아 마을 단위의 공동체 의식이 강했기 때문에 이웃간에 경계의 개념이 심하지 않았기 때문이다.
한 마을에 사는 사람이면 이웃집의 숟가락이 몇 개인지도 알 정도로 스스럼 없이 지냈기 때문에 집이 항상 개방되어 있었고 가옥 구조도 개방적이었다.
주변이 이러하니 경비 용도의 개는 마을에 한 마리만 있어도 충분했다. 혹 낯선 사람이 마을에 들어오면 그 한 마리가 졸졸 따라 다니며 짖어대어 온 동네사람이 이를 다 알아차렸을 터이니 한 가정의 경비견으로 개를 키운다는 것은 우리의 흔치 않은 일 일 것이다.
더불어 여기에서 알 수 있는 것은 우리 조상들의 개에 대한 인식이다. 우리 조상들은 자연상태 그대로의 개 그 자체를 존중하였을 것이다. 생활 주변에서 태어나고 크는 개의 생김새를 따지지도 않았고 오로지 자연스런 그것에만 의미를 부여하였다.
이런 경향은 우리 민족의 문화가 자연 상태 그대로를 놓고 즐길 뿐 이를 쉽게 변형시키거나 인위적으로 조작하지를 않는 민족 성향에서 기인한다. 우리나라와 일본의 정원 꾸미기를 비교해 보면 쉽게 드러나는 성향이다.
우리의 정원은 조선 왕실의 정원이었던 '비원'을 보면 알 수 있듯이 자연을 그대로 옮겨 놓는다.
일본의 잘 다듬어진 인위적인 정원과는 대조적이다. 더구나 생명이 있는 자연물의 경우 특정한 형태를 만들어 내기 위해 노력하지 않았고 이런 인위적인 작업에 가치를 두지도 않았다.
이는 앞에서 보기를 든 바 있는 <잡오행서>의 좋은 개에 대한 언급을 보아도 잘 알 수 있다. 그럼에도 당시 가치가 높게 평가되는 개를 번식하기 위해 노력한 흔적은 어디에도 없다. 물론 그때 누군가가 그런 개를 번식하여 많이 생산해 냈다면 가치를 부여하지도 않았을 것이다. 자연스럽게 생겨난 그 생김새의 '신비로움이라는 가치'를 부여한 것이다. 따라서 현재의 진도개에도 이런 자연미가 매우 강조되어야 할 것이다.
우리 개에 관한 문화를 말하면서 보신탕 이야기를 하지 않을 수 없다.
근래에 들어 우리나라는 유난히 이와 관련하여 구설수에 많이 올랐다.
지난 1988년 서울올림픽때 '개고기 먹는 나라'라고 말을 본격적으로 듣기 시작한 이후 특히 유럽이나 미주 쪽의 동물보호단체와 동물 애호가들로부터 비난의 화살을 숱하게 받아왔다.
해외 공관들이 업무를 보는데 지장이 있을 정도로 항의 전화, 편지가 쇄도하고 심지어 서구에서는 대외 무역의 방해요인으로 등장할 정도로 우리나라의 개고기 먹는 습관은 비난의 대상이었다.
물론 여기에도 이해할 수 있는 문화가 있다.
우리 민족은 개에 관한 서로 상반되는 이중적 문화를 가지고 있다.
개를 사랑하지 않을 수 없는 문화와 또 아이러니컬 하게도 개고기를 먹을 수밖에 없는 문화가 상존하고 있는 것이다.
개를 잡아먹는 것은 농경문화 민족의 특징이다.
그래서 농경문화를 가진 지역에서 개가 번성한다는 것은 상상하기도 어려운 일이다.
목축을 하거나 유목민인 경우에 개는 가축 중에서도 가장 중요한 동물이다.
이들에게 개는 소나 양을 몰아줄 뿐만 아니라 재산은 물론 주인의 목숨까지도 지켜주는 무척 고마운 동물이다.
자연 이런 개를 잡아먹는다는 것은 생각할 수도 없는 일이다.
그러나 농경문화를 가진 사람들에게 개는 그야말로 놀고 먹기만 하는 가장 비생산적인 동물이다.
농경생활을 하는 사람들은 한 곳에서 오랫동안 정착해서 살기 때문에, 도둑같은 것에도 크게 신경 쓰지 않는다. 담이나 대문이 허술하기 짝이 없어도 동네에 개 한 마리만 있으면 오만 간섭을 다하고 돌아다니니 경비에 크게 신경 쓸 일이 없다.
그렇다면 가난했던 옛날 우리 농촌에서 이런 개를 유용하게 쓸 일은 무엇일까? 그
것은 바로 식용이었다. 농경을 위주로 하는 사람들에게 소는 농사일을 돕는 가장 중요한 가축이고, 돼지는 고기를 한꺼번에 많이 제공할 뿐만 아니라 새끼도 많이 낳아 채산성이 매우 높고, 닭도 알을 낳아주니 유용한 가축이다.
그러나 개는 매일 먹고 놀기만 하니 가축으로써의 효용성은 바닥이다.
그러므로 한 삼년 키우다 잡아서 그 고기를 부엌 천장에 매달아 건조해 놓았다가 부모가 몸이 아프거나 부인이 해산이라도 하면 소나 돼지고기 대용으로 끓여 내놓았던 것이다.
따라서 이같은 농경문화 민족의 식문화를 살펴보고 나면 개고기를 먹는 전통을 비난만 할 수는 없다.
그러나 과거의 궁흉했던 시절과 달리, 오늘 우리 주변에는 먹거리가 널려있다시피 하다. 온갖 고기류들이 조리법을 달리 해서 뭇 사람들을 손짓하고 있는 이때에도 개를 꼭 잡아먹고 괜한 국제적인 망신을 당해야 하는지, 더구나 사람들과 정을 주고받던 개를 잡아먹고 그 개를 사랑하던 사람들의 가슴에 못을 굳이 박을 필요가 있는지 다시 한번 생각해볼 일이 아닐까. 개고기를 먹는 것도 문제지만 우리가 반드시 반성해야 할 일은 개를 잡는 과정이다.
고기를 맛있게 한답시고 인격 파괴적인 행태로 잔인하게 개를 죽이는 짓은 정말 짚어 보아야 할 일이다.
우리나라는 누가 뭐라고 해도 아직까지 불교 신자가 제일 많은 나라이고 유교문화가 지배하는 나라이다. 불교에서는 개고기 먹는 것을 철저히 금하고 있다. 불교의 윤회사상 중에 가장 선행을 많이 한 사람이 다시 사람으로 태어나고 그 다음이 개로 태어난다는 설이 있는데 이는 개를 사람 다음으로 중히 여긴다는 의미로 해석된다. 개와 관련된 불교설화 중에 목련존자의 이야기가 유명하다. 옛날, 효자로 유명했던 목련존자의 어머니가 아귀도에 떨어져 고통을 받고 방황하자, 존자는 그 혼을 구하기 위해 부처님께 부탁하여 어머니를 개로 환생하게 했다. 그리고 우란분에서 나온 범어. 어귀도의 망령을 위로하는 불교 행사를 정성스레 지내자 극락정토로 환생했다는 설화가 있다. 이 목련존자의 어머니가 개로 환생한 날이 우리 민족에 있는 '백중날'이다. 이런 기념일을 정해 놓은 우리 선조들이 개고기 먹기를 즐겼을 것이라고 생각되지는 않는다. 개를 중히 여기는 것도 우리 선조들의 또다른 문화 유산이다.
개고기를 먹지 않는 사람들도 사회생활을 하면서 어쩔 수 없는 분위기에 이끌려 보신탕집에 가서 곤욕을 치르는 일을 흔히 겪는다. 그리고 개고기를 먹어야 한다. 먹지 말아야 한다 논란도 많다. 비단 종교 문화의 영향이 아니더라도 본래 우리 민족은 정이 많은 민족이기 때문에 집에서 정들여 기르던 개를 사람들이 잡아먹는 것에 대해 탐탁지 않게 생각하는 사람들이 옛날부터 많았던 것 같다. 다산 정약용 선생께서 귀양간 형님을 걱정하면서 써 보낸 편지 중에 "요즘 사람들이 개고기를 먹는 것에 대해 시비가 있지만 형님께서 몸이 많이 약하시니 개라도 잡아드십시오" 하고 개고기를 약으로 먹을 것을 권하는 글이 있다. 이 시기에도 세간에 개고기 먹는 것에 대해 논란이 많았다는 증거라 할 수 있다.
개가 의와 충을 상징하는 동물이라는 것은 누구나 알고 있는 의미부여이다.
이것은 의와 충을 무엇보다도 중시하는 동양의 유교철학에서 기인한 것이다.
그리고 이에 관한 역사적인 기록과 전설이 우리나라처럼 많은 나라도 없다. <증보문헌비고>라는 책에는 백제가 망할 때 사비성의 모든 개가 왕궁을 향해 슬피 울었다는 기록이 있다.
또 임진왜란이 일어나기 전에 진도의 온 개들이 일본 쪽을 바라보고 일제히 짖어 국가의 위기를 미리 알렸다는 기록도 있다. 이외에도 의견과 충견에 대한 수많은 얘기는 아마도 국난이 닥치거나 흉년이 드는 등 사람이 살기 어려울 때마다 하나씩 생겨난 것 같은데 이러한 현상은 아마도 이런 미담을 전함으로써 개를 잡아먹지 않았으면 하는 당시 사람들의 바램의 한 표출이 아닌가 하는 생각이 든다.
'전북 임실군 둔남면 오수리'의 진화구주의 설화는 그 대표적인 보기이다.
주인을 살리기 위해 시냇물에 털을 적셔 불을 끄다가 죽은 개를 애도하기 위해 비석 대신 개의 충성을 새긴 나무를 심었는데 이후, 사람들은 이 나무를 오수라 불렀고 마을 이름도 오수리라고 부르게 되었다는 이 설화에서만 보아도 그러하다.
유사한 이야기는 전국 도처에서 전해올 만큼 개의 충직성을 믿어 의심치 않는 민족인데, 하물며 개를 맛있게 먹기 위해 잔인하게 죽일 수 있는가? 그러나 농경문화의 영향으로 개고기를 먹는 사람은 있으나 이는 소수라고 치부하고, 대다수의 우리 민족은 예나 지금이나 서구의 어느 민족 못지 않게 개를 좋아하고 아꼈음을 충분히 알 수 있다.
조선시대 많은 민화를 비롯한 풍속화에 진도개나 삽살개처럼 생긴 개 혹은 다양한 형태의 혼혈 개들이 그 시대 사람들과 자연스럽게 어울려 있는 것을 볼 수 있다. 이런 풍속화에 개 잡아먹는 그림은 하나도 없다는 사실의 의미를 한 번 생각해 볼 필요가 있지 않을까?