전주보청기 세계보청기 당일 착용이 가능한 오픈형 충전식 보청기 알기!

[김기평]

난청을 진단받고 보청기를 구입하기 위해 알아보다 보면 다양한 형태의 보청기가 있다는 것을 알게 될 것입니다. 보청기는 형태에 따라 크게 귀안에 들어가는 귓속형 보청기와 보청기 본체가 귓바퀴에 걸리게 되는 귀걸이형 보청기로 나눌 수 있습니다. 전주보청기 전주세계보청기에서는 귀걸이형 보청기 중에서도 오픈형 보청기(Recevier In the Canal, RIC)에 대한 이야기를 해보려고 합니다. 오픈형 보청기는 과연 어떤 장단점을 가졌는지 궁금해하셨던 분이시라면 오늘 포스팅을 자세하게 살펴보시길 바랍니다.

오픈형 보청기 등장

오픈형 보청기는 소음성 난청이나 초기 노인성 난청 청력의 특징인 저주파수 청력은 상대적으로 좋고 고주파수 청력이 떨어진(Ski-slope형) 사람을 위해 나온 보청기 형태입니다. 저주파수 청력이 좋을 경우 귓속형 보청기를 착용하면 귀를 꽉 막아서 생기는 소리 울림 현상이 심할 수 있으나 수신기와 마이크로폰이 분리된 오픈형 보청기는 외이도 안에 삽입되는 리시버에 실리콘 재질의 이어돔을 끼워 착용하므로 폐쇄 효과(울림 현상)를 감소시켜 본인 말소리 울림에 대한 불편을 해소할 수 있습니다.

오픈형 보청기 장점

작고 편안한 착용감 & 울림 감소

오픈형 보청기는 귀에 거는 보청기임에도 불구하고 크기가 작고 굉장히 가벼워 착용감이 편안합니다. 또한, 위에서 말씀드린 바와 같이 실리콘 재질로 된 돔(Dome)이 귓속으로 들어가기 귀를 완전히 막지 않아 귓속형 보청기에 비해 상대적으로 폐쇄감을 덜 느끼고 이물감 또한 적습니다. 울림 현상이 완화되어 많은 분들이 적응을 빠르게 할 수 있습니다.

외관상 눈에 잘 띄지 않음

귀에 거는 보청기 하면 많은 분들이 겉으로 보일 것이라 생각합니다. 하지만 귀걸이형 보청기(Behind The Ear, BTE)가 아닌 오픈형 보청기는 착용했을 때엔 작은 보청기 본체가 귀 뒤로 숨기 때문에 특히 여성분들은 머리카락에 가려져 외부에서 잘 보이지 않으며 리시버를 연결하는 줄이 투명한 와이어 형태로 되어 있기 때문에 거의 눈에 띄지 않습니다.

방향성 마이크로폰(Dual Microphone) 장착

오픈형 보청기는 두 개의 마이크를 탑재하고 있는데 이를 방향성 마이크라고 합니다. 방향성 마이크의 장점은 다양한 방향에서 들려오는 소리를 정확하게 처리하여 소리의 방향 및 위치를 보다 정확히 알 수 있습니다. 그리고 신호 대 잡음비(SNR) 증가로 소음이 많은 곳에서 필요하지 않은 소리를 감소시키고 상대방의 말소리에 집중력을 올려주어 청취하는 데 도움을 주기 때문에 보다 또렷한 말소리를 들을 수 있습니다.

무선 블루투스 연결

최근 오픈형 보청기들은 거의 대부분 블루투스 기능을 갖고 있어 블루투스 가능한 아이폰과 안드로이드 계열 핸드폰의 연결뿐만 아니라 블루투스 가능한 여러 기기들과 연결이 가능합니다. 특히 전화를 받을 때 핸드폰과 연결이 되어 보청기로 통화 소리도 들을 수 있고 TV 링크 같은 제품과 스트리밍을 통해 TV 청취가 만족스러워집니다. 그 외에 음악 감상, 인터넷 강의 등 다양한 활동을 할 수 있습니다. 또한, 각 제조사별로 전용 앱이 있어 다양한 환경에서 각자의 청취 환경에 맞게 스스로 소리 조절도 가능하여 보청기 사용이 더욱 편리합니다.

배터리 교체 NO! 충전 YES!

보청기를 구입하시는 분들 중 배터리 교체를 걱정하는 분들이 종종 있으신데요 요즘 배터리 교체가 필요하지 않은 충전식 보청기가 많이 출시되고 있습니다. 일부 브랜드에서는 보청기 배터리가 보조배터리 형식으로 되어 있어 전원 케이블 연결 없이 언제 어디서나 자유로운 충전이 가능하기 때문에 여행, 출장 중에도 편리하게 충전할 수 있습니다. 3시간 충전 시 최대 20~30시간까지 사용 가능하기 때문에 저녁에 주무실 때 충전해놓으면 하루 종일 배터리 소모되는 일 없이 사용할 수 있습니다.

비대면 원격 피팅 서비스

보청기 센터에 직접 방문하지 않고 스마트폰 앱을 통해 소리 조절을 요청하거나 화상 통화를 하며 보청기 피팅을 하는 원격 지원 서비스입니다. 보청기 피팅은 직접 센터에 방문해 전문가와 상담하며 진행하는 것이 가장 좋지만 장거리 출장 중이거나 거동이 힘들어 방문이 어려운 분들에게는 좋은 방법입니다. 원격 피팅은 블루투스 보청기와 스마트폰을 연결해야만 이용하실 수 있으며 오픈형 보청기 중에서 블루투스가 가능한 최신의 보청기는 대부분 비대면 원격 피팅을 지원합니다.

오픈형 보청기 단점

오픈형 보청기는 많은 장점이 있지만

몇 가지 단점도 있으니

참고하시길 바랍니다.

착용의 어려움

보청기를 귀에 건 다음 리시버를 외이도 안으로 깊숙이 밀어 넣어야 하므로 손의 감각이 무디거나, 손 조작이 조금 어려운 신 분들의 경우 착용의 어려움이 있을 수 있습니다.

분실의 위험

우선 크기가 워낙 작고 가볍다 보니 자신이 모르는 사이에 보청기를 잃어버리시는 일이 간혹 발생됩니다. 특히, 보청기 착용을 올바르게 한다면 이런 일이 거의 발생하지 않지만 가끔씩 리시버를 외이도 깊숙이 제대로 넣지 않고 걸치고만 다니다 분실하는 경우가 있습니다. 분실의 염려가 큰 분들께는 분실방지 줄 착용이나 스포츠락 착용을 추천해 드립니다.

마스크 벗을 때 불편함

코로나19 이전에는 전혀 거론되지 않았던 일이었지만 모든 사람들이 마스크를 의무적으로 착용함으로써 오픈형 보청기에 대한 불편함이 또 하나 생겼습니다. 오픈형 보청기 와이어와 마스크 줄이 엉켜 마스크를 벗을 때 보청기가 같이 빠지는 문제가 발생하게 되었습니다. 해결책으로 마스크를 벗을 때, 마스크 위 줄을 잡아서 벗는다든지 마스크 액세서리를 이용하여 마스크 끈이 귓바퀴에 걸리는 것이 아니라 목에 걸리게 하여 오픈형 보청기의 단점을 커버할 수 있습니다.

남성이 착용 시 보청기 본체의 노출

여성이 착용했을 땐 거의 눈에 띄지 않던 오픈형 보청기였지만 남성이 착용했을 때 정면은 크게 차이가 없을 수 있지만 측면에서 봤을 때에는 보청기 본체가 노출되는 게 보입니다. 여성에 비해 남성이 노출 부분이 커지긴 했지만 무선 이어폰이 대중화된 만큼 그냥 이어폰 느낌으로 착용하시는 분들이 많아지고 있고 대부분의 난청인들이 단점보다 장점이 많은 오픈형 보청기를 선호하셔서 착용자들이 많이 늘고 있습니다.

지금까지 오픈형 보청기의 장단점에 대해 포스팅했습니다. 본인의 선호도도 중요하지만 무엇보다도 청력과 개인이 가진 다양한 청각적 특성에 맞는 형태를 청각전문가의 도움을 받고 선택하는 것이 중요합니다. 전주보청기 전주세계보청기는 보청기 착용을 위한 검사 및 상담이 이루어지고 있습니다. 언제든지 편하게 문의전화 주시고 방문하시면 항상 친절하게 안내를 도와드리겠습니다.