「시조, 역사를 품다 4」 - 《시조21》 2022. 여름호 연재
청해진, 대서사시
김덕남
저 바다 저 섬!
누군가를 부르듯 빗방울이 듣기 시작한다. 바다 빛깔도 점차 짙어 오고 천지의 경계가 희미해지고 있다. 밝음이 어둠을, 어둠이 밝음을 휘감고 있다. 하늘을 향해 넓은 바다가 가슴을 펼치고 하나가 되려는 듯 아득하다. 한 줄의 수평선을 내 안에 그려보며 청해진대교와 신지대교를 건너니 완도莞島다. 완도는 원래 조음섬이었다. 그러다 장보고가 조음섬에 청해진淸海鎭을 설치하면서 청해진으로 불리기 시작했다. 신라 문성왕 때 청해진이 혁파되고 주민들은 벽골제로 강제 이주되었다. 벽골제에서 노동에 시달리면서도 청해진 이야기만 나오면 서로가 빙그레 웃음[莞] 지었다는 데서 완도로 불렸다는 일설이 있다. 역적의 고장이라 ‘청해진’이란 말만 해도 처벌을 당하는 억압 속에 살았기에 청해진은 입 밖으로 낼 수 없었다고 한다. 숙소에 드니 온몸이 노곤하다. 그새 빗방울이 창을 두드린다.
주루룩 면발처럼 작달비가 내린다
바람은 날을 세워 빗줄기를 자르고
지하방, 몸을 일으켜 물빛 냄새 맡는다
첫차 타고 눈 감으니 섬들이 꿈틀댄다
잠 덜 깬 바다 속으로 물김 되어 가라앉아
저 너른 새벽 어장에 먹물 풀어 편지 쓴다
사철 내내 요란한 엔진소리 끌고 간
아버지의 낡은 배는 걸쭉한 노래 뽑았다
그 절창 섬을 휘감아 해를 집어 올린다
- 박현덕의 「완도를 가다」 전문
박현덕 시인의 「완도를 가다」를 가만히 읊조려본다. 객지를 떠돌다 고향을 찾은 날, “면발처럼 작달비가” 내렸나 보다. 작달비는 아니지만 오늘의 빗방울이 왠지 쓸쓸하기 이를 데 없다. 창에 귀를 대고 “물빛 냄새”를 맡아본다. 을씨년스럽기 그지없다. 물빛 냄새에 이끌려 잠 못 들다 첫차에 올라 눈을 감고 섬들이 꿈틀대는 곳으로 달려가는 시인의 발자국을 따라간다. “사철 내내 배의 엔진소리 끌고” 가던 아버지의 노래가 들리는 듯하다. 노동의 힘겨움을 걸쭉한 노래로 풀어냈으니 그 삶이 얼마나 신산했을까? 그러나 언젠가는 그 노래가 섬을 휘감아 해를 집어 올리기를 기원하고 있다. 이 땅 아버지들의 곤고한 삶을 생각하면서 베개를 끌어당겼다. 바람이 문을 친다. 파도가 수천수만의 뒤척임이 있듯 몸의 뒤척임도 끝이 없다.
눈을 뜨니 기온이 싹 내려가 있다. 어느 먼 전생이듯 눈발이 흩날린다. 완도 장좌리 앞바다에 떠 있는 장군의 섬, 장도를 향해 간다. 다리 위에 올라서니 물이 나간 바다가 흙자갈길로 드러나 있다. 휘몰아치는 눈바람에 우산이 뒤집힐 듯 살대가 휘어진다. 간신히 난간을 잡고 걸어간다. 다리를 내려 딛자 완만한 언덕의 작은 산이 맞이한다. 안내판에 명시된 목책을 찾아 남쪽 자갈길로 들어섰다. 깃발 아래로 늘어선 목책이 크고 작은 돌자갈에 밑동만 내놓은 채 줄지어 박혀 있다. 천년 물결에 부침하여 미라의 뼈처럼 나이테가 도드라졌다. 나이테를 한 켜씩 벗겨내면 그날의 중심에 가 닿을까? 저 순장의 침목 위로 따개비가 붙고 바람이 지나간다. 1959년 사라호 태풍 때 개펄이 쓸려간 뒤 나타난 목책이 1200년 전의 역사를 고스란히 보여주고 있다. 바다를 맑게 하겠다는 청해진淸海鎭의 본영, 즉 바다의 해적을 말끔하게 청소하겠다는 장보고의 큰 뜻을 담고 있는 곳이다. 축구장 12개 정도의 작은 섬이다. 목책을 설치하여 배를 대고 방어용 울로 삼았던 큰 통나무들이 위는 다 썩어 없어지고 밑동만 남아서 그날을 말해준다.
불립문不立文 섬과 바다 만 갈래 시름 벌을
첩지나 받은 듯이 성채 짚어 휘달리며
맨발로 꽃밭을 일군 푸른 고전 받쳐 든다
너울 치는 그리움을 갑주 속에 접어 넣고
시린 칼 그 절제로 무두질 하던 대륙
더운 피 매운 결기로 써 내려간 서사시를,
비린 가슴 비워내면 길 위에 길이 되나
꿈을 펼쳐보라는 듯 열어젖힌 물길 위에
아득한 천년의 햇살 염장鹽藏하듯 뿌린다
- 김연동의 「청해진을 읽다」 전문
휘달리는 말갈기가 바람에 휘날린다. 말잔등에 올라서서 과녁 향해 활시위를 날리는 사내의 격한 숨결이 전해온다. “만 갈래 시름 벌”인 저 섬과 바다를 “푸른 고전”으로 바꾼 땀과 눈물을 읽는다. 마음에서 마음으로 전하는 “불립문”이다. “더운 피 매운 결기로 써 내려간 서사시”의 주인공, 그는 누구인가? 한ㆍ중ㆍ일의 정사에 유일하게 등장하는 사람 해상왕 장보고다. 김연동 시인이 장보고를 혼을 다해 불러내고 있다. 이 시조를 소리 내어 읽으면 펄펄한 야성과 함께 가슴이 뜨겁게 요동친다. 그날의 역사가 통째로 다가온다. 뼈마디마디 불꽃을 피워 바다를 경영한 장보고의 일대기가 파노라마처럼 스친다. 비장함과 숙연함에 고개를 숙일 뿐이다.
눈바람은 계속 몰아친다.
트럭 한 대가 외성문 앞에 멈춰서더니 성문을 열고 있다. 9시다. 출근 시간인가 보다. 따라 들어갔다. 1991년 발굴되기 전까지는 이곳 주민들의 밭으로 경작되었다고 한다. 다시 내성문 안으로 잘 정비된 완만한 경사를 따라 올라간다. 높은 토성 위 재현된 고대에 올라서니 청해진의 안쪽과 바깥, 장도를 둘러싼 바다 너머 또 다른 크고 작은 섬들이 한눈에 들어온다. 장보고는 여기에서 바다를 관찰하고 해상무역을 구상하지 않았을까. 당시 융성했을 청해진을 상상해보며 장보고의 일대기를 더듬어본다.
장보고는 완도에서 태어나 어릴 적부터 활에 뛰어나 궁복弓福 또는 궁파弓巴란 이름으로 불렸다. 당시 기근과 왕조의 혼란으로 바다에는 해적들이 들끓었다. 해적들은 신라인들을 잡아가 노예로 파는 일이 많았다고 한다. 천민으로 태어난 장보고는 당으로 밀항하여 서주의 군대에 입대해서 활약하기 시작한다. 이 시기 산둥반도에서는 고구려 유민인 이정기가 이끄는 세력이 제나라를 세워 확장일로에 있었다. 활과 창칼에 능했던 장보고는 무령군 소장이 되어 55년간 유지해온 제나라를 진압하여 당의 영웅으로 떠오르게 되었다고 동 시기에 살았던 시인 두목이 『번천문집』에 남겼다. 이때 그의 나이 30세였다.
장보고는 상인의 길로 진로를 바꾼다. 상당한 부를 쌓으면서 산둥반도 적산포에 법화원을 설립하여 재당 신라인들의 정신적 신앙적 구심점이 되도록 한다. 이곳은 신라와 일본에서 온 구법승들의 기도처이자 장보고 무역의 근거지가 된다. 당나라의 중요한 곳을 돌아보면서 시장조사를 하고 법화원을 중심으로 인적 네트워크를 마련한 후 신라로 돌아와 흥덕대왕 3년(828년)에 왕을 배알한다. 장보고는 조음섬에 진을 설치하여 해적을 소탕하겠다는 뜻을 밝힌다. 흥덕왕은 무역할 수 있는 권한과 군사 1만을 내어주며 장보고를 청해진 대사에 임명한다. 아마도 군사를 받는 대신 왕실의 재정을 뒷받침하는 모종의 거래를 한 것이 아닐까 추측해 본다.
“대사라는 직함은 신라에는 없었다. 당나라에서 쓰던 관직이다. 당나라에서는 제후 국왕에게 대사라는 명칭을 부여하였다. 당시 당나라에서는 신라왕에게도 대사로 호칭하였다. 따라서 흥덕왕이 장보고에게 대사라는 직을 내린 것은 청해진을 신라의 제후국 군왕으로 인정한 셈이다.”(완도군민신문, 정영래 장보고연구회 이사장, 2015. 4. 3)
장보고는 해적을 소탕하고 아라비아 외래품 등 당, 신라, 일본의 특산물을 사고팔았다. 이 중에서도 장보고 선단 최고의 교역품은 청자였다. 주로 토기나 나무 그릇을 사용하던 일본인들의 눈을 사로잡기에 충분했다. 청자를 우리나라에서 생산하여 무역함으로써 중계무역에서 생산 무역까지 겸한 것이다. 강진과 해남의 가마터에서 신라 적 ‘해무리굽청자’가 쏟아져나온 것을 보면 알 수 있다. 신라말에 이미 청자를 대량 생산하여 이후 고려청자의 황금기를 맞는 기반이 된 것이다.
토성에 올라서니 귀신새가 울 듯 바람이 숨넘어가는 소리를 낸다. 해적의 칼날 앞에 선혈을 쏟는가, 동박새 울다 간 자리에 울먹이며 꽃봉이 벌고 있다. 눈 속에 붉게 피는 저 꽃, 샛노란 꽃술 세워 활시위를 당기듯 한다. 오욕은 역사 위에 응어리로 남았지만 우람한 함성을 피워 붉은 꽃이 타고 있다. 바로 이 동백숲 속에 사당이 있다. 매년 정월 대보름이면 오래전부터 사당에서 제사를 모시고 비참하게 암살당한 혼령을 달래는 진혼굿을 한다고 한다. 그 혼령의 주인공은 바로 장보고다. 굿을 하는 사람들은 무당이 아닌 이곳 주민들이다. 여러 척의 배에서 섬을 돌며 기원하는 군악 소리가 환청처럼 들려온다.
거친 아우성은 수평선에 닿는다
낙엽과 빗방울, 포말을 잠재우고
고요히 경계를 지어 오늘을 마감한다
저무는 하루가 애닯지 않다면
생의 종점에서 또 한 생이 시작된 것
황혼의 바다에 꽂은 깃발들을 거두어라
꽃 지고 섬 지는 길, 꽃상여 떠나간다
사위는 차츰 어둠, 춤사위도 사윈다
어둠은 삶과 죽음의 경계마저 지운다
- 이달균의 「별신굿과 수평선」 전문
바다를 호령하고 해적을 소탕하며 꿈을 펼치던 청해진이 하루아침에 역적으로 칼을 받던 날, “거친 아우성이 수평선에 닿”고 억울하게 죽은 혼령이 이 바다를 덮었으리라. 선혈이 솟구쳤으리라. 들끓는 말들을 다 하지 못하고 포말로 일어서고 또 일어서다 “고요히 경계를 지어 오늘을 마감”하듯 꽃도 섬도 나라도 졌다. 천년의 한을 씻듯 주민들에 의해 이어져 오는 별신굿이 “생의 종점에서 또 한 생이 시작”되길 빌고 있다. 그들의 영혼이 “삶과 죽음의 경계마저 지우”고 편안히 잠들길 기원한다. 점점이 피어나는 동백꽃이 그날의 핏빛 아픔을 말해주듯 아려온다. 뒷걸음으로 사당을 물러 나오니 눈발은 점차 멈추고 구름 사이로 햇살이 물뱀이 지나가듯 한다. 다시 토성을 따라 걷는다.
중국 산동성 법화원에서는 장보고상과 적산명신상을 세워 재물의 신으로 신격화하고 있다. 일본에서도 불법의 수호신으로 신라 명신좌상을 국보로 지정하여 모시고 있지 않던가. 당과 일본에서 이처럼 숭앙받던 장보고가 신라에서는 왜 반역자로 기록되었는가?
청해진에서 장보고가 활동하였던 시기는 828년에서 841년까지 13년간이다. 그 13년이 50년만 지속되었더라도 신라의 역사는 동북아를 주도할 수 있었을 텐데….
이때 신라에서는 왕위 다툼으로 골육상쟁이 벌어지고 있었다. 836년 흥덕왕(42대)이 후사 없이 죽자 왕위 쟁탈에서 성공한 김균정(흥덕왕의 4촌 동생이자 신무왕이 되는 김우징의 아버지)이 3일 만에 조카인 희강왕(43대)에 의해 살해당한다. 이어 민애왕(44대)은 희강왕을, 신무왕(45대)은 민애왕을 죽고 죽이는 혼란이 극에 달하였다. 김균정이 죽자 그의 아들 김우징은 청해진으로 피신한다. 김우징은 자신이 왕이 되면 장보고의 딸을 태자비로 삼겠다고 혼약을 하고 장보고에게서 군사 5천을 빌려 민애왕을 친다. 839년 왕이 된 김우징(신무왕)이 3개월 만에 죽자 문성왕(46대)은 부왕이 내린 약속대로 장보고의 딸을 차비(그 사이 상대등 김양의 딸을 비를 맞이하였기에)로 맞기 위해 진골 반열에 해당하는 ‘진해장군’이란 직책을 장보고에게 내린다. 이에 진골의 반대가 극심하였다. 김양의 밀명을 받은 염장은 서라벌에서 반란을 꾀하다 실패하여 장군에게 의탁하러 왔다고 속여 장보고에게 접근한다. 환영 술자리에서 장보고가 대취한 틈을 타 목을 벤 것이다. 아, 권력의 무상함이여! 역사에 가정은 없지만, 김우징을 받아들이지 않았다면, 염장을 받아들이지 않았다면, 한 사람의 운명뿐만 아니라 신라의 운명도 달라졌을 것이다. 『삼국사기』 『삼국유사』 모두 장보고는 딸을 차비로 들이지 않자 역심을 품고 반란을 일으킨 것으로 되어있다. 승자는 기록하고 패자는 말이 없다.
바다에서 길을 찾고 한ㆍ중ㆍ일의 국제무역인으로 성장한 장보고! 키케로는 ‘바다를 지배하는 자가 제국을 지배한다’라고 하지 않았던가. ‘전 세계의 무역 물류 75%가 바닷길이 감당하고 있고, 우리나라는 99.7%가 바닷길에 의존하고 있다’(바다에서 길을 찾다, 강봉룡 목포대도서문화연구원장). 우리나라 지도를 물구나무서듯 거꾸로 세워보면 훨씬 더 넓은 바다를 품게 된다. 180도로 눈을 돌려 바닷길 멀리 한민족의 밝은 미래를 꿈꿔 본다.
약력 : 2011년 국제신문 신춘문예 당선. 시조집 『젖꽃판』 『변산바람꽃』 『거울 속 남자』 현대시조100인선 『봄 탓이로다』. 올해의시조집상, 이호우·이영도시조문학상 신인상, 오늘의시조시인상 수상 등
- 《시조21》 2022. 여름호