명치 끝이 답답하고 어지러움을 호소하는 심방세동 환자 치험례. 기사 2025.10.20.

[보광 (운영자)]

내과 진료 톺아보기 25“

명치 끝이 답답하고 어지러워요, 신장 수치도 높다고 합니다”

한의신문 2025.10.20. 이제원 원장 대구광역시 비엠한방내과한의원

“최초접촉(First contact), 포괄성(Comprehen siveness), 조정기능(Coordination), 지속성(Continu ity).” 존스홉킨스 대학 바바라 스타필드(Barbara Starfield) 교수가 정립한 일차의료의 네 가지 핵심 속성(4Cs)이다. 이는 주치의란 단순히 질병이 발생했을 때 처음 만나는 의사가 아니라, 환자의 건강 전반을 아우르고 평생에 걸쳐 함께하며, 필요한 의료 자원을 적절하게 연결해 주는 역할을 담당해야 함을 의미한다. 

“명치 끝이 답답하고 트림이 나요. 운전할 때는 괜찮은데, 걷거나 움직이려고 하면 어지러워요. 며칠 전 건강검진에서 신장 수치도 높다고 들었습니다.”

60대 남성 환자가 내원했다. 그런데, 환자 인터뷰 전 기본 검사에서 심박수가 분당 32회밖에 되지 않는다고 의료진이 급히 알려왔다. 나는 즉시 의식 저하나 호흡곤란 등 응급 상황 여부를 평가했다. 다행히 의식 상태와 호흡은 정상이었고, 맥박 산소포화도 역시 95%로 정상 범위에 있었다. 혈압은 100/70mmHg였다. 

심전도 검사를 시행했다. 심박수가 분당 29회로 방실접합부 서맥 소견이 관찰됐다(그림 1). 체중은 90.1kg, BMI는 32.7kg/m²로서 비만 상태에 있었다(표 1). 

표 1. 심방세동(Atrial fibrillation) 치료 과정에서의 진단의학적 검사 결과

증상은 약 8일 전 치과 치료 후 처음 나타났으나 금세 사라졌다. 이후 3일간 한의 의료기관에서 침구 치료를 받으며 호전됐다. 하지만 어제 치과 진료를 위해 집을 나서던 중 다시 증상이 발생했고, 저녁에 가벼운 운동을 위해 집을 나섰다가 증상이 심해져 귀가했다. 오늘도 움직이면 명치 끝이 답답하고, 어지러워 본원에 내원한 것이다. 본원 도착 직후 증상이 심했는데, 앉아서 휴식을 취하니 조금 완화되었다고 했다. 

그림1. 방실접합부 서맥(Junctional bradycardia) 소견이 관찰된 12채널 심전도 검사

과거력으로 고혈압과 심방세동 시술을 받은 적 있었다. 20일 전 대학병원 진료에서 심방세동이 재발하였으니, 시술을 다시 해야 한다는 소견을 들었다고 했다. 일주일 전 시행한 건강검진 결과, Creatinine 1.6mg/dL이었으며, 신장 수치는 수년 전부터 높다는 이야기를 들었다고 했다(표 1).  

환자의 약물 사용 내역을 조회했다. 아픽사반, 카르베딜롤, 플레카이니드, 아미오다론, 인다파미드, 피마사르탄, 그리고 아토르바스타틴을 복용 중이었다. 

그림2. 7일 동안 심방세동이 관찰되지 않은 장기 연속 심전도 검사 결과

그림3. 심방세동 소견이 관찰된 맥박변화도 및 12채널 심전도 검사

나는 현재 증상이 심장 기능 이상과 관련있다고 설명했다. 그리고 진료 의뢰서를 발급하여 대학병원에서 현재 상태에 대한 재평가, 약물 조정 등 필요한 조치를 받도록 권고하고, 다음 내원 시 의무기록사본을 발급받아 오시도록 했다. 이와 함께 현재 증상에 대해 丹參•三七根•龍腦•麻黃으로 구성된 한약제제를 처방했다.  

4일 후 환자가 의무기록사본을 가지고 내원했다. 대학병원에서는 2주 정도 플레카이니드 복용량을 절반으로 줄이고, 아미오다론은 중단해 보자고 해서, 어제부터 줄였는데 몸 상태가 많이 좋아졌다고 했다. 하지만, 이 약을 2주 후 원래대로 복용해야 한다고 하는데, 그러면 증상이 다시 악화될까 걱정된다고 했다. 

의무기록을 살펴보니 환자는 심방세동 시술을 이미 세 차례(동율동전환술, 냉각도자절제술, 전극도자절제술) 받은 상태였다. 그럼에도 다시 재발하여 시술을 권고받은 점이 크게 우려됐다. 나는 근본적인 개선을 위해 단순히 약물이나 시술이 아니라, 전신의 균형을 회복하는 포괄적인 조정이 필요함을 강조했다. 

이에 澤瀉湯을 기반으로 한 한약과 함께 생활습관 및 식습관 조정을 시도했다. 첩약 복용 전 검사에서 Creatinine 1.94mg/dL로 관찰된 점을 고려하여 약의 용량을 정하고, 수치를 자주 관찰했다. 또, 첩약 복용과 동시에 인다파미드는 중단했다.  

장기 연속 심전계를 부착하여 치료 초기 심방세동 여부를 자세하게 살핀 결과, 치료 일주일 동안 심방세동이 관찰되지 않았다(그림2). 하지만 16일 차에 두근거림이 나타났고, 심방세동이 관찰됐다(그림3). 나는 플레카이니드, 아미오다론을 다시 증량하는 것보다 첩약에 附子를 가미하는 방향으로 처방을 조정했다. 附子 사용 2주 후 심방세동이 호전되었고, 환자는 두근거림을 포함한 내원 시 호소한 모든 증상이 좋아졌다고 했다. 첩약 복용이 종료된 후에도 심방세동과 증상 재발은 없었다.

그뿐만 아니라, 치료 과정에서 체중이 11.2kg 감소했고, 신장 기능이 크게 개선되었으며 요산 및 전해질 수치도 정상 범위로 회복되었다. 혈압도 안정되어 첩약 복용 종료 후에도 인다파미드 복용은 필요 없었으며, Hb A1c도 5.7%로 감소했다(표 1).  

환자는 수년간 화학약물을 복용하며 대학병원 진료를 받았지만, 심장 문제뿐만 아니라 비만, 고혈압, 당뇨, 신기능 저하 등에 제대로 대처할 수 없었다. 이는 ‘심방세동’이라는 질병명에만 집중했기 때문이다. 하지만 한의사의 내과 진료실은 달랐다. 약물 부작용을 의심하여 조정기능을 발휘했고, 심장뿐 아니라 신장, 비만, 대사 문제까지 치료하여 포괄성을 실현했다. 그리고 심전도와 혈액검사로 환자의 변화를 살피고 처방을 조율하여 지속성을 담보했다. 그 결과 환자는 증상에서 회복되었을 뿐만 아니라, 네 번째 시술을 피하고 화학약물에서 최대한 벗어났으며 신장 기능과 체중, 혈압, 혈당까지 회복할 수 있었다. 이것이 바로 환자의 건강 전체를 아우르는 진료라 할 수 있다. 환자의 질병만이 아니라 삶 전체를 돌보는 포괄적 진료. 이를 통해 약물과 시술을 줄이고, 건강의 균형을 회복시키는 한의사야말로 일차의료 주치의의 진정한 적임자이다