Q. 저는 어린이집 교사입니다.
다름이 아니라 자폐아로 의심되는 행동을 하는 아이가 있어 상담 글을 남깁니다. 자폐 행동으로 의심되는 아이의 나이는 3세입니다. 아이의 특징을 간략하게 적어 보자면 이렇습니다.
특정 놀잇감을 나열한 뒤 쓰러뜨리는 행동을 반복하며, 무엇인가를 나열했을 때에 그 배열이 조금이라도 흩어졌을 때에는 화를 내며 공격적인 모습을 보입니다.
또한 상호작용이 되지 않으며 눈을 마주치기 어렵습니다. 상호작용이 되지 않으니 위험한 행동(친구얼굴에 모래뿌리기)등을 했을 때 이 행동이 잘못된 행동이라는 것을 모르는 듯하며 또래 친구를 밀치거나 이유 없이 때리는 행동이 자주 보입니다.
이 외에도 걸을 때에 까치발을 들고 걷는 경우가 많으며 손을 쥐었다 폈다를 반복하고 숫자, 모양, 색깔에 관한 놀이를 반복적으로 하거나 제자리에서 빙글빙글 돌기, 고개를 좌우로 흔드는 행동을 반복적으로 합니다.
단순히 발달이 느린 것이 아닌 자폐증상과 일치하여 글을 납깁니다. 이 아이는 어떤 방법으로 교육하면 좋을까요?
A. 안녕하세요? 한국아동청소년심리상담센터입니다.
아동을 진단할 때 관찰과 부모면담이 필수적인데 제한적인 자료로 인하여 개괄적으로 답변드릴 수밖에 없음을 양해하시기 바랍니다.
자폐진단에서 가장 중요한 것은 사회성, 즉 사람을 의식하고 아는 정도, 사람들에 대하여 반응이 있고 없는 것입니다. 하지만 3세이므로 사회적 미소의 유무, 즉 사람들에게 자신의 마음을 표정으로 나타내는가가 중요한 기준이 될 것으로 보입니다.
눈 맞춤도 중요한 기준이지만 불안이 높은 정서장애 아동들도 초에는 눈 맞춤이 되지 않으므로 지면상으로 구별하기는 어렵습니다. 현재 아기의 발달에서 가장 중요한 인물이 부모님인데 조기치료의 중요성이 너무나 크기 때문에 부모님께서 자녀의 상태를 얼마나 정확하게 인지하고 있는지를 반드시 확인하시고 전문가에게 보이시도록 권유하시기를 바랍니다.
너무 어려서 확진하기에 위험할 수도 있으니 유아를 직접 보고 교육과 훈육의 방향을 결정하는 것이 가장 좋습니다. 자폐의 경우 행동수정 방법이 가장 우세하지만 연령이 너무 어리고개인차가 크므로 함부로 말씀드리기에는 한계가 있습니다. 그 외에 치료놀이 적 접근으로 해도 되는 것과 되지 않는 것을 지속적으로 알려주는 등 일대일의 대응이나 훈육이 절실히 요구됩니다.
#자폐 스펙트럼 장애 치료방법
자폐 스펙트럼 장애 치료는 사회성과 소통의 결핍, 상동 행동 등 자폐스펙트럼장애의 중심 증상에 대한 치료와 중심 증상에 동반되어 나타나는 정서, 행동, 발달 문제들에 대한 치료로 나눠서 생각해 볼 수 있습니다. 또한 치료에서 가장 중요한 점은 조기 발견과 중재이고 장기간에 걸쳐 생애 주기에 따라 적절한 치료가 필요합니다.
치료 목표는 결핍영역 기능의 개선과 동반 증상을 최소화 하는 것으로써,(홍강의, 2014; Levy etal., 2009). 사용 가능한 치료 방법으로는 크게 부모교육, 특수교육, 약물치료로 나눌 수 있습니다. 부모교육의 경우, 정서적지지 제공과 더불어 자폐의 특성, 자녀를 다루는 방식, 장기적 교육계획 수립 등을 진행하며, 특수교육은 언어치료, 인지치료, 사회성 기술훈련(개인, 집단), 운동치료, 작업치료, 감각통합치료, 기타(미술, 음악 등과 같은 예술치료)로 나눌 수 있습니다. 약물치료의 경우 주로 항정신병 약물과 중추신경자극제가 사용되는데, 이러한 약물치료는 자해, 위험 행동 조절 또는 행동증상의 완화를 위해 사용되기 때문에 근본적인 치료방법이라고 하기 어려우며 행동의 정도가 심할 경우에 앞서 말한 여러 가지 치료 방법과 함께하여 진행하는 것이 좋습니다.
# 어떤 경우 자폐를 의심해봐야 할까?
아이가 눈 맞춤을 잘 못하거나 얼굴 표정, 몸 제스처 등을 다양하게 사용하지 못하는 경우, 또래친구들과 어울리고 싶어 하지만 방법을 잘 모르는 경우, 상대방의 감정을 잘 공감하지 못하는 경우, 사고방식이 특이하거나 상식적이지 않은 경우, 일상적인 농담을 잘 이해하지 못하고 눈치 없이 황당한 말을 할 경우, 또래와의 관심사가 다르고 자기만의 세계에 빠져있는 경우, 감정 기복이 크고 산만한 경우 등을 보인다면 자폐 스펙드럼 장애에 대해 고려해 볼 수 있습니다. 하지만 심증만으로 아이를 대하거나 섣부른 약물치료는 악영향을 미칠 수 있으므로 전문가를 통한 정확한 평가를 해보는 것이 좋습니다.
한국아동청소년심리상담센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 가족상담, 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식을 진행하는 심리치료센터입니다. 또한 10년이상의 경력을 가진 치료사가 배치되어 전문적이고 친절하게 상담을 해 드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
참고문헌
1) 발달장애 아동,청소년의 문제행동 가이드라인, 서울대학병원 & 보건복지부 국립정신건강센터.
2) 질환정보 ‘자폐스펙트럼 장애’, 세브란스 어린이 병원, 2011.08.31.
http://sev.iseverance.com/children/dept_clinic/department/pediatric_psychiatry/disease/view.asp?con_no=48821
사진출처 : pixabay(재사용 가능)
작성자 : 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김해니
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