“epicenter” 지진의 진원지

[인절미]

“epicenter” 지진의 진원지

epicenter는 가운데 center라는 단어 때문에 쉽게 예상할 수 있듯, 지진의 진앙지나 어떤 문제의 핵심, 시발점, 폭탄의 낙하점 등을 뜻합니다. epi-는 그리스어로 '~위에'라는 뜻인데요, 어떤 단어에 ep-나 epi-가 붙으면 그 지점 위쪽을 지칭하지요.

예를 들어 지진을 의미하는 seismic에 epicenter가 붙어 seismic epicenter라고 하면 '진앙지'를 뜻합니다. 그런데 진앙지는 지구 안쪽에서 충돌이나 폭발에 의한 것이라고 해도 지구 안쪽의 그 정확한 위치를 지칭하는 것이 아닙니다. 그 지점은 Focus라고 부르죠. epicenter는 epi-말 그대로 '그 위쪽'을 뜻하므로 focus지점에서 수직으로 위쪽에 지각에 닿는 부분을 말합니다.

또한 '전염성의, 유행하는' 이란 뜻을 가진 epidemic은 그리스어로 '사람사이에 유행하는'이란 뜻인데요, epi-는 위쪽을 의미하고 demi-는 사람들을 의미합니다. demo-나 demi-는 사람들을 뜻하는 예는 쉽게 찾아볼 수 있는데요, 예를 들어 democracy라고 하면 '민주주의, 즉 사람들에 의한 정치'를 의미하고, demographic하면 '인구통계학'을 의미합니다. epidemic은 이처럼 '사람들 위의'즉 '전염되는, 유행하는' 이라는 뜻이 되는 것이죠.

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