어느 날 친구끼리 미사를 드리러 가는 중이었다. 한 친구가 물었다. “자네는 기도 중에 담배를 피워도 된다고 생각하나?” “글쎄 잘 모르겠는데. 신부님께 한번 여쭤보는게 어떻겠나?” 신부님에게 다가가 물었다. “신부님, 기도 중에 담배를 피워도 되나요?” 신부님은 정색하면서 대답했다. “기도는 신과 나누는 엄숙한 대화인데, 절대 그럴 순 없습니다."
친구로부터 신부님의 답을 들은 다른 친구가 말했다. “그건 자네가 질문을 잘못했기 때문이야. 내가 가서 다시 여쭤보겠네.” 이번에는 다른 친구가 신부님에게 물었다. “신부님, 담배 피우는 중에는 기도를 하면 안 되나요?” 신부님은 얼굴에 온화한 미소를 지으며 말했다. “기도는 때와 장소가 필요 없다네. 담배를 피우는 중에도 기도는 얼마든지 할 수 있는 것이지요.”
여기서 같은 현상도 관점에 따라 전혀 다르게 볼 수 있음을 알 수 있다.
프레임(frame)이란 ‘창틀’이란 의미지만, 여기서는 관점이나 생각의 틀을 말한다.
한 선생님이 매일 지각하는 학생에게 회초리를 들었습니다.
어쩌다 한 번이 아니라 날마다 지각하는 것을 보고 그 학생이 괘씸해서 회초리를 든 손에 힘이 들어갔습니다.
회초리를 든 다음 날 아침, 그 선생님은 차를 타고 학교에 가다가 늘 지각하는 그 학생을 우연히 보게 되었습니다.
한눈에 봐도 병색이 짙은 아버지가 앉은 휠체어를 밀고 요양 시설로 들어가고 있었던 것이었습니다.
순간 선생님은 가슴이 서늘해졌습니다. 지각은 곧 불성실이라는 생각에 이유도 묻지 않고 무조건 회초리를 든 자신이 부끄러웠고 자책감이 들었습니다.
가족이라고는 아버지와 단둘뿐이라서 아버지를 지켜드려야 하는 처지에 있는 지각한 학생, 게다가 요양 시설은 문을 여는 시간이 정해져 있었습니다.
학생은 요양원이 문을 여는 시간에 맞춰 아버지를 모셔다드리고, 100m 달리기 선수처럼 뛰어 학교에 왔었을 텐데, 그래서 매일 지각할 수밖에 없었을 텐데.
그날 역시 지각한 학생은 선생님 앞으로 와서 말없이 종아리를 걷었습니다.
그런데 선생님은 회초리를 학생의 손에 쥐여 주고 자신의 종아리를 걷었습니다.
그리고 "미안하다, 정말 미안하다."라는 말과 함께 그 학생을 따뜻하게 끌어안았습니다. '함께 사는 법'을 배울 때 가장 필요한 건 상대방이 되어 보는 것입니다.
'저 사람의 마음은 지금 얼마나 힘들까?'
'저 사람에게 뭔가 그럴 수밖에 없는 이유가 있지 않을까?'
상대방이 왜 그랬는지, 나의 판단과 결정에 잘못은 없었는지. 한 번 더 바라보는 시간을 가져본다면 후회는 많이 줄어들 것입니다.