주만 생각하며 살아온 30여 년_캐나다 한 형제님의 구원 간증

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실망과 허탈감을 안겨준 종교

 
 제 나이 이제 70을 넘어, 구원받고 주님을 생각하면서 살아온 세월이 30년째 되다 보니 그간의 인생이 주마등처럼 스쳐가는, 조용한 이른 새벽입니다.

 해방 무렵 어린 시절의 저는 첩첩산중의 마을, 천수담 산등성에서 밭을 가꾸며 살아가는 20세대 안팎의 가정이 사는 작은 마을에서 지냈습니다. 부모님을 따라 사냥도 하고 남의 집 품도 팔며 살아가는 생활 속에서 저는 제 자신의 죄성에 대해서는 전혀 알지 못했습니다.

단지 일본 사람들이 미웠습니다. 어린아이들과 어른들을 산에 보내 관솔*(*관솔 : 소나무 줄기 중에 송진이 함유되어 색깔이 붉고 기름진 소나무 솔기. 예전에 관솔에 불을 붙여 불을 밝히기도 하였다.)기름을 만들어 전쟁터로 보내게 하는 일, 동네의 집집마다 그릇이며 냄비며 쇠붙이는 모두 가져가 무기를 만들었던 일들이 제 마음에 상처를 주어 모태에서부터의 죄성은 일본인들을 미워하는 것으로 표현되었습니다.

 열 살이 넘어서야 도시로 이사를 왔는데 학교를 계속 다니지 못하고 5일장에 가서 목판장사(엿, 담배 등을 펼쳐놓은 판을 목에 걸고 돌아다니면서 파는 장사)를 해야 했습니다. 목판장사를 하려면 새벽 일찍 종소리를 듣고 일어나야 했는데, 덕분에 그렇게 종소리와 인연을 맺었습니다. 그러다 다시 학교에 다니고 싶어져 초등학교 5학년에 편입을 하였습니다.

 그 후 불교 재단에서 세운 중학교에 들어가게 되어 어쩔 수 없이 불교에 관한 공부를 해야 했는데, 일요일이면 고아원 아이들과 교회를 다녔습니다. 그렇게 종교가 범벅 된 사춘기 시절을 보냈습니다. 하지만 공원이나 논두렁을 홀로 거닐 때면 왜 그리도 쓸쓸하고 외롭던지, 제게는 채워지지 않는 갈증이 있었습니다.

“악인은 모태에서부터 멀어졌음이여 나면서부터 곁길로 나아가 거짓을 말하는도다”  시편 58:3

 이런 말씀을 들으면서도 사춘기 시절에는 하나님과 점점 멀어져 갔습니다. 또 ‘죄 짓지 않는 사람이 누가 있어!’ 하며 자신의 죄를 합리화하기도 했습니다.

 예배당에 가서는 종 치는 일을 돕고 청소도 열심히 했는데 이를 좋게 보신 교회 목사님이 저를 광주 숭일 고등학교에 편입시켜 주셨습니다. 십계명으로 된 교칙에 매일 예배를 보는 학교 생활에서 가장 중요한 것은 선교사들과 개척 교회에 나가는 일이었습니다.

 그러나 본당 장로, 집사님들의 왜곡된 신앙 생활이 제 눈에는 올바로 보이지 않아 실망할 수밖에 없었습니다. 어느 날 머리가 하얀 백 목사님이 “종윤이! 신앙이란 광신적인 신앙, 육신적인 신앙, 영으로 하나님을 섬기는 영적 신앙이 있다네.” 라는 말씀을 하셨습니다.

저는 영으로 하나님을 섬기는 영적 신앙이 무엇인지 몰랐습니다. 이웃 사람들이 잠 못 들게 손뼉치고, 할렐루야를 부르짖는 교인들의 모습이 어떤 것인지는 분별할 수 있었지만, 영으로써 하나님을 섬기는 것이 어떤 것인지는 누구도 가르쳐 주지 않았습니다. 그때는 성경에 이스라엘, 구원, 이런 단어들이 있다는 것도 몰랐습니다.

 유교적 기독교란 무속 신앙을 배경으로 하는 것인가 보다 하는 생각도 했습니다. 어느 날 학생모를 쓰고 할머니를 따라 점치는 곳에 간 적이 있습니다. 그런데 방으로 들어가려던 차에 점쟁이가 “학생, 들어오지 마. 점귀 막혀.” 하는 말에 들어가지 못하고 영문도 모른 채 돌아왔습니다. 돌아오는 길에 십자가를 보고는 ‘그렇게 된 것이구나’ 하는 생각을 하며, 유일신과 잡신 사이에 나에게 선택권이 있다는 생각도 했습니다.

 틈틈이 책도 꽤 읽어 보았지만 답은 없었습니다. 노회에서 추천하여 신학대학에 가라는 것을 거절하고 일 년을 쉰 뒤 늦게야 경희대학에 입학했습니다. 창신동에서 자취를 하며 이른 아침이면 가끔 극동방송 라디오에서 흘러나오는 입체 낭독 천로역정을 들었습니다. <천로역정>의 주인공 크리스천이 천성길에 가는 중 한쪽은 지옥, 한쪽은 천당길이 있다는 이야기의 내용을 들으며, 나는 두 길 중에서 선택권이 있다는 생각은 들었지만 죄사함을 받고 구원받는 길은 몰랐습니다.

 당시 한국은 일자리도 없었고 세계에서 세 번째로 가난한 나라였습니다. 제대 후 저는 복학하지 못하고 광부로 일하려고 독일로 떠났습니다. 신체검사 경쟁률이 48대 1에다가 필기시험 경쟁률도 18대 1이었고 거쳐야 하는 절차와 수속도 무척 많았지만, 미련 없이 독일로 향하였고 독일의 도시 밑 지하 천 미터 깊이의 광구에서 일을 시작한 때가 1965년 5월이었습니다.

 한 달에 1,000마르크를 받았는데 당시 1마르크는 우리나라 돈으로 560원 정도 되었습니다. 그렇게 3년 반의 시간이 지났을 즈음 박정희 대통령 내외가 독일을 방문하였습니다. 박정희 대통령은 직접 지하 광구에 들어와 가난이 죄라 하셨습니다. 당시 박 대통령은 ‘산업전사’라는 명분으로 사람들을 독일에 광부와 간호사로 보내었고 그것을 담보로 독일에 차관을 받아 한국에서 새마을운동과 경제 5개년 계획 등을 시작했던 것 같습니다.

 독일에서는 하루 일을 끝내도 잠을 못 이루는 일이 많았습니다. 변덕스러운 독일 사람의 입에서 너희 나라로 돌아가라는 말을 수없이 들었습니다. 또 지하 광구에 들어가 있을 때는 이 세상에 태어난 것이 원망스럽고 부모가 원망스러워 순간적으로 죽음을 떠올렸고 그럴 때면 하나님까지도 원망스러웠습니다.

 그렇지만 독일에서 시작된 종교개혁으로 인한 개신교 활동 관계로 부활절에는 이탈리아에 가기도 했습니다. 그곳에서 한국 신부님들의 주선으로 바티칸의 부활절 행사에 참석했습니다. 성당의 지하실에도 가 보고 미켈란젤로가 그린 천지창조도 보았습니다. 그래도 눈에 보이는 그런 것들이 마음에 와 닿지 않아 베드로 성당을 찾아갔습니다. 천주교인들이 계단을 무릎으로 오르내리는 광경을 보니 단테의 신곡에서 죄짐을 지고 언덕을 오르내리는 내용이 떠올랐습니다. 전통과 제도가 무언가를 가리고 있구나 하는 허탈감이 마음에 휩싸 올랐습니다.

 다음 해에는 프랑스 몽마르트 언덕의 서쪽에 있는 성당에 가 보았습니다. 문을 열고 들어가 보니 강대상 앞에 까만 베드로의 동상이 있었습니다. 우연히 엄지발가락을 보았는데 오랜 세월 많은 이들이 만져서인지 닳아 있었습니다. 바티칸에서 느꼈던 허탈감이 다시 일었습니다.

 하나님의 구원함을 얻고

 
 1970년 5월, 딸아이의 백일 다음 날에 토론토로 이주하였습니다. 사는 방법을 몰라 생계유지를 위해 중노동을 하다 보니 마음은 무디어졌고, 그렇게 5년 남짓을 살았습니다. 열심히 벌어서 적은 자본으로 구멍가게를 열었고 그때부터 연합교회에 다니기 시작했습니다.

목사님 때문에 1년을 교회에서 열심히 봉사했지만 마음에서는 갈등이 일어나기 시작했습니다. 교회에서 봉사는 하지만 나 자신이 위선자라는 마음의 송사가 계속 되었습니다. TV에 나오는 피플처치(People Church)의 오스왈드 스미스 목사님의 예배 프로그램을 가끔 보면 죄사함으로 구원받는 내용이 나왔는데, 그 이야기가 머리로는 이해되었지만 마음으로까지는 연결되지 않았습니다.

 이런 세월 속에서 가게를 운영하며 밤늦게 맥주 두 병을 즐기던 생활을 하던 중 어느 날 아내의 후배가 찾아왔습니다. 그리고는 아내에게 “언니, 교회는 왜 다녀? 목적이 뭐야?” 라고 물었습니다. 곁에서 듣던 저는 그 이야기가 비위를 거스르는 소리로만 들렸습니다. ‘천주교인이 무엇을 안다고....’ 하는 생각이 들었지만, 그 자리에서는 아무 대답도 하지 못했고 그 후로도 틈만 나면 유행가를 부르고 독서를 즐기는 생활을 했습니다. 일요일이 되어도 성경책을 상고하지는 않고 단지 들고 다니는, 전과 다름없는 교인이었지요.

 어느 날 훗날 구형제의 부인이 된 안 자매가 밤 11시에 전화를 걸어왔습니다.

 “아저씨, 근무 끝났는데 거기로 가도 돼요?”

 40분 만에 찾아온 안 자매의 간증을 새벽 3시까지 들었습니다. 간증을 들으며 ‘저 처녀는 찾았구나.’ 하는 생각이 들었습니다.

 1977년 초겨울에 안 자매는 가게를 봐 줄 테니 디트로이트에 성경을 많이 아는 선생이 성경 공부를 하는 데 가보지 않겠느냐고 했습니다. 성경 공부라고 하니 호기심이 생겼습니다. 예전 연합교회의 목사님이 다른 목사님까지 대동하여 제가 사는 부근에 교회를 얻고 시작한 지 일년 남짓 지났을 때 성경 공부를 시작했는데, 그때 의견이 맞지 않아 야곱과 에서에 대해 가졌던 의문에 답을 얻지 못했습니다. 그래서 성경 공부를 한다는 말에 더욱 의욕이 생겼습니다.

 그래서 두 아이를 데리고 디트로이트의 임형제의 집으로 갔습니다. 같은 날 오하이오에서 장형제 내외가 두 아이와 도착하였습니다. 3일을 지내며 집중하여 성경 공부를 했습니다. 여자들은 모두 구원받았지만 장형제와 나는 맹숭맹숭 3일을 그 집에서 보냈습니다. 아내가 “여보, 나 구원받았어.” 라고 하자 저는 “당신은 좋겠네.” 라는 말밖에 할 수 없었습니다.

 1978년이 되었습니다. 3월에 안 자매가 한국에서 강사가 오신다며 디트로이트에 가 보라고 하기에 갔습니다. 그곳에는 장형제의 가족도 오셨습니다. 이미 구원받은 몇몇 분들이 집회를 준비하는데 등 뒤에서 그분들이 하시는 이야기를 들었습니다. 강사는 유럽에서 내일 오시고 집회 장소는 그레이스 바이블 처치(Grace Bible church)라고 했습니다. 그곳은 삭스 목사(유대인)가 복음을 깨닫고, 시무하던 교회와 집에서 쫓겨나 노방전도를 하며 구원받은 분들을 모아 새로 이룬 교회라고 했습니다.

 다음날 디트로이트 공항에 유강사님과 정박사님이 도착하셨습니다. 집회 첫날 강사님은 창세기에 대한 강연을 하셨습니다. 다음 집회를 위해서라도 말씀해 달라는 요청으로 삭스 목사도 강연을 했습니다. 이 분이 강사님과 전화 통화를 한 것 같지도 않은데 강사님과 똑같은 내용의 말씀을 하는 것을 들으며, 나는 무릎을 쳤습니다. ‘진리는 하나다!’ 이 집회에서 강연을 들으며 이번이 내가 진리를 찾을 수 있는 기회라는 마음의 준비가 되어가고 있었습니다.

 3일째 되는 날, 강사님은 칠판에 예쁜 서양 여자의 모습을 그리고 안경도 씌웠습니다. 그리고는 전도서 12장을 펴서 1절부터 6절까지를 읽으며 그 말씀에 따라 그림의 부분부분을 하나씩 지워 갔습니다. 그러다 보니 예쁜 여자의 모습은 온데간데없고 해골 그림만 남았습니다. 그리고 7절에는 “흙은 여전히 땅으로 돌아가고 신은 그 주신 하나님께로 돌아가기 전에 기억하라”고 되어 있었습니다. 그날 밤은 뜬눈으로 새웠습니다. 내 생명줄은 왜 땅에서 떨어질 수 없고 그분께로 올라갈 수 없는 것일까 괴로워하던 밤이었습니다.

 다음날, 예전에 한 목사와 창세기 27장의 에서와 야곱 이야기에서 왜 어머니 치맛자락이나 붙들며 지내던 야곱이 거짓말로 속여 축복을 받는지에 대해 공부하다가 답을 얻지 못했기에, 이번에는 그 내용에 대해 열심히 녹음하며 들었습니다. 그러는 중에 복음에 관한 내용은 그만 스쳐가 버렸습니다.

 집회가 끝나고 장형제가 먼저 상담을 받고 다음으로 제가 상담을 받았습니다. 정박사님은 털 많은 에서의 모습을 직접 손에 담요를 덮어 가며 연극적으로 설명하셨습니다. 그렇게 2시간 여를 상담받는 중에 야곱의 이야기와 육신과 영에 대해 이해되면서 예수님이 다윗의 후손으로 오셨음을 알게 되었습니다. 그렇게 오신 예수께서는, “보라 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린양이로다” 요 1:29 는 말씀대로 세상 죄를 지고 가신 분이었습니다. 눈에 등불이 환히 밝혀지며 마음에 와 닿았습니다. 1978년 3월 5일 새벽 2시 경의 일입니다. 초로 같은 이 인생을 왜 구원해 주셨는지 알 수는 없었지만 제 시야는 과거와는 달라져 있었습니다.

 구원받기까지 41년의 세월 동안 한국에서 유럽으로, 유럽에서 미주 지역으로 건너와서는 한국에서 오신 강사님의 말씀을 듣고 구원받다니, 그 사실에 무척 감사했습니다. 여생을 주를 위해 살고 싶다는 생각이 들었습니다.

 밴쿠버에서의 첫 집회

  토론토로 돌아와서 자매들과 함께 모이기 시작했고 뉴욕에서 전도하시는 분도 오셨습니다. 그러는 과정에서 형제들도 차차 구원받기 시작했고 그렇게 토론토에서의 모임이 시작되었습니다. 저는 평소에 설교를 즐겨 듣던 오스왈드 스미스 목사님을 찾아갔습니다. 89세나 된 거장의 목소리가 홀 전체를 가득 울렸던 기억이 납니다. 설교가 끝나자 오른쪽 벽으로 개인 상담을 하려는 사람들이 모여 들었습니다. 저는 오스왈드 목사님이 강대상 앞에 계실 때 “목사님, 저는 요한복음 1장 29절에서 구원받았습니다.”라고 말했고 목사님은 “축하합니다, 형제여.”라고 이야기해 주셨습니다.

 여러 형제들과 의논도 하고 교제도 나누며 한국에서 전도하시는 분이 뉴욕에 오신다 하면 먼 길을 마다 않고 달려가는 생활이 바쁘기는 했지만 즐거웠습니다. 가게를 많이 비우게 되어 아내에게는 미안했지요. 하지만 구원받은 지 일 년도 채 안된 장형제님이 복음을 전하고 그분을 통해 구원의 역사가 이루어지는 모습을 보자, 저는 그 많은 독일 출신의 한인사회에 복음을 전하지 못하는 것 같아 안타까운 마음이 들었습니다. 그래서 어느 날 아내에게 이야기를 꺼내 보았습니다.

 “여보, 우리는 안 되나봐.”

 “무엇이요?”

 “전도 말이야. 가게를 열심히 꾸려서 전도하시는 분들을 돕거나 다른 일들을 하는 것이 우리의 몫인가봐.”

 그리고는 주변 사람들을 구원받게 하려면 교회에 맡겨야 한다는 생각이 들었습니다. 교제 가운데 나아가는 ‘교회’에 대해 이해가 되었습니다.

 디트로이트의 형제자매들이 만나고 싶어 수시로 다니던 중 아들에게 문제가 생겼습니다. 아이는 그 해에 유독 천식과 알레르기가 심해서 잠도 제대로 못 잤습니다. 겨울이면 20일 이상 학교에 못 가는 딸아이도 밤이면 코가 막혀, 13시간을 가게에서 일하고 밤이 되어 피곤해 옆방에서 자는 우리까지 깰 정도로 호흡이 어려웠습니다. 따뜻하고 공기 좋은 곳으로 옮겨야 한다는 의사의 말에 멍한 생각뿐이었습니다. 아내는 어떻게 할 것인지 결단을 내리라고 하였습니다.

 그래서 미주 지역 첫 수양회가 끝나고 1979년 10월 15일에 토론토를 떠나 밴쿠버로 이사를 오게 되었습니다. 이사를 만류하는 토론토의 형제자매들과 이별하고 밴쿠버로 오는 중 캘거리에서 하룻밤을 묵었는데 신기하게 아들의 기침이 그쳤습니다. 밴쿠버로 떠나는 머나먼 길에 희망이 생겼습니다. 그러나 험한 길을 달리는데 차의 브레이크가 잘 움직이지 않아 중앙선을 왔다갔다하는 공포의 길을 지나게 되었습니다. 그런 험한 노중에 아브라함이 모리아 산으로 이삭을 바치러 가는 내용의 성경 구절이 떠올랐습니다. 떨리는 마음에 ‘주님, 저희를 구원하여 주셨으니 우리 가는 길 주님께 맡깁니다.’ 라는 기도를 했습니다. 그렇게 주님께 기도를 하고 나니 마음에 가득했던 두려움이 사라졌습니다. 그때가 구원받고 처음으로 주님께 드린 서원이었습니다.

 밴쿠버에 도착해 방 한 칸 얻어 놓고 아내는 일하러 양로원으로 가고 아이들은 학교에 가면 저는 전화로 디트로이트와 토론토의 형제들과 교제를 나누었습니다. 전화할 때마다 돌아오라는 형제들의 말에 교제로부터 떨어져 있는 외로움이 커졌습니다.

 토론토를 떠나올 때 사업을 위해서 부동산중개업 사업에 성공한 두 분을 소개받았었습니다. 그래서 버섯 농장을 하는 신형제의 집에서는 버섯을 따는 척하며 가까이하려 했고 김형제가 경영하는 옷집에서는 싼 옷을 사며 인사하고 지내고 있었습니다. 그런데 갑자기 토론토에서 전도하시는 분과 형제자매 다섯 분이 밴쿠버에 온다는 소식을 듣고 우리 가족만 맞이하기는 송구스러워 집회를 계획했습니다.

 두 분에게 집회 장소를 부탁했더니 신형제의 버섯 농장 집의 큰 방을 빌려주겠다고 했습니다. 그 방에서 밴쿠버 유지급만 30여 명이 모일 수 있었습니다.(1980년 3월) 그 밤에 제 마음에 무언가 꽉 채워지며 감사함을 느꼈습니다. 이런 것이 기적이 아니고 무엇이겠습니까? 그날 저녁 세 가족이 복음을 깨달았고 다음 날은 두 분이 복음을 깨달았습니다. 이때가 밴쿠버 모임의 시작이었나 봅니다.

교제 안에 역사하시는 성령님의 하시는 일은 급진적으로 발전해서, LA에 강사님이 오셨다는 이야기에 토론토와 벤쿠버의 형제자매들이 LA에 다녀오기도 했습니다. 또 권 목사님이 오셔서 집회를 하시고 성찬식도 하시며 인근 지역에 선교를 다니던 시절이 어언 28년이나 되었군요.

 요즘에는 한국 교회의 배려와 여러 일들의 시작으로 열심히 살아가는 구원받은 젊은이들의 모습이 대견하기만 합니다. 이 복음이 세계만방으로 전해지고 있으니 이곳에 앉아 세계 지도 위에 복음이 전해지는 곳마다 핀을 꽃아 보면서 감사하며 기도하는 마음으로 살고 있습니다. 주님의 오심을 기다리는 저는 구원받고 몸 된 교회 안에 있음을 항상 감사드립니다.

허락하신 새 땅에 들어가려면
맘에 준비 다하여 힘써 일하세
여호수아 본받아 앞으로 가세
우리 거할 처소는 주님 품일세  찬송가 382장

[바람소리]

귀하지 않은 간증이 있겠습니까만은.... 한걸음 한걸음 발자욱 뗄때마다 이끄시고 지켜주신
주님의 손길이 느껴지는 귀한 간증 잘 읽었습니다.

[수국]

" 일 할 곳이 아직도 많이 있는 데
담대하게 나가서 힘써 일하세 ..."

하나님을 만난, 인생의 근본적인 질서가 잘 정돈된 간증 잘 읽습니다.

[남예슬]

4월에 캐나다로 연수를 가게되고, 지역을 찾느라 "캘거리에서 벤쿠버"를 쳤더니 여기가 나오더군요. 그동안 이 카페를 잊고 있었는데.. 이 순간 캐나다교회의 역사를 듣는 소중한 이야기. 를 듣게 된 것도 우연이 아니겠지요? 어느지역으로 가게될지 아직도 고민이 되지만, 어느곳이든 모임이있는곳으로 가야겠단 생각이 듭니다.

[꿈사랑]

형제님 값진 수고하셨습니다.
주님을 찾기 까지의 긴 여정과 주님을 만난 후에 주신 역사, 어느 것 한가지 귀하지 않은것이 없네요.
글 읽는 중에 떠 오르는 그리운 목사님 얼굴, 또 젊은 시절의 유강사님의 그림솜씨에 감탄하며 정신없이 말씀을 듣던 때가
정말 즐거운 추억으로 그려집니다.
형제님 연세와 상관없이 젊은 마음으로 신앙생활 하시리라 믿어요.
범사에 감사하실 일들이 많게 해 주시기를 기도합니다.