진화론강의

[나경실]

진화론강의는 다소 범위는 떨어지지만 그래도 칼 세이건의 코스모스에 필적하는 책이다. 차이는 우주와 생명인데 다소 좁고 어렵기는하다. 흥미로운 부분은 날기인데 중력에 비례하는 체적은 길이의 세제곱으로 증가하지만 양력에 비례하는 면적은 제곱만큼 늘기때믄에 작은 조류가 유리하고 큰 조류는 대신 상승기류를 활용하여 꼭대기까지 오르고 다음 상승기류까지 활강하는 방법을 활용한다는 것이다.

생명이 존재하는 이유는 유전자가 복제하도록 명령했기 때문이다. 그러기 위해 생식하고 성장하고 다시 생식하는 과정을 본능적으로 반복하며 돌연변이가 발생하여 번식에 유리한 종이 우세해지며 결국 유전자가 변경되는 결과를 가져오게 된다.
나의 유전자는 어떤 것을 명령하는가? 왜 현대 그리고 선진국에서는 번식하지 않으려 하는가? 그런면에서 인간은 다소 다른 것 같다.

논쟁을 몰고 다니는 도킨스 식 진화론 서술의 정수를 만나볼 수 있는 책이다. 리처드 도킨스가 영국왕립연구소의 유명한 대중 과학 프로그램인 '크리스마스 강연' 내용을 토대로 이를 보강하고 재구성하여 완성한 책이다. 어린이와 어른 모두 공감하고 이해하기 쉽게 과학을 소개하는 강연에서 출발한 책답게 어려운 과학 지식도 비교적 알기 쉽게 썼다.

진화론에 대해 쉬우면서 이만큼 정교한 강의를 책으로 접할 수 있다는 것은 행운이다. 도킨스는 진화론의 지식만을 전달하는 것이 아니라, 생명체의 존재와 그 탄생의 역사에 놀라움을 던져주고 그 과정을 함께 생각해보게 한다. 도킨스는 우리가 살고 있는 이 세계에 얼마나 놀라운 사실이 넘치는지, 그리고 그 아름다움을 자세히 살펴보는 일이 우리에게 어떤 기쁨을 주는지 얘기해준다.

저자의 글
1강 생명체가 설계되었다는 환상은 어디에서 왔을까?
하와이 산비탈과 러시모어 산ㅣ딱정벌레의 개미 흉내 내기ㅣ설계와 효율성ㅣ벌레잡이풀과 유사설계 덫ㅣ호리병벌과 뿔가위벌의 집짓기ㅣ왜 생명체가 설계되었다고 착각할까?ㅣ축적된 발견ㅣ컴퓨터 바이오모프의 진화 실험ㅣ인위적 선택과 자연선택
2강 거미집으로 살펴본 자연선택의 작동 원리
곤충 사냥에 나선 거미의 비책ㅣ정원거미의 그물 치기ㅣ수거미의 목숨을 건 짝짓기ㅣ둥근 그물과 사다리 그물ㅣ거미줄을 이용한 독특한 사냥술ㅣ무브워치와 넷스피너의 자연선택 실험ㅣ컴퓨터 거미의 유성생식ㅣ인공 생명과 컴퓨터 물고기
3강 진화, 불가능의 산을 오르다
다윈주의에 무지한 과학자들ㅣ불가능한 완벽성ㅣ돌연변이와 자연선택ㅣ돌연변이 유발 유전자ㅣ진화의 토대, 유전과 DNAㅣ코끼리 코가 들려주는 진화 이야기ㅣ대돌연변이ㅣ보잉 747과 확장된 DC8 대돌연변이ㅣ단속평형설에 대한 오해
4강 날개는 어떻게 진화했을까?
인간이 날지 못하는 이유ㅣ곤충의 날개 진화ㅣ척추동물의 활강설ㅣ이륙설과 새의 비행ㅣ칼새와 독수리의 비행 기술ㅣ바다로 돌아간 동물들ㅣ진화적 개선은 어떻게 일어나는가?
5강 눈은 어떻게 진화했을까?
다윈을 괴롭힌 눈의 복잡성ㅣ광세포와 광자 경제학ㅣ오목한 눈의 등장ㅣ바늘구멍 눈으로의 진화ㅣ렌즈의 작동 원리ㅣ수정체의 진화ㅣ눈을 구성하는 세부 구조의 진화ㅣ곡면거울과 가리비의 눈ㅣ연립상 겹눈ㅣ중첩상 겹눈ㅣ발터 게링의 유전자 조작 실험
6강 돌연변이와 자연선택, 무엇이 더 중요할까?
존재할 수 있는 모든 동물의 박물관ㅣ고둥 껍데기의 세 가지 특징ㅣ라우프의 정육면체ㅣ눈먼 조개껍데기공ㅣ상상의 박물관 vs. 현실의 박물관ㅣ자연선택과 설계
7강 대칭이 진화를 풍요롭게 한다
만화경과 돌연변이ㅣ동물은 왜 대칭을 이룰까?ㅣ십자해파리의 방사대칭ㅣ방산충의 아름다운 대칭ㅣ체절 현상ㅣ‘문법’ 돌연변이와 아스로모프 발생학ㅣ호메오 돌연변이와 바닷가재
8강 모든 생명체는 무엇을 위해 존재할까?
자외선 정원에서 서로를 길들이는 벌과 꽃ㅣ동식물의 다양한 동업 관계ㅣ바이러스는 왜 존재할까?ㅣDNA의 명령, 나를 복제하라!
9강 유전자의 명령에 복종하는 로봇 중계자
3D 프린터와 로봇ㅣ최초 복제자의 우연한 등장ㅣ원조 복제자가 후생동물이 되기까지ㅣDNA 분자는 어떻게 코끼리를 만들까?ㅣ기가 기술, 나노 기술
10강 무화과나무와 벌의 전략 게임

저자의 글
1강 생명체가 설계되었다는 환상은 어디에서 왔을까?
하와이 산비탈과 러시모어 산ㅣ딱정벌레의 개미 흉내 내기ㅣ설계와 효율성ㅣ벌레잡이풀과 유사설계 덫ㅣ호리병벌과 뿔가위벌의 집짓기ㅣ왜 생명체가 설계되었다고 착각할까?ㅣ축적된 발견ㅣ컴퓨터 바이오모프의 진화 실험ㅣ인위적 선택과 자연선택
2강 거미집으로 살펴본 자연선택의 작동 원리
곤충 사냥에 나선 거미의 비책ㅣ정원거미의 그물 치기ㅣ수거미의 목숨을 건 짝짓기ㅣ둥근 그물과 사다리 그물ㅣ거미줄을 이용한 독특한 사냥술ㅣ무브워치와 넷스피너의 자연선택 실험ㅣ컴퓨터 거미의 유성생식ㅣ인공 생명과 컴퓨터 물고기
3강 진화, 불가능의 산을 오르다
다윈주의에 무지한 과학자들ㅣ불가능한 완벽성ㅣ돌연변이와 자연선택ㅣ돌연변이 유발 유전자ㅣ진화의 토대, 유전과 DNAㅣ코끼리 코가 들려주는 진화 이야기ㅣ대돌연변이ㅣ보잉 747과 확장된 DC8 대돌연변이ㅣ단속평형설에 대한 오해
4강 날개는 어떻게 진화했을까?
인간이 날지 못하는 이유ㅣ곤충의 날개 진화ㅣ척추동물의 활강설ㅣ이륙설과 새의 비행ㅣ칼새와 독수리의 비행 기술ㅣ바다로 돌아간 동물들ㅣ진화적 개선은 어떻게 일어나는가?
5강 눈은 어떻게 진화했을까?
다윈을 괴롭힌 눈의 복잡성ㅣ광세포와 광자 경제학ㅣ오목한 눈의 등장ㅣ바늘구멍 눈으로의 진화ㅣ렌즈의 작동 원리ㅣ수정체의 진화ㅣ눈을 구성하는 세부 구조의 진화ㅣ곡면거울과 가리비의 눈ㅣ연립상 겹눈ㅣ중첩상 겹눈ㅣ발터 게링의 유전자 조작 실험
6강 돌연변이와 자연선택, 무엇이 더 중요할까?
존재할 수 있는 모든 동물의 박물관ㅣ고둥 껍데기의 세 가지 특징ㅣ라우프의 정육면체ㅣ눈먼 조개껍데기공ㅣ상상의 박물관 vs. 현실의 박물관ㅣ자연선택과 설계
7강 대칭이 진화를 풍요롭게 한다
만화경과 돌연변이ㅣ동물은 왜 대칭을 이룰까?ㅣ십자해파리의 방사대칭ㅣ방산충의 아름다운 대칭ㅣ체절 현상ㅣ‘문법’ 돌연변이와 아스로모프 발생학ㅣ호메오 돌연변이와 바닷가재
8강 모든 생명체는 무엇을 위해 존재할까?
자외선 정원에서 서로를 길들이는 벌과 꽃ㅣ동식물의 다양한 동업 관계ㅣ바이러스는 왜 존재할까?ㅣDNA의 명령, 나를 복제하라!
9강 유전자의 명령에 복종하는 로봇 중계자
3D 프린터와 로봇ㅣ최초 복제자의 우연한 등장ㅣ원조 복제자가 후생동물이 되기까지ㅣDNA 분자는 어떻게 코끼리를 만들까?ㅣ기가 기술, 나노 기술
10강 무화과나무와 벌의 전략 게임
무화과좀벌의 생활사ㅣ기생무화과나무의 교살ㅣ이타주의 수수께끼ㅣ무화과에 기생하는 객식구들ㅣ고군분투설 vs. 안정균형설ㅣ자웅이주 무화과와 벌의 전략 게임ㅣ자웅이주 무화과나무의 무기ㅣ무화과나무와 벌의 알쏭달쏭 공진화

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동아일보

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 - 동아일보 2016년 5월 28일자 '책의 향기'

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 - 한겨레 신문 2016년 5월 27일자 '출판 새책'

• 저자 : 리처드 도킨스 (Richard Dawkins) 
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<리처드 도킨스 자서전 세트 - 전2권 (양장노트 포함)>,<궁극의 생명 Life>,<리처드 도킨스 자서전 2> … 총 204종 (모두보기)

소개 :

1941년 케냐 나이로비 출생, 영국 옥스퍼드 대학을 졸업했다. 2008년 옥스퍼드 대학의 ‘과학의 대중적 이해를 위한 찰스 시모니 석좌교수’에서 은퇴했고, 이후에도 뉴 칼리지의 펠로로 남아 있다. 왕립학회 회원이자 왕립문학원 회원이다. 왕립문학원상(1987), 왕립학회 마이클 패러데이 상(1990), 인간과학에서의 업적에 수여하는 국제 코스모스 상(1997), 키슬러 상(2001), 셰익스피어 상(2005), 과학에 대한 저술에 수여하는 루이스 토머스 상(2006), 영국 갤럭시 도서상 올해의 작가상(2007), 데슈너 상(200... 1941년 케냐 나이로비 출생, 영국 옥스퍼드 대학을 졸업했다. 2008년 옥스퍼드 대학의 ‘과학의 대중적 이해를 위한 찰스 시모니 석좌교수’에서 은퇴했고, 이후에도 뉴 칼리지의 펠로로 남아 있다. 왕립학회 회원이자 왕립문학원 회원이다. 왕립문학원상(1987), 왕립학회 마이클 패러데이 상(1990), 인간과학에서의 업적에 수여하는 국제 코스모스 상(1997), 키슬러 상(2001), 셰익스피어 상(2005), 과학에 대한 저술에 수여하는 루이스 토머스 상(2006), 영국 갤럭시 도서상 올해의 작가상(2007), 데슈너 상(2007), 과학의 대중적 이해를 위한 니렌버그 상(2009) 등 수많은 상과 명예학위를 받았다. 대표작인 ≪이기적 유전자≫는 1976년 출간 이후 30년 넘게 과학계를 떠들썩하게 한 세기의 문제작이며, 출간과 동시에 과학계와 종교계에 뜨거운 논쟁을 몰고 온 ≪만들어진 신≫(2006)은 신이 존재하지 않음을 과학적 논증을 통해 증명하면서, 그동안 종교의 잘못된 논리가 세계사에 남긴 수많은 폐단을 지적한 명저로 평가받고 있다. 그 밖의 대표작으로 ≪확장된 표현형≫(1982), ≪눈먼 시계공≫(1993), ≪에덴의 강≫(1995), ≪불가능의 산을 오르다≫(1996), ≪무지개를 풀며≫(1999), ≪악마의 사도≫(2003), ≪조상 이야기≫(2004), ≪지상 최대의 쇼≫(2009), ≪현실, 그 가슴 뛰는 마법≫(2011) 등이 있다. 2012년, 스리랑카에서 물고기를 연구하던 과학자들은 도킨스가 진화과학의 대중적 이해에 공헌한 바를 기려 새로운 어류 속명을 ‘도킨시아’라고 지었다. 2013년에는 <프로스펙트>지가 전 세계 100여 개국의 독자들을 대상으로 세계 최고 지성을 뽑은 투표에서 1위를 차지했다.

• 역자 : 김정은  
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소개 :	성신여자대학교에서 생물학을 전공했고, 뜻있는 번역가들이 모여 전 세계의 좋은 작품을 소개하고 기획 번역하는 펍헙 번역그룹에서 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『미토콘드리아』, 『세상의 비밀을 밝힌 위대한 실험』, 『신은 수학자인가?』, 『생명의 도약』, 『날씨와 역사』, 『좋은 균 나쁜 균』, 『자연의 배신』, 『카페인 권하는 사회』, 『감각의 여행? 등이 있다.

왜 생명체가 설계되었다고 착각할까? 거미줄은 어떻게 해서 지금의 모양으로 진화했을까? 찰스 다윈조차 믿기 힘들어 했을 정도로 복잡한 ‘눈’의 진화는 어떻게 가능했을까? 조개 껍질의 모양이 정해지는 변수는 무엇일까? 생물의 대칭성과 돌연변이 사이에는 어떤 관계가 있을까? 인간은 어떻게 유전자의 명령에 복종하는 로봇 중계자가 되었을까?… 저자는 자연선택에 해답이 있다며 자연선택이 어떻게 복잡한 생명체의 진화를 이끌 수 있었는지 알기 쉽게 설명한다.

논쟁을 몰고 다니는 도킨스 진화론의 정수

21세기 최고의 과학자 리처드 도킨스는 1976년 파격적인 책 《이기적 유전자》를 출간한다. 놀랍게도 그는 이 책에서 생명체가 이기적인 유전자를 운반하는 도구에 불과하다고 주장하여 과학계를 떠들썩하게 했다. 그리고 1986년에 출간한 《눈먼 시계공》에서는 창조론에 맞선 진화론의 입장에서 생명의 신비를 논함으로써 또 한 번 논쟁의 정점에 선다. 이후에도 그는 《만들어진 신》과 같은 파격적인 책을 출간하며 종교와 과학, 진화론과 창조론의 대결 구도를 만들어 왔다. 그는 왜 이런 책들을 썼을까? 그가 말하는 진화론은 우리가 알고 있는 상식과는 어떻게 다를까? 논쟁을 몰고 다니는 도킨스 식 진화론 서술의 정수를 만나볼 수 있는 신간 《리처드 도킨스의 진화론 강의(원제:Climbing Mount Improbable)》가 도서출판 옥당에서 출간됐다.
이 책은 리처드 도킨스가 영국왕립연구소Royal institution의 유명한 대중 과학 프로그램인 ‘크리스마스 강연’ 내용을 토대로 이를 보강하고 재구성하여 완성한 책이다. 어린이와 어른 모두 공감하고 이해하기 쉽게 과학을 소개하는 강연에서 출발한 책답게 어려운 과학 지식도 비교적 알기 쉽게 썼다.
진화론에 대해 쉬우면서 이만큼 정교한 강의를 책으로 접할 수 있다는 것은 행운이다. 도킨스는 진화론의 지식만을 전달하는 것이 아니라, 생명체의 존재와 그 탄생의 역사에 놀라움을 던져주고 그 과정을 함께 생각해보게 한다. 도킨스는 우리가 살고 있는 이 세계에 얼마나 놀라운 사실이 넘치는지, 그리고 그 아름다움을 자세히 살펴보는 일이 우리에게 어떤 기쁨을 주는지 얘기해준다.

자연선택이 어떻게 복잡한 생명체의 진화를 이끌 수 있었을까?

이 책에서 도킨스는 약 30～40억 년 전의 원시 지구에 존재했던 바닷속 단순한 유기화합물의 묽은 혼합액(원시 수프)에서 우연히 발생한 ‘최초 복제자’가 어떤 과정을 거쳐 ‘불가능한 완벽성’을 갖춘 다양한 생명체와 그 구성 요소들로 진화되었는지를 눈, 거미줄, 날개, 조개껍데기 등의 풍부한 예시를 통해 보여준다. 도킨스는 치밀한 논거와 합리적 추론으로 정밀하게 설명해나가면서 생명의 신비를 쉽고 분명하게 전해주고 있다.
오로지 물리학과 화학만 존재했던 원시 지구에서 자가 복제를 하는 최초 복제자의 등장은 엄청난 행운이었다. 하지만 생명의 역사에서 이런 행운은 단 한 번으로...

왜 생명체가 설계되었다고 착각할까? 거미줄은 어떻게 해서 지금의 모양으로 진화했을까? 찰스 다윈조차 믿기 힘들어 했을 정도로 복잡한 ‘눈’의 진화는 어떻게 가능했을까? 조개 껍질의 모양이 정해지는 변수는 무엇일까? 생물의 대칭성과 돌연변이 사이에는 어떤 관계가 있을까? 인간은 어떻게 유전자의 명령에 복종하는 로봇 중계자가 되었을까?… 저자는 자연선택에 해답이 있다며 자연선택이 어떻게 복잡한 생명체의 진화를 이끌 수 있었는지 알기 쉽게 설명한다.

논쟁을 몰고 다니는 도킨스 진화론의 정수

21세기 최고의 과학자 리처드 도킨스는 1976년 파격적인 책 《이기적 유전자》를 출간한다. 놀랍게도 그는 이 책에서 생명체가 이기적인 유전자를 운반하는 도구에 불과하다고 주장하여 과학계를 떠들썩하게 했다. 그리고 1986년에 출간한 《눈먼 시계공》에서는 창조론에 맞선 진화론의 입장에서 생명의 신비를 논함으로써 또 한 번 논쟁의 정점에 선다. 이후에도 그는 《만들어진 신》과 같은 파격적인 책을 출간하며 종교와 과학, 진화론과 창조론의 대결 구도를 만들어 왔다. 그는 왜 이런 책들을 썼을까? 그가 말하는 진화론은 우리가 알고 있는 상식과는 어떻게 다를까? 논쟁을 몰고 다니는 도킨스 식 진화론 서술의 정수를 만나볼 수 있는 신간 《리처드 도킨스의 진화론 강의(원제:Climbing Mount Improbable)》가 도서출판 옥당에서 출간됐다.
이 책은 리처드 도킨스가 영국왕립연구소Royal institution의 유명한 대중 과학 프로그램인 ‘크리스마스 강연’ 내용을 토대로 이를 보강하고 재구성하여 완성한 책이다. 어린이와 어른 모두 공감하고 이해하기 쉽게 과학을 소개하는 강연에서 출발한 책답게 어려운 과학 지식도 비교적 알기 쉽게 썼다.
진화론에 대해 쉬우면서 이만큼 정교한 강의를 책으로 접할 수 있다는 것은 행운이다. 도킨스는 진화론의 지식만을 전달하는 것이 아니라, 생명체의 존재와 그 탄생의 역사에 놀라움을 던져주고 그 과정을 함께 생각해보게 한다. 도킨스는 우리가 살고 있는 이 세계에 얼마나 놀라운 사실이 넘치는지, 그리고 그 아름다움을 자세히 살펴보는 일이 우리에게 어떤 기쁨을 주는지 얘기해준다.

자연선택이 어떻게 복잡한 생명체의 진화를 이끌 수 있었을까?

이 책에서 도킨스는 약 30～40억 년 전의 원시 지구에 존재했던 바닷속 단순한 유기화합물의 묽은 혼합액(원시 수프)에서 우연히 발생한 ‘최초 복제자’가 어떤 과정을 거쳐 ‘불가능한 완벽성’을 갖춘 다양한 생명체와 그 구성 요소들로 진화되었는지를 눈, 거미줄, 날개, 조개껍데기 등의 풍부한 예시를 통해 보여준다. 도킨스는 치밀한 논거와 합리적 추론으로 정밀하게 설명해나가면서 생명의 신비를 쉽고 분명하게 전해주고 있다.
오로지 물리학과 화학만 존재했던 원시 지구에서 자가 복제를 하는 최초 복제자의 등장은 엄청난 행운이었다. 하지만 생명의 역사에서 이런 행운은 단 한 번으로 충분했다. 생명의 기원이 되는 최초 복제자는 우연한 화학적 사건을 통해 저절로 생겨났을 정도로 단순했고, 자가 복제는 그 한 특성이었다. 하지만 어떤 복제 과정이든 완벽할 수는 없다. 복제하는 동안 무작위적인 실수(돌연변이)가 일어날 수밖에 없다. 이런 과정에서 변이체는 자가 복제 성질을 잃으며 집단에서 사라지기도 하고, 더 빠르고 효율적인 복제 성질을 획득해 집단에서 다수를 차지하기도 했다. 이런 과정이 자연선택의 과정이었다. 도킨스는 복잡한 생명이 섬세한 자연선택의 점진적인 축적에서 만들어졌다고 말한다.
하지만 진화론에 반대하는 사람들은 눈이나 복잡한 신체기관 등을 예로 들며 고도로 복잡한 생명체가 저절로 생겨나는 것은 불가능하다고 말한다. 그리고 ‘불가능한 복잡성’을 설명하기 위해 지적 설계론을 내세운다. 하지만 리처드 도킨스는 “만약 우리가 신을 우주의 설계자로 생각한다면, 우리는 우리가 처음 출발했을 때와 정확히 같은 위치에 머물러 있을 것이다. 생명체들의 화려한 배치를 구성할 수 있는 설계자라면 우리가 상상할 수 없을 정도로 지적이며 복잡해야 할 것이다. 그리고 복잡성은 불가능성의 또 다른 말일 뿐이다.”라고 비판한다(118쪽). 불가능한 복잡성을 설명하기 위해 또 다른 불가능한 복잡성을 끌어들이는 지적 설계론의 모순을 적나라하게 지적한 것이다. 그러면서 도킨스는 이들의 주장을 깎아지른 벼랑을 단번에 뛰어오르려는 탐험가에 빗대며 벼랑 뒤편을 가리킨다. 그곳에는 도저히 오를 수 없을 것 같은 벼랑으로 아주 완만하게 뻗은 오르막길이 있다. 원시 지구의 바닷속 단순한 유기 화합물에서 발생한 최초 복제자는 수십 억 년에 걸쳐 아주 천천히 이 길을 따라 올라갔고, 그 길이 여러 갈래로 나뉘어 종의 다양성은 물론 ‘불가능한 복잡성’이란 산들을 정복했다. “다윈주의의 해결 방식은 그 불가능성을 감당할 수 있을 정도로 작게 쪼개서 행운의 필요성을 지우고 불가능 산의 뒤쪽으로 돌아가 완만한 경사를 따라 수백만 년에 몇 센티미터씩 기어오르는 것이다. 깎아지른 벼랑을 단번에 뛰어오르는 엄청난 일은 신이 아니면 할 수 없을 것이다.”
도킨스는 이를 증명하기 위해 생명의 신비를 둘러싼 가장 어려운 과제들을 풀고자 긴 여정에 나선다. 그중 하나가 창조론자들이 즐겨 공격하는 표적이자 진화론을 믿으려는 사람들의 가장 큰 걸림돌로 손꼽히는 ‘눈’이다.

찰스 다윈조차 믿기 힘들어 한 ‘눈의 진화’

다윈은 《종의 기원》에서 눈의 기능과 그 복잡성에 대해 “쉽게 흉내 낼 수 없는 이 모든 기능을 감안할 때, 눈이 자연선택을 통해 형성될 수 있다는 것은 대단히 터무니없는 일처럼 보인다”고 고백하였고, 이는 창조론자들이 진화론을 공격할 때 즐겨 인용하는 문구로 자리 잡았다. 하지만 다윈은 눈의 복잡성이 진화론을 포기할 핑곗거리가 아니라 계속해서 고심해야 할 도전 과제로 보았고, 다윈의 후예들은 이 과제를 외면하지 않았다.
리처드 도킨스는 “권위 있는 추정에 따르면, 눈은 적어도 40회 이상 많게는 60회까지 동물계의 여러 부분에서 각각 독립적으로 진화했다”고 설명한다(208쪽). 다양한 형태의 눈이 고도의 복잡성을 지니게 된 배경은 단순하다. 지구에는 태양에서 날아온 광자(光子)가 매순간 빗발치듯 쏟아지기 때문이다. 광자는 색이 있는 물질에 부딪히면 더는 나아가지 못하고, 물질을 구성하는 분자는 형태가 바뀌는데, 이 과정에서 약간의 에너지를 방출한다. 여기까지는 부인할 수 없는 물리학 법칙의 세계이며, 살아 있는 세포는 어떤 식으로든 빛에 영향을 받았을 것이다. 그리고 여기에서 우리가 시각이라고 부르는 과정이 시작된다. 물론 최초의 눈은 ‘눈’이라고 부르기 어려울 정도로 단순해서 몸의 표면에서 빛에 조금 민감한 부분이라고 말할 수 있다. 오늘날의 생명체 중에는 일부 단세포생물, 해파리, 거머리 등이 이런 눈을 가지고 있는데, 형체를 보거나 빛의 방향은 알 수 없고 그저 빛이 존재한다는 사실 정도만 감지한다.
최초의 눈을 가진 생명체는 빛의 유무를 통해 밤낮의 차이를 알고, 포식자의 징조일 수도 있는 그림자의 존재를 알아챌 수 있다. 이렇게 해서 최초의 눈은 생존에 아주 조금이나마 유용하다면 자연선택의 선호를 받는다는 진화론의 단순 명료한 작동 원리에 따라 고도로 복잡한 눈의 진화라는 새로운 불가능의 산봉우리를 향해 길을 나선다. 이제 생명체는 수십 억 년이란 시간이 흐르는 동안 터덜터덜 그 길을 아주 천천히 오른다. 도킨스의 표현에 따르면 이 길은 “내내 경사가 완만해서 쉽게 오를 수 있다.”
리처드 도킨스는 최초의 눈이 복잡한 진화를 향해 걷는 시간이 그리 오래 걸리지 않았음을 보여주기 위해 스웨덴 생물학자 단 닐손(Dan Nilson)과 수산네 펠거(Susanne Pelger)가 한 컴퓨터 모의실험을 소개한다(238~242쪽). 두 사람은 명암, 방향, 모양, 빛깔 따위를 느낄 수 있는 ‘카메라눈’에 세 가지 주요 조직이 있다는 데서 착안하여, 아주 단순한 형태의 세 가지 조직이 고도로 복잡한 카메라눈으로 진화하는 과정을 모의실험하였다. 실험 결과, 눈이라고 볼 수 없는 납작한 세 가지 조직이 36만 4,000세대 만에 완전한 수정체를 갖춘 카메라눈으로 진화하였다. 한 세대가 대개 1년 미만인 작은 해양 동물을 기준으로 보면, 진화에 걸린 시간은 50만 년이 채 되지 않았다. 물론 닐손과 펠거는 시세포와 눈의 세부 구조들이 진화하는 과정을 실험에 포함시키지 않았지만, 눈이 깎아지른 벼랑 위에 우뚝 선 존재가 아니라 완만한 길을 따라 오르면 진화가 어렵지 않게 정복할 수 있는 봉우리임을 보여주기에 충분하다.

진화, 불가능의 산을 정복하다

“진화의 정점에는 성급하게 접근할 수 없다. 해결해야 할 문제가 아무리 까다롭고, 올라야 할 절벽이 아무리 가파르더라도, 천천히 한 걸음씩 내딛다 보면 길을 찾을 수 있다. 불가능 산을 단번에 오를 수는 없다.”

리처드 도킨스는 돌연변이와 자연선택이 어떻게 지구를 찬란한 생명의 제국으로 만들었는지 설명하기 위해 진화의 역사를 ‘불가능의 산’을 오르는 등반가에 비유한다. 다양한 생명체와 고도로 복잡한 신체 기관은 언뜻 보면 완벽하고 정밀하게 설계된 것처럼 보인다. 하지만 도킨스는 이 길 위에 도저히 진화가 불가능할 것만 같은 생명체의 신비를 올려놓고, 아주 섬세하게 그 경로를 추적하여 생명체를 둘러싼 무지의 장막을 걷어냈다. 독자는 이 책을 통해 눈과 날개 같은 복잡한 구조가 생존에 기여하는 진화의 과정을 통해 어떻게 지금에 이르렀는지 알 수 있고, 진화가 세기에 걸쳐 이루어진 점진적인 변화의 누적과정이었음을 알 수 있다. 한 번에 한 걸음씩 천천히 누적되어온 자연선택의 과정을 통해 불가능하고 복잡해보이는 진화의 과정을 쉽고 생생하게 설명해준다. 이제 독자는 도킨스의 말 그대로 ‘그 어떤 것이든 진화는 인간이 상상하는 만큼 어렵지 않다’는 사실을 인정할 수밖에 없을 것이다.

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도킨스의 책은 명료함의 결정체다. 이 책이 장황하게 느껴진다면 곱씹는 노력이 부족하거나 선지식이 부족하거나.

재활용 ㅣ 2016-09-28 l 공감(1) ㅣ 댓글(0)

<눈먼 시계공>,<지상최대의쇼>와 이 책 모두 문장이 장황하고 지루해서 읽는데 상당한 인내를 요한다. 저자가 유명한 것은 알겠는데 글을 보다 간명하게 쓸수는 없었을까? 글을 이렇게 쓰는 또다른 유명작가가 있지..아유 지쳐라~

짐승 ㅣ 2016-08-31 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

망할 무화과... 꼼꼼히 다 이해하려면 머리아픔.

발칙한 ㅣ 2016-07-27 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

전작들의 집성체

낮에뜬별 ㅣ 2016-07-24 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

어려운 과학지식도 알기쉽게 풀어썼다고 소개되어 있는데, 전공자가 아니라면 난해한 부분이 있는(많은?) 것도 사실이다. 5강의 눈 이야기가 특히 그랬다. 완독에 끈기가 필요한 책...

봄날의 언어 ㅣ 2016-07-03 l 공감(0) ㅣ 댓글(0)

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총 : 7편

진화라는 말을 함부로 써서는 안되는 까닭

카이지 ㅣ 2017-04-18 ㅣ 공감(0) ㅣ 댓글 (0)

단어의 본래 뜻을 모르고 습관적으로 쓰는 경우가 있다. 진화도 그 중 하나다. 뭔가 좋은 방향으로 바뀌어 간다는 의미로 사용하는데 사실은 전혀 다르다. 진화란 자연법칙의 하나로 생명체가 시간이 지나며 주변환경에 맞춰 개체를 변화시키는 것을 뜻한다. 곧 반드시 올바른 것만은 아니다.

리처드 도킨스는 대중적으로 널리 알려지 과학자다. 그렇다고 업적이 부족한 것도 아니다. 자신의 전공을 알기 쉽게 풀어 설명하는 것이 얼마나 어려운지 아는 사람 처지에서는 부럽기 짝이 없다. 

<진화론 강의>는 말 그대로 생명 진화를 알려주는 책이다. 단순하게 해석이 불가능한 진화의 법칙을 차근차근 최대한 친절하게 풀어주고 있다. 물론 아주 쉽기만 한 것은 아니지만 인내심을 가지고 페이지를 넘기다 보면 자연의 심오한 세계를 마주하게 된다.

  

리처드 도킨스의 정수가 담긴 진화론 강의 10

사랑지기 ㅣ 2016-10-29 ㅣ 공감(2) ㅣ 댓글 (0)

 리처드 도킨스는 대표적인 진화론자다. 그는 한때 《이기적 유전자》에서 인간은 이성적인 존재이기 이전에 DNA의 발현을 위한 생체 기계에 불과하다는 지론을 폈다. 시간이 좀 지나 어느 인터뷰에서 당시의 논지는 좀 과했다는 취지의 입장을 밝히기도 했다.이 책은 그가 영국왕립연구소에서 진행하는 대중 과학 프로그램인 ‘크리스마스 강연’에서 강의한 내용을 담았다. 원제는 ‘불가능의 산을 오르다(Climbing Mount Improbable)’이다.도킨스가 ‘불가능의 산’을 통해 전하고자 하는 메시지는 세 가지다. 첫째 단번...

  

진화, 불가능의 산을 오르다

고양이라디오 ㅣ 2016-09-06 ㅣ 공감(12) ㅣ 댓글 (0)

  일반인뿐만 아니라 과거에도 진화론을 받아들이지 못한 지식인들이 많았습니다. 종교적인 영향도 있었겠지만, 굉장히 복잡한 구조를 가진 기관들이 진화를 통해 이루어졌다는 사실을 받아들이기 힘들었기 때문입니다. 다윈조차도 '인간의 눈이 가진 복잡성과 우수성' 때문에 진화론에 대해 다시금 생각해 볼 정도였습니다. 하지만 현재 학자들에 의하면 '인간의 눈'은 생각만큼 완벽하지도 효율적이지도 않습니다. 한 공학자는 인간의 눈이 만약 누군가의 설계로 만들어졌다면, 그 설계자에게 다시 만들어오라고 하겠다고 하였습니다....

  

눈과 거미줄은 힘들었다.

닷슈 ㅣ 2016-07-28 ㅣ 공감(5) ㅣ 댓글 (3)

도킨스의 최근 책. 나이가 지긋한지라 총균쇠의 제러드 다이아몬드와 더불어 돌아가실까봐 걱정하는 저자 중의 하나다.진화론을 잘 종합한 후, 계속해서 종교적 극단주의 세력 및 창조론 혹은 단속평형론과 싸우고 있는 도킨스의 성향이 잘 드러난 책이다.대표작처럼 뭔가를 주장하고 있지는 않고 몇몇 사례를 들어 완곡하게 창조론을 비판하고 있다. 도킨스는 창조론자들의 대표적 주장인 지적설계론을 비판한다. 도킨스는 책에서 지적설계론을 올라가기가 불가능해보이는 험준한 산에 비유한다.하지만 그것은 엄준한 절벽만을 보아서 불가능으로 보이는 것이지 그 엄...

  

리처드 도킨스의 진화론 강의

저기압일땐고기앞 ㅣ 2016-06-24 ㅣ 공감(9) ㅣ 댓글 (0)

평소에 동물책을 좋아해서 자주 읽어보았는데 이런 책이 진정한 과학이죠. 신비로운 생명. 전혀 다른 과, 목의 동물인데도 환경 등의 요인에 의해 그들은 비슷하게 진화합니다. 진화는 정말 매혹적이죠. 그 하나하나의 생물 이야기를 읽어볼때면 그들의 매력에 저절로 매료됩니다. 꼭 읽어보세요! 

  

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끝

총 : 9편

등록순 좋아요순 인기도순

2017년 두번째 도서구입

전투마법사 ㅣ 2017-01-29 ㅣ 공감(6) ㅣ 댓글 (0)

전 사는 곳이 수원인데 명절 때 부모님이 계시는 서울을 갑니다. 신분당선을 타고 강남역까지 간 다음에 버스를 타고 이동합니다.강남역 가면 들리는 곳이 있는데 바로 교보문고입니다. 평상시에 주로 알라딘을 애용합니다. 하지만, 책도 구경하고, 명절 때 읽기 위해 1~2권 정도 구매를 합니다. 책들에 둘러싸여서 책을 고르는 재미가 있습니다. 뭐, 책값 할인이 별로 없어 비싸기는 한데 차이가 비싼 커피값 정도이니..너무 간만에 왔는지 좀 분위기가 바뀌었네요. 광교에 생긴 교보문고를 보면 적잖이 실망했는데 설마 본점도 이럴지는 몰랐습니다.&...

  

｀사이언스리더스리더｀ 2기 과학 도서 소개

사랑지기 ㅣ 2016-10-29 ㅣ 공감(1) ㅣ 댓글 (0)

 2016 우수과학도서 독서 클럽 ‘사이언스리더스리더(Science Reader’s Leader)’ 2기 과정 모집이 지난 10. 7(금)부터 10. 11(화)까지 5일간 있었다. 리더 모집은 한국과학창의재단이 주관한다. 한국과학창의재단은 과학기술진흥기금 및 복권기금의 지원으로 과학콘텐츠센터 사이언스올(Science All)을 운영한다. 사이언스올은 과학의 대중화와 과학지식인프라 보급을 위해 다양한 이벤트를 열고 콘텐츠를 제작·보급하고 있다. 이번 ‘‘사이언스리더스리더’ 모집은 지난 9월부터 1기가 올해 ...

  

2016년 8월에 읽은 책들

고양이라디오 ㅣ 2016-08-31 ㅣ 공감(14) ㅣ 댓글 (9)

  8월에 읽은 책들을 간단히 기록하려고 합니다. 뭔가 자랑질같지만... 네! 자랑맞습니다. 인정합니다. 저는 겸손하진 않지만 겸손을 지향합니다. 하지만 누군가 "당신은 겸손해할만큼 대단하지 않다." 라는 말도 하지 않았습니까? 구차한 변명입니다만, 8월에 읽은 책들을 기록하면 스스로도 뿌듯하고, 다음에 한 눈에 보기도 편합니다. 그리고 다른 분들이 제가 어떤 책을 읽었는지도 한 눈에 알 수 있고, 좋은 책들을 소개하는 효과도 있습니다. 일단 저지르고 보겠습니다. -읽은 순서로<유시...

  

<리처드도킨스의 진화론강의> 속 책들

고양이라디오 ㅣ 2016-08-31 ㅣ 공감(10) ㅣ 댓글 (3)

              도서관에서 지나가다 도킨스 책이 있어서 빌렸습니다. <이기적 유전자>를 읽던 중이라 같이 읽으면 좋을 것 같아서 빌려보았습니다. 너무 도킨스의 책만 읽는 것 같습니다. 다른 관점에서 진화론을 이야기하는 작가의 책도 읽어보아야 할 것 같습니다. 스티븐 제이 굴드의 책을 한 번 읽어봐야겠습니다. 이 책에서 언급된 책들입니다.       &nb...

  

<이기적 유전자> 속 책과 글들

고양이라디오 ㅣ 2016-08-31 ㅣ 공감(17) ㅣ 댓글 (3)

                 드디어 이 책을 읽었습니다. 전부터 읽고 싶었던 책이고, 리처드 도킨스의 책들을 좋아하는데도 이제서야 읽었습니다. 기대만큼 좋았습니다. 역시나 훌륭한 작가입니다. 아래는 서문에서 발췌한 글입니다. 이 책을 왜 읽어야하는지 알려주는 글입니다. <이기적 유전자>는 진화의 주체가 집단도, 개채도 아닌 유전자라는 관점을 보여주는 책입니다. ...