요한계시록은 인류 역사의 종국에 일어나게 될 일, - 선이 악을 이겨 악은 심판을 받고 의인들은 보상을 받는다는 - 하나님이 인류에게 주시는 마지막 메시지를 우리에게 전해주고 있습니다.
요한계시록을 살펴볼 때, 우리는 전체 그림에 스포트라이트를 비추면서 복잡한 세부 사항들을 풀어 나갈 것입니다.
이제 여정을 출발하기에 앞서 균형을 잃지 않도록 해줄 꼭 필요한 몇가지 지침과 기본 정보를 살펴볼 것입니다.
또, 최종 목적지를 염두에 둘 수 있도록, 서론의 마지막 단계에서는 요한계시록 전체를 간략히 개괄할 것입니다.
요한이라는 어부는 자기 형제 야고보와 함께 그물을 버려두고 예수님을 따르면서, 다른 제자들이 보지 못한 예수님이 행하신 많은 이적들을 목격했습니다.
예수님이 부활하신 후 요한은 에베소 부근에서 60년 가까이 말씀을 전하고 가르치다, 90세가 넘어 에게해에 위치한 밧모 섬으로 유배를 가게 됩니다.
여기에서 요한은 부활하여 영광을 얻으신 예수님의 존전으로 초대되어 주님을 만나게됩니다, 요한계시록은 요한이 주님을 만난 결과물입니다.
이 책의 제목은 지금까지 숨겨 왔거나 비밀로 했던 것을 밝힌다는 뜻의 헬라어 단어 ‘아포칼립스(Apocalypse 덮개를 걷다, 계시)’에서 왔습니다. 하나님은 장차 일어날 일들을 당신의 사람들에게 알려주시기 위해 요한에게 미래를 계시해 주셨습니다(1장 1절).
예수님은 장차 일어날 미래의 일들을 극적이고도 두려운 환상으로 요한에게 보여주시면서, 두루마리에 기록하여 아시아 지역에 있는 일곱 교회에 보내라는 사명을 맡기십니다.
이 계시에는 복이 함께 따라옵니다. “이 예언의 말씀을 읽는 자와 듣는 자와 그 가운데에 기록한 것을 지키는 자는 복이 있나니 때가 가까움이라”(1장 3절).
하나님이 약속하신 복을 놓치지 않고 유익을 얻기 위해, 우리는 계시록을 공부할 때 균형을 잃어버려 극단에 빠지지 않도록 몇 가지 지침을 고려해야 합니다.
첫째, 특이한 내용들을 미리 예상해야 한다.
요한계시록은 성경의 다른 어떤 책과도 다릅니다. 이 책의 내용을 읽다보면 지금까지 우리가 어디서도 읽어본 적이 없는 방식으로 언어와 상징과 이미지들이 쏟아져 나옵니다. 요한계시록이 그려내는 그림과 제시되는 드라마에 우리의 생각, 마음, 상상력이 덫에 걸리기 쉽기에 두 번째 지침이 필요합니다.
둘째, 상상력을 절제해야 한다.
세부사항이 불확실할 경우 잠정적 결론을 내리거나 판단을 보류하는 선에서 만족해야 합니다. 지나친 해석으로 오류를 범하기보다는 해석을 자제하는 쪽이 지혜롭습니다.
셋째, 네 가지 질문을 던지라
성경을 해석하는 데 검증된 방법인 네 가지 질문을 적용하되,
요한계시록을 공부하는 우리의 목적이 단순히 호기심을 채우거나 정보를 수집하는 것이 아니라, 우리를 변화시키는 데 있음을 명심해야 합니다.
(1) 관찰 (본문의 내용은 무엇인가)
(2) 해석 (본문의 의미는 무엇인가)
(3) 상관 (본문은 성경의 다른 부분들과 어떻게 들어맞는가)
(4) 적용 (본문은 어떻게 우리의 삶으로 연결되는가)
초점을 유지하기 위한 요한계시록 개관
예수님께서 친히 말씀해 주신 이 책의 개요는 세 가지 내용으로 되어 있습니다. “네가 본 것(과거)과 지금 있는 일(현재)과 장차 될 일(미래)을 기록하라”(1장 19절)
네가 본 것(과거의 일)은 요한이 그리스도를 목격한 놀라운 환상(1장 10~16절)을
지금 있는 일(현재의 일)은 소아시아의 일곱 교회에 보내라고 말씀해주신 메시지(2~3장)를 가리킵니다.
일곱 교회에 보내는 일곱 편의 메시지는 1세기의 특정한 교회들이 처한 특정한 상황을 다룬 것이지만, 예수님은 그것이 모든 신자에게 적용되는 메시지이며, 오늘을 살아가고 있는 우리들 자신을 위한 것임을 말씀해 주십니다. “귀 있는 자는 성령이 교회들에게 하시는 말씀을 들을지어다”(2장 7절,11절,17절,29절, 3장 6절,13절,22절).
장차될 일(미래)은 4장부터 22장까지 기록된 앞날에 벌어질 사건들을 가리킵니다(4장 1절-22장 21절).
하나님이 감독하시는 이 드라마 전체에서 무대의 중심을 차지하시는 분은 다름아닌 예수 그리스도이십니다. 결국 모든 에피소드와 장면은 왕과 심판자로 다시 오실 그분을 가리키고 있습니다.
1장부터 3장까지는 엄위하신 메시지를 발하시는 영광스러운 예수님을
4장부터 7장까지는 예배 받으시기에 함당하신 어린 양 되신 그리스도를
8장부터 10장까지는 의로운 구속자되신 주님의 심판을
11장부터 13장까지는 불의한 자들을 대적하시는 주권자되신 주님을
14장부터 19장까지는 영광스러운 구원자의 복수를
19장부터 22장까지는 만물을 새롭게 하시고 통치하시기위해 다시 오실 왕을
보여 주십니다.
자 이제, 요한계시록이라는 긴 여정의 첫발을 내딛을 준비가 되셨나요?
우리는 이 여정에서 우리가 읽고, 깨닫고, 마침내 순종해야 할 원리들에 우리의 생각과 마음을 집중(초점을 맞춤)해야 합니다.
주님께서,
요한계시록을 탐험하는 우리의 여정에 복을 주셔서, 우리의 삶에 열매가 풍성하게 하여주시기를 기도합니다.