쌀, 한번의 모 심기로 2번 수확. 신기술 '재생 2기작' 맛은? 수량은?

[청소부]

米、1度の田植えで2回収穫　新技術「再生二期作」味は？収量は？

町田結子

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毎日新聞2025/9/27 11:00（最終更新 9/27 11:22）有料記事2201文字

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二期作目の稲穂を確認する近藤さん兄弟。一期作目の切り株の栄養状態が、2回目の収量の決め手となる＝愛知県東浦町で2025年9月10日午後0時21分、町田結子撮影

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　米の品薄状態が続く中、1度の田植えで2回収穫する、稲の新たな栽培技術に注目が集まっている。

　温暖化を逆手に取った「再生二期作」。国内最大規模の面積で取り組む現場を訪ね、収量や味の違い、課題を探った。【町田結子】

　　＜主な内容＞
　・「耐える」＋「利用」
　・ポイントを捉えた最適解
　・二つの課題

　9月上旬、愛知県半田市の「NAO　RICE（ナオライス）」の田んぼは、稲刈りが終わったはずなのに青々としていた。

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　「8月に1回目の刈り取りを終えていて、これは二期作目です」。作り手で会長の近藤志是（ゆきなお）さん（36）が説明してくれた。葉の丈は55センチほどまで伸び、穂が出始めている。よく見ると、根元には薄茶色くなった切り株が残る。

再生二期作のイメージ

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　稲は、複数年にわたって生育する「多年生」の植物で、刈った後に放っておけば、切り株から新しい芽（ひこばえ）が出てきて、穂を実らせる性質がある。

　この田んぼで成長していたのは、そのひこばえだ。

　品種は、高温に強く、味の良さが特徴の「にじのきらめき」。2回目の収穫は11月に予定しているといい、弟で社長の匠さん（33）は「初の試みだから未知数ですが、目指すところは通常の1・5倍の収量です」と期待を込める。

「耐える」＋「利用」

　「温暖化の影響で、一年のうち稲を栽培できる期間は広がりつつある。この環境を利用したのが再生二期作です」

再生二期作を20年にわたって研究する農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）の中野洋・主席研究員＝同機構提供

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　こう説明するのは、農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）で、20年にわたって再生二期作を研究してきた主席研究員の中野洋さん（51）だ。2年前、にじのきらめきを使った再生二期作で、画期的とも言える多収生産の技術を確立した。

　近年、猛暑で米が白濁したり小粒になったりするなどの高温障害が、生産者の悩みの種になっている。同時に、春と秋の気温が上昇し、従来より早い田植えや遅い収穫が可能になってきた。

　新技術は、高温に「耐える」品種の開発が進む中で、「利用する」技術も必要だとの問題意識から確立されてきたという。

最適解で収量は1・5倍

　再生二期作のポイントは大きく二つ。「苗を植える時期」と「一期作目で刈り取る高さ」だ。

　中野さんらの研究チームは2021～22年、福岡県内のほ場で試験栽培を実施。田植えの時期を4月と5月、刈り取る高さを地際から40センチ（高刈り）と20センチ（低刈り）に分けて、収量に及ぼす影響を調べた。

　その結果、4月植えで高刈りした場合、一期作目と二期作目の合計は10アールあたり950キロになった。4通りの組み合わせの中で最も多く、通常の一期作の1・5倍の収量を得られることが分かった。

　鍵を握るのが、切り株に残るデンプンと糖の量だ。植物のエネルギー源としての役割があり、4月植えが多かった。

　株を高く刈ればエネルギー源は多くなるので、葉や穂の数が増え、もみの数も多くなる。このため、近藤さんの田んぼでも、地際から5センチだった刈り取りの高さを40センチまで残したという。

　味の違いはどうか。

　4月植えの一期作目と二期作目に明確な差はなく、「コシヒカリとも遜色ない味だった」（中野さん）という。

　二期作目は育苗や田植えが必要ないため、生産コストの削減が期待できる。

　関東南部以西の温暖な地域が適地とされ、農研機構の調べによると、昨年は、九州から南関東のエリアで計約30ヘクタールで実践。主に業務用米として利用された。

　今年は20県で計70ヘクタールに広がっており、今も各地の生産者から問い合わせが相次いでいるという。

課題はコンバインと水の確保

試験栽培で、地際から40センチほどで高刈りされた稲の切り株（手前）。奥は20センチの低刈り＝農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）提供

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　ただ、課題もある。

　通常の稲作で使われる自脱型コンバインは、地際から30センチ程度の高さまでしか刈れない。高刈りには汎用（はんよう）型と呼ばれる、40センチまで収穫可能なコンバインが必要になる。

　大豆や麦も手がける生産者であれば汎用型を所有しているが、そうでない場合は新たに入手しなければならない。

　ナオライスでは今年、新たに汎用型を購入した。価格は900万円。志是さんは「コストはかかるけれど、採算は取れると判断した」とその可能性にかける。

　また、生育期間を通じた水の確保も重要だ。

　近藤さんらの栽培エリアでは、農業用水は毎年、5月からでないと使えない決まりがあり、田植えは5月以降が恒例だった。このため、再生二期作に向けて関係者に掛け合い、今年は例外的に4月から流してもらった。

　こうした努力で、ナオライスは合計15ヘクタール、手がける田んぼの半分の面積で再生二期作を実施するに至った。国内最大規模とみられる。

　近年の高温で収量は下落傾向にあっただけに、「再生二期作で反収（10アールあたりの収量）を上げ、経営の安定化を図りたい」という。

供給不足に備える

稲の再生二期作に取り組む近藤志是さん（左）、匠さん兄弟＝愛知県東浦町で2025年9月10日午後0時26分、町田結子撮影

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　作り手が減り、耕作面積も限られていく中、将来の需要を国産で賄うには面積あたりの収量を上げることが重要になってくる。

　米価の高騰で増産への期待も高まるが、中野さんは「限られた土地で収益の向上が見込めるのが再生二期作のメリット。国内の米の生産コストは外国と比べても高く、どんな環境であっても低コスト化を図ることは重要です」と力を込める。

　農家の声に応え、農研機構では、自脱型コンバインでも再生二期作に取り組める品種の選定が進む。関東北部や北陸など気温が低い地域でも栽培可能な品種についても、研究を急いでいる。