北, DMZ 인근에 방사포 시설 21동 건설한 정황, 서울서 50㎞ 거리

[양평대교]

RFA "전방 병력 강화하려는 것"

                       북한 조선중앙TV가 지난 6월 25일 보도한 갱신형 240mm 24관식 방사포.

북한이 비무장지대(DMZ) 인근에 방사포 관련 시설로 추정되는 여러 건물을 새로 건설한 것이 위성사진에 포착됐다고 미국의 자유아시아방송(RFA)이 17일 전했다.

서울에서 직선거리로 50㎞밖에 떨어지지 않은 지역에 대남 공격용인 방사포 관련 건물을 대대적으로 신축한 것은 김정은이 지시한 DMZ 일대 국경선화와 관련 있다고 풀이된다.

RFA에 따르면 2023년부터 지난해까지 북한 개성시 남쪽과 한강 이북 일대를 촬영한 위성사진에서 길이 약 52ｍ의 건축물 21동이 소규모 북한군 기지 곳곳에 건설된 것이 포착됐다. 천장이 높고 긴 건물 양쪽에 차량 출입이 가능한 도로가 있고 사무실과 기타 시설이 연결된 형태였다.

건물 위치와 설계 구조 등을 감안할 때 미사일 발사에 이용되는 이동식 발사 차량(TEL) 또는 방사포를 보관·정비하는 시설로 활용될 가능성이 있다고 RFA는 전했다.

북한이 비무장지대 인근에 건설 중인 52미터 길이의 방사포 지원 시설로 추정되는 건물. 아래 위성사진에서는 건물 내부 구조를 확인할 수 있다. /RFA 캡처

미국의 민간 위성 사진 분석가인 제이컵 보글은 이 매체에 “21개 건물 모두 차량이 한쪽으로 들어와 반대쪽으로 나갈 수 있는 중앙 관통형 구조”라며 “미사일 또는 로켓 발사대를 세운 상태에서 정비할 수 있도록 지붕이 높게 만들어졌다”고 했다.

미국 전략국제문제연구소(CSIS)의 조셉 버뮤데즈 선임연구원은 “전방 배치 병력을 강화하려는 것”이라며 “추가 자산을 전방에 배치하려는 게 아니라면 이렇게 같은 형태의 구조물을 이만큼 지을 이유가 없다”고 했다.

브루스 베넷 미국 랜드연구소 선임연구위원은 “방사포 또는 TEL과 관련됐을 가능성이 가장 크다”며 “북한의 신형 이동식 발사 차량 50대만으로 신축 건물 13~17개 동을 채울 수 있고 600㎜ 방사포와 단거리 발사대까지 함께 배치할 수 있을 것”이라고 했다.

김정은은 지난 5월 전군의 사단 및 여단 지휘관들을 소집한 자리에서 “남부 국경선(휴전선)을 난공불락의 요새로 만들라”며 무장력 강화를 지시했다. 이후 최전방에 배치될 240㎜ 조종 방사포탄과 전술 탄도미사일, 전술 순항미사일 등 3종의 포·미사일 시험 발사도 참관했다.

김정은은 지난 2월 9차 당 대회 때 국방력 강화 5개년 계획을 발표하면서 전술핵 탑재가 가능한 600㎜ 방사포와 신형 240㎜ 방사포 증강 배치를 예고했었다.