삼신불 (三神佛)

[산들바람]

삼신불 (三神佛)

불신(佛身)을 그 성질상으로 보아 셋으로 나누어 설명하는 것. 법신불·보신불·화신불 또는 법신·보신·화신을 말한다.

① 법신불‥영원무궁토록 변하지 않는 만유의 본체인 법(法)에 인격적 의미를 부여하여 말하는 것. 형상도 없고 빛깔도 없는 진리 그 자체를 가리키는 말. 곧 이불(理佛)을 말하는 것.

② 보신불‥인(因)에 따라 나타나는 불신(佛身)으로서, 보살위의 어려운 수행을 견디고 정진 노력한 결과로 얻어진 영구성 있는 불신(佛身)으로 아미타불과 같은 경우.

③ 화신불‥응신불 또는 응화신불이라고도 하는데, 일체 중생을 제도하기 위하여 거기에 알맞는 형태로 나타나는 역사적·현실적 존재로서의 부처. 곧 소태산 대종사나 서가모니불 같은 경우. 화신불의 경우에 우주만물 하나 하나를 화신불이라고 말하기도 한다. 그런데 우리 모든 사람의 마음 속에도 삼신불을 갖추고 있다고 하여 이를 자성 삼신불이라 한다. 자성청정법신불은 내 마음의 본성, 곧 본래 성품을 말하고, 자성원만보신불은 자성에서 나타나는 밝은 지혜를 말하며, 자성천백억화신불은 본래성품에서 밝은 지혜가 솟아 선업을 짓는 것을 말한다. 그러므로 수행인은 내 마음밖에서 삼신불을 구하려 하기 전에 자신의 자성삼신불을 먼저 발견하도록 노력해야 한다.