호주, E-7과 Ghost Bat 통합운영 시험

[위종민]

호주 공군의 E-7과 MQ-28 Ghost Bat의 통합운영 시험을 실시했다고 보잉이 6월 16일 밝혔습니다. 

조기경보기나 공중급유기 등 대형 비무장 항공기 호위전투기로 CCA들을 운영할 수도 있겠습니다. 

보잉과 호주 공군, 웨지테일과 고스트 배트 연동 시연 실시

호주 공군(RAAF)의 E-7A 웨지테일 공중 조기경보통제기와 두 대의 MQ-28 고스트 배트 협동 전투기, 그리고 세 번째 디지털 고스트 배트가 공중 표적을 대상으로 한 임무를 성공적으로 시연했다고 보잉이 6월 16일 발표했다.

이번이 처음 실시된 시범에서는 E-7A에 탑승한 단일 운용자가 고스트 배트들을 직접 제어하면서, 무인 항공기들이 유인 전력의 공중 상황 인식 및 보호 임무를 수행하는 미래 작전 개념을 모의했다.

MQ-28 글로벌 프로그램 디렉터인 글렌 퍼거슨은 “이번 시연은 시스템 통합, 오픈 시스템 아키텍처의 강점, 그리고 E-7A 웨지테일에 임무 파트너의 소프트웨어와 통신 체계를 본격적으로 통합하는 첫걸음을 보여줬다”고 밝혔다.

퍼거슨은 이어 “이번 시연은 MQ-28 운용 개념의 핵심 요소뿐만 아니라, 협동 전투기가 E-7A의 역할을 확대·강화해 미래 전력 요구를 충족할 수 있음을 입증했다”며 프로그램의 성숙도를 강조했다.

보잉은 이번 시연에 사용된 소프트웨어가 보잉 디펜스 오스트레일리아, 호주 국방부 산하 국방과학기술그룹(Defence Science and Technology Group), 미 공군 연구소 등이 공동으로 개발·적용했다고 설명했다.

이번 시연은 ‘CD25(Capability Demonstration 2025)’ 프로그램의 일환으로, 고스트 배트가 RAAF 유인 전력과 통합·운용될 수 있는 능력을 평가하기 위한 1년간의 시험 시리즈 중 하나다. 이후 시연에는 RAAF의 보잉 F/A-18F 슈퍼 호넷, 록히드마틴 F-35 등과의 협동 작전이 포함될 예정이다.

호주 정부는 앞서 고스트 배트 핵심 시스템 개발을 가속화하기 위해 3억 9900만 호주달러의 예산을 책정했으며, 여기에는 차세대 블록 2 항공기 3대 건조도 포함된다. 이 예산으로 센서 및 임무 탑재장비, 통합 전투체계, 자율 시스템 등의 추가 개발이 이뤄질 전망이다.

고스트 배트는 보잉 디펜스 오스트레일리아와 호주 국방부가 공동 개발 중이며, 이미 RAAF에 MQ-28A 블록 1 항공기 10대 납품 계약이 체결됐다.

고스트 배트는 3,700km 이상의 항속거리를 가지며, 호주 공군의 유인 플랫폼과 파트너십 비행이 가능하도록 설계됐다. 이 혁신적 프로젝트를 통해 국방부는 자동화·자율화 수준, 인공지능(AI) 활용, 인간-기계 팀 운용 등 호주가 요구하는 법적·윤리적 기준에 부합하는 주요 요소들을 검증하고 있다.

Boeing and RAAF conduct demonstration with Wedgetail and Ghost Bats - Asian Military Review

Boeing and RAAF conduct demonstration with Wedgetail and Ghost Bats - Asian Military Review

Boeing and RAAF conduct demonstration with Wedgetail and Ghost Bats

By

 Jr Ng

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June 23, 2025

An artist’s rendering of a Royal Australian Air Force E-7A Wedgetail teaming with two MQ-28 Ghost Bat collaborative combat aircraft. (Boeing illustration)

A Royal Australian Air Force (RAAF) E-7A Wedgetail airborne early warning and control aircraft and two in-flight MQ-28 Ghost Bat collaborative combat aircraft – along with a third digital Ghost Bat – have successfully conducted a mission against an airborne target in a demonstration, the company announced on 16 June.

The first of its kind trial saw a single operator onboard the E-7A taking control of the Ghost Bats and emulating the uncrewed aircrafts’ envisioned roles of airborne situational awareness and protection for crewed assets.

“This trial demonstrates family-of-systems integration, the strength of our open systems architecture, and is a critical first step towards integrating mission partners’ software and communications systems natively into the E-7A Wedgetail,” said Director of MQ-28 Global Programs Glen Ferguson.

“It not only validated a key element of the MQ-28 concept of operations, but also how collaborative combat aircraft can expand and enhance the role of the E-7A to meet future force requirements,” added Ferguson, noting that the successful demonstration also highlights the maturity of the program.

Boeing noted that the software used during the demonstration was jointly developed and implemented by Boeing Defence Australia, the Australian Department of Defence’s (DoD) Defence Science and Technology Group, as well as US Air Force Research Laboratories.

The latest demonstration is part of a year-long series of trials which aim to assess the Ghost Bat’s ability to integrate and operate with RAAF crewed assets under the Capability Demonstration 2025 (CD25) program. Subsequent events will involve teaming with other assets, including the RAAF’s Boeing F/A-18F Super Hornet and Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter.

The Australian government earlier announced an A$399 million funding package intended to advance development of key systems for the Ghost Bat. The funding also calls for construction of three new next-generation Block 2 aircraft. Officials noted that the funding will enable further development on sensor and mission payloads, an integrated combat system and autonomous systems.

The Ghost Bat is a joint development between Boeing Defence Australia and the DoD. The company has already been contracted to deliver 10 MQ-28A Block 1 aircraft for the RAAF.

The Ghost Bat will have a range of more than 3,700 km and has been designed to fly as a partner with crewed RAAF platforms. As a groundbreaking project, it enables the DoD to investigate critical factors such as the level of automation and autonomy, use of artificial intelligence, and human-machine teaming concepts that meet Australia’s legal and ethical obligations.

by Jr Ng

[백선호]

" a single operator onboard the E-7A taking control of the Ghost Bats " --> E-7A과 MQ-28 사이에 뭔가 데이터링크가 있단 얘기네요.

E-7A의 기존 안테나들을 썼는지, 아니면 뭔가 새로 붙였는지 궁금하네요.

[위종민]

뭔가 새로 붙였다면 미국이 그걸 허용했다는 얘기인데 요즘 많이 깐깐해진 미국이 그걸 해줬을까 싶기도 하고... 그런데 무인기 통제콘솔도 추가해야 했을 것 같으니 뭔가 개조를 하긴 했을 것 같네요.