개인적인 우환이 발생하면서 나를 내려놓기 위한 108배를 시작한 지 한 달이 다 되어간다. 마음이 조금씩 진정이 되긴 하지만 가끔씩 치밀어오는 화를 참지 못할 때도 있다. 100일이 지났을 때는 그 분노마저 사라졌으면 좋겠다. 108배를 하면서 좋은 점도 있다. 새벽에 일어나긴 해도 나가기 싫을 때 108배를 하고 나면 달리고 싶어 진다. 그 덕분에 운동루틴도 자리 잡기 시작했다. 거의 매일 7km 조깅하고 주말에는 페이스주로 15~16km를 달렸다. 근력운동도 웨이트 트레이닝과 맨몸 트레이닝을 거의 매일 번갈아 하다 보니 불룩 튀어나온 배도 어느 정도 정리 되었다.
가장 최근에 달린 조선일보 춘천 마라톤대회가 4시간 6분이라 4시간 내 완주를 목표로 집을 나섰다. 무궁화 기차로 도착한 영등포역에서 3km 떨어진 여의도 한강공원 행사장까지는 조깅으로 몸을 풀면서 달려갔다.
이번 대회에서 눈에 띄게 달라진 점은 젊은이들이 무척 많이 보인다는 것이다. 메이져 대회가 아님에도 전 종목 젊은이들이 주류를 이루고 있다. 세대교체가 이루어지고 있다는 의미이기도 하고, 참가자가 많지 않음에도 에너지가 넘친다.
9시 35분 출발신호와 함께 1km는 5분 4초로 달려나갔다. 5분 30초로 속도를 내리려고 하는데, 계속해서 5분 11~15초가 유지된다. 그러다가 15km 지점에서 3시간 45분 페이스 그룹에 합류되어 하프지점까지 같이 이동하게 되었다. 하프지점은 1시간 50분으로 통과했다. 6분주만 유지해도 오늘 목표인 4시간 내 완주는 가능하다. 원래 여의도 대회는 기록이 잘 나오기 때문에 조금 욕심 내보지만 아쉽게도 22km 지점에서 3시간 45분 페이스 메이커를 놓치고 만다. 2km 가량은 끄트머리라도 따라잡으려고 악을 썼지만 25km 지점부터는 그들과의 거리가 크게 벌어지기 시작하더니 아예 보이지도 않는다. 30km 지점부터는 나만의 고독한 사투가 시작되었다. 진통제를 삼켜 오른쪽 무릎 슬개건 통증을 달래며 6분주를 넘기지 않으려고 애를 썼다. 안양천에서 한강으로 진입하자 느낌은 그렇지 않은데 실제 스피드는 6분을 넘기고 있었다. 5km를 남겨두고는 추월했던 주자들에게 다시 추월을 당하고 있었다. 4시간 53분 15초로 218회 풀 대회를 마감한다.
준비한 과일과 음료 등으로 대강 점심식사를 갈무리하고 규민이를 만나 이런저런 얘기를 나누다가 오후 5시 중학교 재경동창회에 참석할 수 있었다. 식사비는 규민이 결혼식 답례로 내가 결재했다. 오랜만에 보는 고향친구들이 반갑고 훈훈하다.