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[김단솔]

불안장애란?

불안은 살아가며 누구나 경험하는 자연스러운 감정입니다. 

심리적으로 혹은 신체적으로 스트레스나 위협을 받았을 때, 붙안의 감정을 느끼게 됩니다. 

두려움을 느낄만한 상황에 나타나는 불안한 감정은 너무나도 정상적인 반응이지만, 

만일 불안함이 나타날만한 상황이 아닌 경우임에도 불구하고 심한 불안감을 느끼는 경우, 

그리고 그 불안감이 자주 나타나고 지나치게 지속적인 경우 이를 불안장애라고 합니다. 

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불안장애의 종류

공황장애(panic disorder)

갑작스럽게 심한 공포감을 느끼며, 가슴이 답답하고 심장박동수가 증가 혹은 호흡곤란 현상이 동반될 수 있습니다. 죽음이 다가오고 있는 것 같은 극심한 불안함을 느낄 수 있고 이로 인해 발작현상이 나타날 수 있습니다. 

광장공포증(agoraphobia)

열린 공간에 있는것에서 극심한 불안과 공포를 느낍니다. 혹은 밀폐된 공간, 사람이 많은 공간, 줄을 서 있는 상황 등에서 불안함을 느껴 그러한 상황을 기피하게 되는 현상입니다.

분리불안장애(separation anxiety disorder)

애착 대상으로부터 분리되었을 때에 극심한 불안함을 느끼는 장애를 의미합니다. 

특정공포증(specific phobia)

특정 대상이나 상황에 대해서 극심한 공포심을 느낍니다. 심한 경우에는 의식을 잃기도 합니다. 

사회불안장애 (social anxiety disorder)

특정한 사회적 상황에서 극심한 불안감을 느낍니다. 이러한 불안감은 특정 사회적 상황에 대해 회피하게 합니다.

범불안장애 (generalized anxiety disorder)

아주 사소한일이나 일상적인 일에 과도한 불안과 걱정을 지속적으로 합니다. 불안한 감정으로 인해 신체적 어려움을 함께 겪기도 합니다.

선택적 함구증(selective mutism)

말을 할 수 있음에도 불구하고 낯선 사람들을 만났을 때 말을 하지 않고 소통을 거부하는 현상을 의미합니다.

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불안장애의 진단

불안함은 누구나 느끼는 감정이기에, 불안한 감정에 대해 심각하게 생각하지 않고 간과하는 경우가 많습니다. 

불안의 감정 자체는 자연스러운 인간의 반응이지만, 만일 이 감정의 정도와 빈도가 높아 일상생활에 지장을 준다면 불안장애인지 점검해볼 필요가 있습니다. 

불안의 감정이 매우 고통스럽게 느껴지거나

높은 불안의 감정으로 인해 일상 생활에 어려움을 느끼거나

불안이 오래 지속되고, 반복적으로 나타나게될 경우에는 불안장애로 진단내려질 수 있습니다.

만일 불안장애가 치료되지 않은 상태로 계속해서 방치된다면, 수면장애 발작 등과 같은 신체적 현상이 나타날 수도 있고 우울증과 같은 2차적 정신질환으로 이어질 수 있습니다. 

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불안장애 극복에 도움이 되는 팁! 

1.불필요한 스트레스 요인을 파악합니다.

불안장애로 인해 힘들어하는 상황이라면 우선 일상생활 속에서 스트레스를 유발하는 크고 작은 요소들이 무엇이 있는지를 파악하는 것이 좋습니다. 작은 스트레스라 할지라도, 불안을 유발할 수 있는 상황, 공간, 사람, 대화 등, 현재 나에게 스트레스를 요소가 되는 것이 무엇인지를 체크해봅니다. 그리고 최대한 그 스트레스 요소들을 제거해보거나, 다른 방법으로 변환하도록 시도해봅니다.

2.깊은 심호흡을 합니다.

편안한 자세로 자리에 낮아 천천히 코로 숨을 들이쉬고 입으로 숨을 내쉽니다. 이러한 호흡법은 스트레스를 감소시키고 불안장애의 증상을 완화시키는데 도움이 됩니다. 깊은 호흡을 통해 신체 근육을 이완시킴으로써 마음의 긴장감을 해소시킬 수 있습니다.

3. 전문가의 도움을 구합니다.

불안한 감정의 원인을 찾고, 이를 해소하기 위한 전문가의 도움을 받아보는 것이 좋습니다. 언어상담, 놀이치료, 사회성치료, 인지치료 등을 통해서 불안한 상황에 대처하는 능력을 기릅니다. 

본 센터는 아동과 청소년을비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로​사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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*참고문헌

wikihow, How to overcome your anxiety disorder, Trudi Griffin, LPC, MS

MSD 매뉴얼, 불안장애, John W. Barnhill, MD, New York-Presbyterian Hospital

, MD, New York-Presbyterian Hospita

서울대학교병원 의학정보, 불안장애

*사진출처: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김단솔