[온라인상담: 중3 딸 잦은 가출로 불안해요] 한국아동청소년심리상담센터

[홍재현]

중3 딸 잦은 가출

Q. 안녕하세요, 저는 고2 딸, 중3 딸, 초등2 아들을 둔 워킹맘이에요.

제가 아이들 어릴 때부터 일을 하다 보니 세심하게 아이들을 챙기지 못한 것도 있고 애들 아빠가 조금은 가부장적인 성격이고 욱하면 화를 자주 내기도 해요. 그래서인지 사춘기 시기여서 인지 지금 중3 딸이 작년 2학기 때쯤부터 가끔 가출을 하다 올해 더욱 심해서 점점 기간도 길어지고 막무가내로 행동을 하기도 해요. 중1 때쯤부터 친구들과 술도 마시고 급기야 담배에도 손을 대기 시작하더라고요. 올해 특히 코로나로 학교를 거의 안나가서인지 집에 있기를 답답해하고 집에 있다가도 새벽이 되면 나가고 싶어 해요. 처음엔 친구 집에 있어 친구 부모가 연락해 데려오기도 하고 어디에 있는지 찾지도 못해 가출신고로 다른 지역에 있는 딸을 몇 번 찾아오기도 하기를 반복하고 있어요.

아이 상황을 글로 다 담기엔 한계가 있지만 이렇게라도 도움받고 싶어 글을 남겨요. 답변 글 간절히 부탁드립니다.

A. 안녕하세요 어머님.

중3 딸아이의 잦은 가출로 염려가 크실 것 같아요. 어머님께서 상세히 써주셨지만, 그럼에도 불구하고 학생과 가정 환경, 부모-자녀 관계 등 알지 못하는 내용이 많아서 답변에 한계가 큰 점 미리 양해 부탁드립니다.

중학교 2학년, 2학기 때부터 가출 행동이 시작된 것 같은데요. 가출 행동을 하게 되는 계기가 되는 어떤 사건이 있었는지 모르겠습니다. 부모님께 아주 크게 혼이 났다든가, 그리고 시간이 지날수록 가출이 빈번해지고 집에 들어오지 않는 시간이 점점 길어지며 막무가내로 행동한다는 느낌을 받고 계신데요. 가출 행동이 시작되었을 때, 부모님은 어떻게 대처하셨는지 모르겠습니다. 가출을 결심하고 행동할 때, 이미 그전에 부모-자녀 관계나 형제-자매 관계 등 가족 내에서 스트레스가 많았고 여러 불만족감이 컸을 것으로 짐작이 됩니다.

가출하는 아이들의 이야기를 들어보면, 아주 간단하게 이야기하는데요. '그냥 집이 싫어서' 라고 합니다. 집에 있는 것이 너무 답답하고, 집 안에서 느껴지는 (정서적) 공기가 불편하고 답답하기 때문에 집을 벗어나고 싶다고 이야기합니다. 학생과 부모님을 만나뵌 적도 없어서 뭐라고 섣불리 말씀드리기는 어려울 것 같습니다.

하지만, 단순하게 생각해서 학생이 집이 좋으면 굳이 불편하게 가출하고 바깥에서 지내지는 않을 것 같습니다. 그리고 돌아오면 부모님께 혼난다는 것도 뻔히 알고 있을 텐데요. 이러한 불편한 점이 있음에도 불구하고 집을 나간다는 것은, 아마도 집에 있는 것이 더 불편하기 때문일 거라고 생각이 됩니다. 그리고 중3이라면, 어머님이 써주신 것처럼 사춘기여서 감정적으로 예민해져 있기도 하고 이전부터 경험해온 정서적 불편감이 사춘기 심리 특성과 맞물려 더욱 강렬하게 표현되는 시기라고 볼 수 있습니다. 아울러 혈기왕성하고 충동적인 시기이므로 극대화된 불만족과 불편감, 분노감 등을 가출이라는 행동으로 표현하고 있는 것으로 짐작이 됩니다. 어쩌면 부모님이 자신을 이해하고 도와달라고 구호 요청을 하는 것으로 볼 수도 있을 것 같습니다. 어떻게 하면 좋을지 질문하셨는데요. 제 견해로는 빠른 상담과 심리치료가 필요할 것 같습니다. 학생이 상담을 통해 마음이 좀 더 편안해지고 가정에 대해서 갖는 느낌도 긍정적으로 회복될 수 있었으면 좋겠습니다.

가출은 자유를 찾기 위한 행동처럼 보여도, 실제로는 폭력과 방임에서 벗어나기 위한 선택일 수 있습니다.

1. 가출을 단순한 반항이나 철없는 행동으로만 보지 말아주세요.

가출·노숙 청소년을 대상으로 한 연구에서는 신체적·성적 학대와 방임 같은 어려운 가정환경이 가출과 밀접하게 연결되어 있었습니다. 특히 방임이나 성적 학대를 경험한 청소년은 더 어린 나이에 처음 가출하는 경향을 보였습니다. 따라서 “왜 말을 안 듣고 집을 나갔니?”라고 행동만 바라보기보다, 아이가 집에서 어떤 일을 견디기 힘들어했는지를 먼저 살펴볼 필요가 있습니다.

2. 아이가 집으로 돌아왔다고 해서 문제가 해결됐다고 생각하지 말아주세요.

국내 가출 청소년 연구에서는 지난 1년 동안 66.3%가 부모로부터 정서적·신체적 학대 또는 방임을 경험했고, 47.3%는 세 번 이상 반복해서 가출했습니다. 연구자들은 아이가 귀가한 뒤에도 가정 내 학대가 계속된다면 다시 가출하는 악순환이 이어질 수 있다고 설명했습니다. 따라서 ‘귀가’ 자체보다 돌아온 뒤 가정환경이 실제로 달라졌는지를 살펴보는 것이 중요합니다.

3. 가출 이후 아이가 더 안전해질 것이라고 생각하지 말아주세요.

가정에서 힘든 일을 피해 집을 나왔더라도 거리생활은 또 다른 위험을 가져올 수 있습니다. 연구에서는 가출 경험이 이후 비행 행동과 범죄 피해 증가와 연결됐으며, 일부 가출 청소년은 돈이나 음식, 잠잘 곳을 마련하기 위해 절도나 약물 판매 같은 위험한 방법에 의존하기도 했습니다. 이러한 행동이 많을수록 거리에서 다시 피해를 경험할 가능성도 높았습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Kim, M. J., Tajima, E. A., Herrenkohl, T. I., & Huang, B. (2009). Early child maltreatment, runaway youths, and risk of delinquency and victimization in adolescence: A mediational model. Social Work Research, 33(1), 19–28.

김재엽, 성신명, 박하연, & 한기주. (2018). 부모로부터의 학대가 가출 청소년의 반복 가출에 미치는 영향: 우울의 매개효과. 한국청소년연구, 29(1), 239–263.

Thrane, L. E., Hoyt, D. R., Whitbeck, L. B., & Yoder, K. A. (2006). Impact of family abuse on running away, deviance, and street victimization among homeless rural and urban youth. Child Abuse & Neglect, 30(10), 1117–1128.

*사진첨부: pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 홍재현