![](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fwww.jjan.co.kr%2Fvisualplaza%2Fvisualnews%2Fimages%2F2006%2F01%2F09%2F20-1.jpg) |
▲ 완주 고산, 화산, 비봉면 일대 13 농가에서 총 85두의 칡소를 사육하고 있다. 칡소는 칡덩굴 같은 흑색무늬가 마치 호랑이와 흡사하다 하여 '호반우', 얼룩무늬가 있다하여 얼룩소로 불리기도 한다. | | 칡소는 소위 누렁이라고 불리는 갈색우(누렁소)와 함께 토종한우에 속하지만 일반에게는 친근하지 않다. 칡덩굴 같은 흑색무늬가 마치 호랑이와 흡사하다 하여 ‘호반우’, 얼룩무늬가 있다하여 얼룩소로 불리기도 했다. 일제시대에 일본이 적색과 흑색우 멸종정책을 펴면서 현재의 한우인 갈색우만 우량종으로 개량, 칡소는 멸종위기에 처해 왔다. 완주와 김제 그리고 경북 예천과 경남 고성 등에서 일부 사육되고 있지만 모두 합해서 200여두에 불과할 만큼 그 숫자는 적다.
그러나 지난 몇년사이 완주에서는 칡소를 대량 번식, 경쟁력 높은 토종한우로 브랜드화하려는 시도가 있어 눈길을 끌고 있다.
비록 완주군이 칡소 번식 및 브랜드화 사업에 대한 예산지원에 적극적이지 않지만, 화산면이 단일 면지역으로는 최대 한우생산지로 명성을 높여가고, 또 고산 일대 5개면이 농림부의 광역 친환경농업단지 시범지역으로 선정돼 100억원이 집중투자되는 등 주변 여건이 무르익고 있기 때문이다.
△칡소는 경쟁력 있는 토종한우
완주의 경우 고산과 화산, 비봉면 일대 13 농가에서 총 85두의 칡소가 사육되고 있다.
고산면 9농가 72두를 비롯 화산 3농가 8두, 비봉 1농가 2두 등이다. 완주는 토종한우 칡소의 고장이라 할 만 하다.
그렇다면 칡소는 기존 한우에 비해 어느정도의 경쟁력을 갖추고 있을까.
완주군농업기술센터 원예축산계 장옥 계장은 “칡소는 토종한우라는 점과 희귀성 면에서 브랜드 가치가 확실하다고 본다”며 “그러나 칡소를 시장에 내놓기 위해서는 적어도 4000두 이상의 사육두수가 확보돼야 한다”고 말한다. 현재의 85두로는 칡소 시장이 형성될 수 없는 셈이다.
또 유평기 지도사는 “칡소는 성장속도가 빠르고 황소 한 마리의 체중이 600㎏ 이상 나간다. 최고 800㎏까지 충분하다. 또 성질이 온순해 사육이 쉬운데다 육질이 좋고 맛이 뛰어나기 때문에 적정 사육두수만 확보되면 시장에서 국내산 토종 한우고기의 잇점을 한껏 살릴 수 있다”고 말한다.
이와관련 친환경농업 및 한우단지로 유명한 고산면 율곡리 외율마을 이장 김영근씨는“칡소는 육질이 좋아 상품성이 좋지만 개체수가 워낙 적어 번식이 문제”라며 “상품화를 위해서는 더 빠른 번식이 필요하며, 원활한 수정란 공급이 시급하다”고 말했다.
△4000마리 이상 확보 관건
칡소가 세간에 잘 알려지지 않고 있는 것은 그 희귀성 때문이다. 그러나 대량 생산할 수 있는 규모화, 집단화 여건을 갖추지 않고서는 소비자에게 일관성있게 물량을 공급할 수 없고, 칡소라는 브랜드 가치 확보는 불가능하다.
이를 위해 완주군농업기술센터는 그동안 수정란 이식을 통한 칡소 개체수 늘리기 사업을 계획해 왔다. 칡소 4000마리 이상 확보를 위한 사육농가 보조사업이다. 수정란 이식과 대리모 사육에 따른 비용을 농가에 보조해 줌으로써 칡소를 획기적으로 번식시키자는 시도다. 물론 수정란 이식을 통한다 해도 임신기간 10개월, 가임 적기 14개월 등을 고려할 때 24개월에 한 마리꼴로 송아지가 생산되기 때문에 칡소 번식사업은 5년 이상 걸리는 장기 사업이 될 수 밖에 없다.
그러나 지난해 완주군 예산 조정 과정에서 이 사업 예산이 모두 삭감되는 바람에 이 작업마저 어려움에 봉착한 상태다. 하지만 최근 칡소 번식사업에 대한 희망이 생겼다. 전북도에 칡소 번식사업 예산이 세워진 것이다.
△도종축장 수정란이식 사업
전라북도 종축시험소는 올해 1억원을 들여 칡소 15마리를 구입할 계획으로 1억원의 구입 예산을 확보했다. 종축시험소는 내년에도 15두를 추가 확보하며, 수정란을 생산해 칡소 저변을 확대한다는 계획이다.
종축시험소가 올해 확보하겠다는 15두의 칡소는 암소 12두와 수소 3두다. 암소가 많은 것은 수정란 이식을 통해 칡소의 숫자를 짧은 기간에 대폭 늘리겠다는 의도다. 암소로부터 다량의 난자를 채취, 건강한 수컷 칡소의 정자와 체외수정시킨 후 대리모를 통해 우량한 칡소를 대량 번식시키는 방식이다. 이같은 방식은 적은 칡소의 수를 비교적 짧은 기간에 대량 번식 시킬 수 있고, 무엇보다 우량한 수소를 통한 육종 효과까지 일거양득을 거둘 수 있다.
전라북도 종축시험소 관계자는 “재래 토종한우인 칡소는 개량이 덜 돼 더 좋은 육질을 얻을 수 있으며, 브랜드화 했을 때 높은 경쟁력이 기대된다”고 말했다.
완주 화산골 자연한우
완주 칡소의 성공 가능성은 화산면에서 찾아볼 수 있다.
청정하기로 유명한 완주군 화산면은 대단한 기록을 하나 갖고 있는데, 전국 면 단위 가운데 가장 많은 한우 사육 지역이라는 사실이다. 화산면 전체의 한우 사육두수는 2005년말 기준 1만두에 달하고 있다. 완주군 전체 한우사육수의 절반 가량이다. 2001년만 해도 4000두에 불과했던 화산 한우가 5년만에 두배 이상 늘어난 것이다. 화산면 인구(3000명)의 무려 세 배에 달한다. 화산의 한우 사육농가는 약400가구. 이 가운데 30두 이상 규모화 축산농이 130가구다.
화산면 사람들이 한우 사육을 본격적으로 시작한 것은 1980년대 초로 알려진다. 20년 넘게 한우를 사육해 온 화산농협 이진철 조합장이 산 증인이다. 조합장 취임후 화산한우의 브랜드화 등 경쟁력 제고에 나선 이 조합장은 화산이 축산에 적합한 조건을 충분히 갖추고 있기 때문이라고 말한다. 겹겹이 산으로 둘러싸인 화산면의 맑은 물과 공기는 육질 좋은 한우 생산에 더 없이 좋은 조건이라는 것. 그 속에서 자란 화산 한우는 요즘 브랜드로서도 성공을 거두고 있다.
화산농협이 지난해 12월1일 출범시킨 자체 브랜드 ‘화산골자연한우’가 화산농협 하나로마트는 물론 서울 강동농협 하나로마트에서도 큰 인기를 끌고 있는 것. 청정 자연 속에서 풍부하게 생산되는 ‘화산골 자연한우’의 성공이 역시 토종한우로서의 성공을 꿈꾸는 칡소의 성공으로 이어질 수 있다는 가능성을 보여주고 있는 셈이다.
|