자궁경부암 백신, 12세 여아 대상 무료 지원
지난 6월 20일부터 만 12세 여아 대상으로 자궁경부암 예방접종이 무료가 되었습니다. 3회에 40~50만 원 정도의 비용이 드는 백신이 정부 지원 접종으로 바뀐 것입니다. 자궁경부암은 무엇이고, 왜 예방접종이 필요하다는 것일까요?
자궁경부암은 자궁 입구에 악성 종양이 생기는 질환입니다. 인유두종바이러스(HPV) 감염이 원인이지요. 자궁경부암에 걸리면 초기에는 별다른 증상이 없지만, 질환이 진행되면서 질 출혈, 분비물 증가, 혈뇨, 직장출혈, 허리통증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
자궁경부암은 전 세계 여성 암 중 발병률 2위를 차지할 정도로 자주 걸리는 병입니다. 국내에서도 매년 3,300여 명이 발병해, 연간 900여 명이 사망합니다. 일반적으로 중년여성들이 많이 걸린다고 알려져 있습니다.
그런데 최근 질병관리본부에서 발표한 자료에 따르면, 자궁경부암 환자가 젊은 층에서 급증하는 것으로 나타났습니다. 자궁경부암 백신(이하 HPV 백신)은 특히 성 경험 이전의 어린 나이에 접종하는 것이 질병 예방에 유리하고, 접종 횟수도 줄일 수 있습니다. 자궁경부암을 유발하는 사람유두종 바이러스(HPV)가 주로 성접촉으로 전파되기 때문이지요. 15세 이상은 3회 접종을 해야 하지만 9~14세 여아의 경우 2회 접종으로도 충분한 효과를 기대할 수 있습니다.
자궁경부암은 백신 접종으로 예방 가능한 암이기도 합니다. HPV 백신은 자궁경부암의 주원인인 인유두종바이러스(HPV)를 예방합니다.
하지만 HPV 백신 접종에 대한 우려의 목소리도 있습니다. 2013년 4월 일본 후생성은 HPV 백신을 필수 정기 접종으로 지정해 총 338만 명의 학생들이 HPV 백신을 접종한 이후 부작용 사례가 다수 보고됐다고 발표했습니다. 뉴질랜드, 영국에서도 부작용 사례가 보고되었다고 합니다. 정말 HPV 백신은 안전한 걸까요?
전문가들은 그렇다고 합니다. 세계보건기구(WHO)는 일본 정부의 우려가 과학적 근거가 없다고 일축했습니다. HPV 백신을 맞았던 1억 7천여 명을 대규모로 연구한 끝에 내린 결론입니다. 그 외에 미국 질병통제예방센터(CDC)는 5천만 건 이상, 스웨덴과 핀란드에서는 30만 명 이상의 접종 기록을 바탕으로 HPV 백신이 안전하다고 발표했습니다. 유럽 의약품청(EMA)도 HPV 백신의 안전성을 보증했습니다. OECD 국가 중 여지까지 HPV 백신이 무료가 아니었던 나라는 한국을 제외하면 에스토니아, 슬로바키아, 터키, 폴란드 4개국뿐입니다.
국내 한 방송사의 보도에 따르면 일본 정부는 여전히 HPV 백신을 국가적으로 무료 지원하고 있습니다. 심지어 일본 제약회사의 HPV 백신 연구도 지원하지요. 일본 후생성의 이상반응전문위원회는 부작용 사례가 백신 자체의 문제라기보다 환자의 불안에 따른 심리적 반응이 원인인 것으로 2014년 잠정 결론을 내렸습니다. 올 4월에는 일본 소아과학회, 산부인과학회 등 17개 단체로 구성된 일본예방접종추진전문협의회가 자궁경부암 예방접종을 적극적으로 권장하기도 했습니다.
국내 전문가 단체인 대한산부인과학회와 대한부인종양학회 또한 HPV 백신의 안전성이 보장되었다고 주장합니다. 부작용이 전혀 없는 백신은 없지만, 백신 접종의 이득이 부작용의 우려보다 더 크다는 의미입니다.
국가 필수예방접종사업에 도입되는 자궁경부암 백신(HPV 백신)은 4가 백신과 2가 백신 두 가지가 있습니다. 전문의들은 백신의 예방범위와 사용경험을 확인해보라고 조언합니다. 제조사에 따르면 자궁경부암 예방접종으로 사용되는 4가 백신은 4가지 혈청형을 포함하고 있어 자궁경부암의 98% 예방합니다. 그 외에도 3가지 암(외음부암, 질암, 항문암) 및 생식기 사마귀까지 예방할 수 있습니다. 4가 자궁경부암 백신은 현재 2억 건가량 접종되었고, 유럽생식기감염종양학회(EUROGIN)의 10년 장기 추적관찰 연구분석결과에서 안전성과 예방 효과를 입증했습니다.
자궁경부암 백신(HPV 백신) 무료 접종은 가까운 사업참여 의료기관이나 보건소에서 받을 수 있습니다. 질병관리본부 예방접종 도우미사이트(https://nip.cdc.go.kr)에서도 더 자세한 정보를 얻을 수 있지요. 만 12세 (2003~2004년 출생자) 여아가 있으신 부모님께서는 확인해 보셔도 좋을 것 같습니다.
백신은 현대 의학의 집합체입니다. 백신에 대한 여러 우려의 목소리가 있습니다. 하지만 전문가의 목소리는 한결같습니다. 백신 덕분에 수많은 생명을 구했다는 것이죠. 새로운 국가 지원 백신인 자궁경부암 백신에 관심을 가져야 할 이유입니다.
[참고기사]
30대 여성암 1위 자궁경부암…"암환자 7명중 1명꼴"
http://goo.gl/2HFhFX
'12살 숙녀' 6월부터 자궁경부암 백신 무료
http://goo.gl/p3Dc2B
가다실 vs 서바릭스…자궁경부암 백신 비교해보았습니다
http://goo.gl/cgfzkT
자궁경부암 무료 검진, 만 20세 이상으로 확대
http://goo.gl/kBYC17
[취재파일] 자궁경부암 백신 부작용 논란의 진실
http://goo.gl/4XBhbr
전문의들이 자궁경부암 백신 부작용에 대해 입장을 밝히다
http://goo.gl/lFIH4W
[보도설명자료] ‘자궁경부암 백신, 우리딸 맞혀야 하나’
http://www.cdc.go.kr/CDC/intro/CdcKrIntro0201.jsp?menuIds=HOME001-MNU1154-MNU0005-MNU0011&fid=21&q_type=&q_value=&cid=69245&pageNum=
[한수진의 SBS 전망대] 자궁경부암 백신은 위험? 오해와 진실
http://news.sbs.co.kr/news/endPage.do?news_id=N1003636372&plink=ORI&cooper=NAVER