홍콩
홍콩의 정식 명칭은 중화인민공화국 홍콩 특별 행정구(中華人民共和國 香港特別行政區)로, 약 700만 명이다. 면적은 1,100 평방 킬로미터이며, 남북 간 거리 38 킬로미터, 동서 간 거리 50 킬로미터에 달한다.
홍콩, 알고 떠나자
19세기 초 영국의 무역상들이 홍콩을 근거지로 하여 비단, 차와 향료를 아편과 교환하였으며, 이는 중국과 영국의 아편전쟁의 도화선이 되었다. 아편전쟁 이후 중국은 1842년 난징조약을 통해 1860년에는 구룡 반도를, 1898년에는 구룡 반도의 북쪽과 외곽 섬 등을 포함한 신계지를 99년간 영국에 양도하게 된다. 그리고 99년이 지난 1997년 7월, 홍콩은 1국가 2체제하에 중국의 특별행정자치구로 중국의 영토로 반환되었다.
이러한 홍콩은 중국의 중요한 관문이자 무역항으로 아시아의 금융과 서비스의 중심 도시로 성장하고 있다.
홍콩의 역사
홍콩은 약 1만 년 전에는 홍콩 섬과 구룡 반도가 서로 연결되어 있었으나, 빅토리아 해협의 일부 지역이 잠기면서 지금의 홍콩 섬이 생겨났다. 홍콩 섬의 대부분은 산지로 남쪽으로 이어지는 구릉이 넓게 펼쳐져 있다. 구룡 반도는 반도의 줄기가 아홉 마리의 용과 같은 형상을 하고 있어 아홉 마리 용이란 뜻으로 불리었고, 중국의 송나라 시대에 ‘핑’이라는 황제가 폐위가 되어 홍콩으로 피난을 오게 되면서 구룡이란 이름을 짓게 된다. 홍콩(香港)은 한자로 표기하면 ‘항나무 향’과 ‘항구항’으로 쓰는데 이를 광둥어로 발음하면 ‘형공’으로 소리가 나서 서양인들에 의해 불리다가 지금의 홍콩이 되었다.
1839년 아편 수입 금지안으로 중국과 영국의 아편전쟁이 일어나고, 홍콩 섬은 1842년 난징조약으로 영국군에 의해 점령되었다. 그러다가 1849년 중화인민공화국의 건국으로 중국 공산당의 박해를 피해 도망 온 이민자들로 점차 인구가 증가하게 된다. 1860년에는 제2의 아편전쟁으로 남쪽 구룡 반도와 스톤커터스 아일랜드가 영국에 귀속되게 되었다. 1941년에는 홍콩을 침략해 온 일본에 의해 지배를 받았고 식량 부족과 국채 발행을 위한 환율 정책 등으로 인플레이션을 겪게 된다. 전쟁 전 홍콩의 인구가 160만이던 것이, 영국이 식민지 지배권을 회복한 1945년에는 60만으로 급격하게 줄어들었다.
영국은 홍콩 섬을 점령한 이후 홍콩을 자유무역항으로 선포하고 홍콩 섬의 지속적인 번영과 자유무역항으로의 위치를 확립하기 위해 도로 등 항만 시설을 완비시켰다. 또한 정부의 자유무역 정책으로 술과 담배 등을 제외한 모든 상품에 관세가 부가되지 않아 국제 무역항으로 성장할 수 있었다. 중국의 문화대혁명 이후 등소평을 중심으로 홍콩 반환을 위한 문제가 현안으로 떠오르면서 1997년 홍콩의 주권은 영국에서 중국으로 이전되었다. 그러나 중국 본토와 달리 홍콩을 특별행정구로 설립해 홍콩인들로 하여금 스스로 관리를 하고 홍콩의 경제제도와 법률 등을 그대로 유지할 수 있게 된다. 현재 홍콩은 활기찬 경제 활동의 중심지로 아시아의 주요 항구이자, 제조업, 교역, 금융 등 관광의 중심지로 거듭나고 있다.
홍콩의 기후
홍콩은 아열대성 기후에 속하지만 사계절의 구분이 뚜렷하다. 봄은 3월 중순부터 5월 중순으로 평균 기온은 18℃, 습도는 약 82%로 매우 높다. 습도가 높아 모든 건물의 실내에서는 항상 에어컨이 켜져 있기 때문에 긴 가디건이나 방수 처리된 웃옷을 준비하는 것이 좋다.
또한 홍콩의 날씨는 매우 변덕스럽기 때문에 항상 우산이나 우비를 준비하는 것이 좋다. 가을은 9월 하순부터 12월 초순으로 낮에는 가벼운 옷차림을 하고 저녁에는 스웨터나 웃옷을 준비하는 것이 좋다. 겨울은 12월 하순부터 2월까지로 평균 기온은 14~18℃이며 다소 쌀쌀한 날씨이므로 따뜻한 옷을 준비하는 것이 좋다. 호텔 내에는 난방이 안 되기 때문에 다소 춥게 느껴진다. 담요를 추가로 요구하면 호텔방으로 가져다 준다.
홍콩의 언어
홍콩의 대부분 사람들은 중국의 방언 중 하나인 광동어를 사용한다. 영어로도 의사소통이 가능하긴 하지만 호텔이나 관광지 혹은 관공서, 규모가 큰 레스토랑에서 주로 통용된다. 1997년 홍콩의 중국 반환 후에는 중국의 표준어도 젊은 사람들 사이에 유행하면서 사용되고 있기는 하지만, 의사소통이 원활한 편은 아니다.
여행 시즌
홍콩은 계절에 구애받지 않는 여행지이나, 9월 중순부터 2월 말까지가 여행하기에 가장 좋은 시기이다. 홍콩의 겨울 기온(12월 중순~2월)은 평균 15℃이며, 여름(5월 말~9월 중순)은 평균 27℃이나 33℃까지 올라가는 경우도 있다.
환율
1달러당 HK$150~160 사이로 환율이 많이 올라 홍콩의 물가가 싼 편은 아니다.
시차
한국보다 한 시간이 늦어 한국이 오후 2시라면 홍콩은 오후 1시이다.
화폐
홍콩에서 통용되는 통화는 홍콩달러(HK$)로서, 주화는 10센트, 20센트, 50센트의 청동색과 HK$1, HK$2, HK$5짜리 은색이 있다. 지폐는 3개의 은행(홍콩 상하이 은행, 차터드 은행, 중국은행)에서 발행된다. 지폐는 HK$10, HK$20, HK$50, HK$100, HK$500, HK$1000가 있다.
홍콩의 팁 문화
홍콩에서는 대부분 레스토랑에서는 10% 봉사료를 포함시키거나, 계산할 때 잔돈으로 팁을 별도로 내기도 한다. 팁을 별도로 내지 않는 식당은 홍콩의 분식집인 ‘차탄탱’ 같은 곳에서는 별도의 팁을 지불하지 않아도 된다.
인터넷
노트북을 갖고 간다면 호텔 내에서 유료로 인터넷을 사용할 수 있다. 하루에 보통 $80~160 사이로 요금이 비싸다. 최근 오픈한 호텔이나 한국 민박에서는 무료로 제공하기도 한다. MTR 역이나 커피 전문점인 퍼시픽커피, MIX 등의 카페에서 무료로 사용 가능하다.