판돈을 삼킨 조폭(전재)

[해송]

도박판에서 “뱅커(Banker)”는 게임의 돈을 관리하거나, 참가자와 상대해 돈을 거는 쪽을 말합니다. 게임 종류에 따라 뜻이 조금 달라집니다.

대표적으로는 바카라 에서 많이 쓰는 말입니다.

• 바카라에는 보통 두 편이 있습니다:
  • 플레이어(Player)
  • 뱅커(Banker)

여기서 “뱅커”는 실제 은행원이 아니라, 카지노 측을 상징하는 한쪽 이름입니다.
사람들은 “플레이어 쪽이 이길까?”, “뱅커 쪽이 이길까?”에 돈을 겁니다.

흥미로운 점:

• 바카라 규칙상 뱅커 쪽이 약간 더 유리한 경우가 많아서,
• 카지노에서는 뱅커에 당첨되면 보통 수수료(commission)를 조금 뗍니다.

또 다른 의미:

• 옛날 화투판이나 카드 도박에서는
  • 판돈을 대는 사람,
  • 다른 사람들의 돈을 받아 상대하는 사람
    을 “뱅커”라고 부르기도 했습니다. <ㅡ ChatGPT

​[라스베가스 비화] 120만 달러의 판돈을 삼킨 사나이

​라스베가스의 밤은 여느 도시의 낮보다 눈부십니다. 화려한 네온사인에 홀린 사람들은 저마다의 독특한 테마를 뽐내는 카지노로 발걸음을 옮기죠. 카지노 호스트들은 소위 '큰손'들을 모시기 위해 항공권부터 최고급 스위트룸, 호텔 내 모든 편의시설을 무료로 제공하며 치열한 유치 작전을 펼치곤 합니다. 당시에는 중국과 홍콩의 자산가들이 주를 이뤘지만, 그중에는 정체를 알 수 없는 조직에 몸담은 위험한 카르텔 세력들도 섞여 있었습니다.

​사건은 당시 최고의 위상을 자랑하던 미라지(Mirage) 호텔의 빅 바카라 테이블에서 시작되었습니다. 중국인 갑부 4명과 홍콩 조직원으로 추정되는 2명이 한 테이블에 앉았고, 판돈은 상상을 초월했습니다.

​운명을 가른 한 장의 카드

​승부의 정점은 판돈 **60만 달러(한화 약 8억 원)**가 걸린 한 판이었습니다. 중국인 갑부 4명이 뱅커(Banker) 쪽에 각각 10만 달러를 걸자, 홍콩 조폭 역시 10만 달러를 보태며 총 60만 달러의 배팅금이 쌓였습니다.

​카드가 배분되고 긴장감이 감돌았습니다.
​플레이어(Player): 7점 (스테이)
​뱅커(Banker): 4점

​뱅커가 승리하려면 세 번째 카드에서 4나 5가 나와 8점 혹은 9점을 만들어야 했습니다. 만약 3이 나오면 타이(Tie)로 비기게 되는 상황. 총합 60만 달러의 주인이 누구냐는 오직 홍콩 조폭의 손에 쥐어진 마지막 한 장의 카드에 달려 있었습니다.

​카지노를 경악시킨 돌발 행동

​그는 카드를 바로 확인하지 않았습니다. 천천히 카드의 모서리를 쪼며 확인하더니, 다시 카드를 돌려 신중하게 훑었습니다. 장내의 모든 이가 숨을 죽이고 그의 손끝만 바라보던 그 찰나, 믿기지 않는 일이 벌어졌습니다.

​그가 갑자기 카드를 구기더니 입에 넣고 씹기 시작한 것입니다. 그러고는 물과 함께 카드를 삼켜버렸습니다.
​딜러와 목격자들은 경악했고 게임은 즉시 중단되었습니다. 카지노 운영진은 긴급회의에 들어갔고, 긴 기다림 끝에 다음과 같은 판결을 내렸습니다.

​"카드의 정체는 오직 삼킨 본인만이 알고 있다. 이길 가능성이 있는 카드였다 하더라도, 카드를 훼손한 행위는 정당화될 수 없다. 따라서 다른 다섯 명의 배팅은 무효(Tie)로 처리하여 원금을 돌려주되, 카드를 삼킨 당사자의 10만 달러는 몰수한다."

​50만 달러를 지켜낸 기묘한 희생

​결국 그 홍콩 남자는 맛도 없을 종이 카드를 삼킴으로써 자신의 돈 10만 달러는 잃었지만, 함께 배팅했던 동료들의 돈 50만 달러(약 6억 7천만 원)를 지켜낸 셈입니다.

​이 이야기는 당시 미라지 호텔에서 근무하시던 저희 누님께서 직접 목격하신 생생한 실화입니다. 직접 겪은 일은 아니지만, 라스베가스 카지노의 비정하고도 기묘한 이면을 잘 보여주는 에피소드라 공유해 보았습니다.
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