국제라이온스 "100주년" 도래 --- 미래 100년 설계

[음광열 tkqhdl8886]

2016-2017회기 국제협회 제3부회장 최중열L 당선
국제라이온스클럽이 2016-2017회기를 맞아 과거 100년의 역사를 돌아보고 앞으로의 100년 설계에 들어갔다.
세계 인류 상호간의 이해심 배양과 증진 및 지역사회의 생활개선. 사회복지. 공덕심 함양에 목적을 두고 있는 국제라이온스협회는 봉사와헌신.상호신뢰와 정의를 기반으로 한 국제봉사 단체다. 이를 위해 국제라이온스협회는 전 세계의 각종 재난 및 재해 구조를 비롯해 지역사회의 환경 프로그램 실시. 청력 및 당뇨 등 각종 보건 프로그램. 빈곤국가 어린이와 청소년의 기초적인 건강 및 교육 프로그램 등 다양한 프로그램을 각 지역의 환경에 맞게 지원을 함으로서 국제사회가 하나의 지구촌으로 묶이는데 일익을 담당해 오고 있다.
국제라이온스클럽 국제협회는

1917년. 시카고의 38세 기업가인 멜빈 존스씨가 지역 기업 클럽 회원들에게 "이제는 사업 문제를 넘어 지역사회와 전 세계의 개선 문제를 제기해야 한다"고 주장하며 당시 시카고 비즈니스 서클로부터 동의를 얻어 미국 내 단체들과 모임을 갖고 같은 해 6월 7일 미국 일리노이주 시카고에서 역사적인 첫 공식 모임을 개최한 것이 라이온스클럽의 시발점이 되었다.
당시 갖은 첫 모임에서 함께 참여했던 '라이온스클럽 협회'의 이름을 따서 새 단체의 이름을 '국제라이온스협회(Intemational Lions Clubs)'로 지었고 같은 해 10월 텍사스주 댈러스에서 첫 미국 대회를 개최하고 협회의 헌장.법령.윤리강령.목표를 결정지으며 본격적인 활동에 들어갔다. 그로부터 설립 3년 후 라이온스는 캐나다에 첫 클럽을 만들면서 국제 조직으로 변모를 시작해 1927년에 멕시코에 이어 1950년과 1960년대에 유럽. 아시아. 아프리카에 새 클럽이 창설되면서 라이온스는 국제적인 조직이 되었고 이후 라이온스는 성실성과 투명성에 대해 높은 점수를 얻으며 국제적인 봉사단체로 거듭났다.
특히 한국라이온스의 경우 2090개 클럽.8만1065명이 가입되어 전세계에서 미국(클럽 1만 1518명. 회원 32만 1550명). 인도(클럽 6380개 회원 23만 5114명). 일본(클럽 3125개 회원 12만 6696명)'에 이어 4번째 규모이며 동남아에서는 일본에 이어 두 번째로 규모가 크다. 라이온스의 모토는 "We Serve(우리는 봉사한다)"다. 이는  1954년 공식 모토로 채택된 이래 회원 개개인의 이익에만 치중하지 않고 누구에게나 공평한 봉사활동을 펼칠 것을 주창한 멜빈 존스의 의지와 맞물려 라이온스의 철학을 대표하게 되었고 모든 라이온들이 자발적이고 헌신적인 봉사활동을 계속할 수 있는 지침이 되고 있다 (이범석 기자)