지장보살 (地藏菩薩)

[지족 (知足)]

지장보살 (地藏菩薩)

지장보살(地藏菩薩)은 지옥에서 고통받는 중생들을 구원하는 보살로 신앙되고 있습니다. 다른 이름으로 지지보살(持地菩薩), 묘당보살(妙幢菩薩) 또는 무변심보살(無邊心菩薩)이라고도 합니다. 경전으로는 《대승대집지장십륜경》 《지장보살본원경》 등에서 주로 설해지고 있는 보살입니다.

《지장십윤경》에 의하면 지장보살은 석가모니 부처님이 입멸하신 후, 미륵부처님이 이 땅에 출현하실 때까지 육도윤회의 현실세계에 몸을 나투어 중생들을 구제하도록 석가모니부처님으로부터 위촉받은 분이라고 합니다.

흔히 지옥에서 고통받는 중생이 아무도 없어 지옥이 텅빌 때까지 성불하지 않겠다는 서원으로 유명한 지장보살에게는 따라서 대원본존(大願本尊)이라는 수식어가 붙어 다닙니다.

말하자면 중생제도의 맹세가 누구보다도 강하고 위대한 분으로서, 그 원력의 힘으로 자신의 안락은 뒷전으로 돌리고 지옥이든 천상이든 고통 받는 중생이 있는 곳이면 어디든 쫓아가서 그를 구원하는 분인 것입니다.

이와 같은 지장보살은 흔히 삭발을 한 채 지팡이 (육환장 六環杖)나 지혜를 상징하는 보배구슬 (장상명주)을 든 형상을 한 경우가 많습니다. 육환장의 여섯 개의 고리는 육도행(六度行) 또는 육바라밀을 상징하고, 마니주는 어둠을 밝히는 보배구슬로 여의주(如意珠)라고도 합니다.

특히 지옥 중생들의 제도와 관련하여 명부전(冥府殿)이나 지장전(地藏殿)의 본존으로 모셔지기도 하고, 경우에 따라서는 관세음보살과 함께 아미타불 또는 석가모니불의 옆에 협시보살로 모셔지기도 합니다.

​<참조: BBS 엮음 - ‘알기쉬운 불교’>

[출처] 지장보살 (地藏菩薩)|작성자 일주문