대영제국쇠망사

[나경실]

대영제국쇠망사는 원래 읽을 계획이 없었다. 하지만 계획했던 책들이 대출되고 없어 대안으로 고른 책이다. 일본책임에도 불구하고 내용은 그런대로 읽을만했다. 대영제국쇠락의 가장 큰 외형적인 이유는 양 세계대전으로 대전중 국민소득의 25%를 사용하고도 얻은 것은 거의 없었기 때문이다. 또한 대미부채의 증가로 석유이권 등 주요 해외자산을 헐값에 매각해야 했다.

제국의 가장 큰 장점은 외교로 대외명분을 만드는데 천재적이었다. 또한 사실에 근거한 집요하고 냉정한 분석과 그 대비는 상당 기간 제국을 지탱하게 했다. 영국은 외교정책을 수립하는 파워엘리트가 정보를 자신에게 유리하도록 왜곡하는 경향을 막기위해 외교조직과는 별도의 정보조직을 가동하여 이를 최소화했다.

제국이 쇠퇴하기 시작한 것은 1차대전이다. 이 때 전사자 90만명은 갈리폴리20만과 솜50만 등으로 헌신적인 엘리트 계급을 제대로 훈련시키지도 않고 정책적으로도 실패한 전투에서 낭비하게 하였는데 이는 더 오랜기간인 2차대전의 전사자가 40만이하에 불과하였음을 보면 확연하다.(독일은 각각 180만과 350만)
 
또한 넬슨시대의 유물로 독일과의 해전에서도 참패를 면치못한다. 더 낮은 화약폭팔력과 속도, 무선기능, 측원기술 등 모든 면에서 독일보다 낮은 제국이 해전에 승리할 수는 없었다. 특히 복무가능 귀족의 20%와 대학생의 33%는 전사하여 애국심과 능력 양 측면에서 쇠락이 시작되는 계기가 된 것은 분명하다. 이로 인해 얻은 것은 석유와 가장 중요한 식민지 인도에 이르는 지브롤터, 수에즈운하, 중동을 확보했지만 관리능력 이상의 지나친 보유는 오히려 제국의 짐이 되었다.

1차대전은 민족자결을 일으켰고 국제금융의 중심이 채권국 미국으로 이전되었으며 국제연맹이라는 집단안보체제로 인해 외교적인 구속이 커졌고 영미간의 금융 주도권이전적용의 실패로 대공황을 발생시켰다. 프랑스와의 중동분할을 위한 사이크스-피코협정, 아랍통일 맥마흔편지, 유태인 팔레스타인 독립 벨푸어선언은 서로 상충되며 이러한 모순은 작은 힘으로 우위를 확보하기 위한 안간힘이었다.

이를 이은 2차대전에서 인도는 총 390만중 150만이상의 병사를 자체투입하였고 이로 인해 훈련된 병사를 가진 힌두와 무슬림의 내분을 해결할 능력이 대전중의 지출초과로 고갈되었던 제국은 독립을 승인해야만 했다. 중동에서 제국을 위해 노력한 로렌스는 점차 의식을 가지게 되었고 전후 아랍의 독립이라는 약속을 위반한 제국에 이의를 제기하기 위해 바스훈장수여를 거절했다.

팔레스타인에서도 아랍과 유태의 분쟁을 해결하기에 역부족이었던 제국은 전투경력이 있는 아랍인들과 미국의 유태인의 압력속에서 결국 국제연합에 위임하게 된다. 미국의 무기대여법으로 차관을 받아 전쟁을 겨우 지속하던 제국은 이 법에 의해 수출이 금지되어 어려움을 겪었고 전후 대여가 중지되자 오히려 배급경제에 의존해야만 했고 미국이 새로운 패권자로 등장하게 되었다.

상품구성 목록

19세기 후반에서 20세기 중반에 이르는 기간 동안의 대영제국 쇠망사를 정신사 또는 문명사적 관점에서 새롭게 고찰한 연구서. 제국사의 전체상과 그 성쇠의 진행에 관해서 예비적으로 개관한 후 대외정책과 전략 등을 중심으로 깊이있게 파헤쳤다.

저자소개

목차

001. 팍스 브리타니카의 지혜....(17)
002. 엘리자베스와 무적함대....(35)
003. 영국을 지탱한 이단의 젠틀맨들....(57)
004. 제국의 순교자 고든....(81)
005. 자유무역의 저주....(99)
006. 보어 전쟁의 차질....(117)
007. 미국의 세기로....(139)
008. 개혁론의 계절....(159)
009. 비애의 대전....(179)
010. 로렌스의 반란....(199)
011. 브리튼 전투 그리고 종지부로....(221)
012. 깃발을 내리는 날....(241)
013. 저자 후기....(263)
014. 참고 문헌....(267)
015. 역자 후기....(275)

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종합적인 관점에서 이제 대영제국의 쇠망을 정신사 또는 문명사적 관점에서 새롭게 고찰해보고자 한다. 그 이유는 첫째, "사회과학의 세기"로서의 20세기가 끝나가고 더욱 종합론적이며 문명사적인 조망이 필요한 21세기가 임박했기 때문이다. 20세기가 이...

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종합적인 관점에서 이제 대영제국의 쇠망을 정신사 또는 문명사적 관점에서 새롭게 고찰해보고자 한다. 그 이유는 첫째, "사회과학의 세기"로서의 20세기가 끝나가고 더욱 종합론적이며 문명사적인 조망이 필요한 21세기가 임박했기 때문이다. 20세기가 이데올로기의 세기였다는 점과 20세기에 고도로 분석적인 사회과학적 방법이 선호되었다는 점은 어딘가 상당한 연관이 있는 것 같다.

더욱이 대영제국의 쇠망에 연이어 도래한 냉전이 오늘날 드디어 종말에 다다랐다는 점도, 이제는 대영제국 쇠망사가 새로운 각도에서 저술될 필요를 제기하고 있다. "냉전에 어떻게 대처할 것인가" 하는 점과 "대영제국이 왜 쇠망했는가"를 고찰하는 점은 어딘가 상호 연관성이 있기 때문이다. 적어도 냉전의 종말은 대영제국 쇠망사의 과정에 어느 정도 새로운 조망을 제공한다.