がん大国白書 제1부 신약의 빛과 그림자/1(그 1) 특효신약, 연간 3,500만엔 면역요법이 비약적 진화

[청소부]

がん大国白書

第１部　新薬の光と影／１（その１）　特効新薬、年３５００万円　免疫療法が飛躍的進化

毎日新聞2016年4月1日　東京朝刊

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   男性はカップをゆっくりと持ち上げ、コーヒーをおいしそうに飲み干した。肺がんに侵されて約７年。手術や従来の抗がん剤治療を経て、自身の免疫機能を高める新タイプの抗がん剤「オプジーボ（一般名ニボルマブ）」と約２年前に出合った。「がんは今、ほとんど見えなくなりました。体調も悪くないです」。関東地方の無職、松本宏さん（６９）は満足そうに言った。

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  ＜新薬の光と影／１（その２止）＞「生きたい」願いを託し

　持病の狭心症の検査で偶然、こぶし大のがんが見つかった。日本のがんで最も死亡数が多い肺がんだった。松本さんは当初、手術を受けたが、４年後に再発。抗がん剤治療を始めた。がんは小さくなったが、手足がしびれ、力が入らなくなっていった。抗がん剤の副作用だった。「治療を続けられるのか」と絶望的になった。

　松本さんの主治医が、肺がんでの承認に向けてオプジーボの効果を確認する治験参加を提案したのは、そんな時だ。松本さんは「この薬に懸けよう」と決断。今も２週間に１度、オプジーボの点滴を受ける。

　オプジーボは大人（体重６０キロ）が一般的な使い方をすると年間の薬剤費が約３５００万円と高額になるが、治験の松本さんには自己負担はない。１センチほどだったがんは、画像診断でほぼ見えなくなった。目立った副作用もない。

　今年１月末、妻（６５）が白血病になり、現在も入院中だ。松本さんは「心からホッとしている。まだまだ死ねない。妻のためにも」。

　オプジーボは、がん細胞を直接攻撃する従来の抗がん剤とは異なり、免疫細胞が体内に侵入するウイルスや病原菌などを攻撃・排除し、病から守る仕組みを使う。その薬ががんの臨床医たちを驚かせた。一部のがんで、従来薬を上回る治療成績が確認されたからだ。

　３月、大阪市で開かれた日本再生医療学会のシンポジウム。会場に準備した２００あまりの座席では足りず、立ち見が出るほどの聴衆が集う中、壇上に登った日本がん免疫学会理事長の河上裕（ゆたか）・慶応大教授が語った。「（オプジーボが登場する前の）がん免疫療法は十分な効果がないと考えられてきた。だが時代は変わった。がんが進行し、治療法がなかった患者にオプジーボは明らかに効いている。これは驚異的だ」

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　２人に１人ががんになる「がん大国」日本。国内のがん医療の向上を目指し、２００６年にがん対策基本法が成立した。それから１０年で何が変わり、次の１０年で何を変える必要があるのか。第１部は、高い効果が期待できる一方、治療費の高額化など課題も見えてきた抗がん剤の今に迫る。