축의금과 친구(동방의 지혜있는 민족 대한민국)

●축의금과 친구. 동방의 지혜있는 민족 축의금이란 무엇인가? 자기의 위세인가! 마음의 우정인가! 마지못한 인사치레인가.! 내 아들 결혼식 때 친구가 축의금으로 백만원을 했다. 그때는 친구가 퍽도 고마워 콧등이 시려오는걸 겨우 감정을 눌렀다. 친구에게 항상 감사한 마음으로 살았다. 얼마전 친구로부터 아들 결혼 청첩장을 받았다. 웬지 기쁜 마음보다 걱정이 앞섰다. 살기에도 빠듯한 삶이기에 어떻게 축의금을 챙길까하는 걱정이 앞섰다. 마누라와 상의를 한결과 빚을 내서라도 백만원의 축의금을 하기로 했다. 축의금이란 축하로 주는 돈이기 이전에 상부 상조 한다는 뜻이란다. 빚을 낸 돈으로 결혼식장에 갔다. 친구는 와줘서 고맙다고 거듭 말했다. 바쁜 틈에도 안부까지 물어줬다. 아내와 나는 돈을 빌려서라도 빚을 갚게 된것이 참 잘했다고 생각했다. 그런데 며칠 후 집으로 등기우편이 배달 되었고 발신인이 며칠 전의 친구에게서 온 것이라 웬 인삿장을 등기로 보냈나 뜯어 봤더니 눈익은 친구의 글이었다. 이 사람아! 내가 자네 형편 다 아는데 무슨 축의금을 축의금이 뭐냐고 우정 맺힌 나무람이었다. 자네 살림 어려운것 아는데 이게 무슨 짓인가? 자네 우정을 돈으로 사려고 했느냐는 나무람이. 그리고 구십구만원의 수표를 보내왔다. 이 사람아 나는 자네 친구야 어려운 자네 형편에 백만원이 무슨 소리냐 만원이면 족하네. 여기 구십구만원 보내니 그리 알게. 이 돈을 안 받는다면 자네를 친구로 생각지 않겠네. 그리고 아들 결혼식에 참석해줘서 고맙다는 말과 틈이 나면 포장마차에서 소주 한잔 하자는 말을 겯 들였습니다. 눈물이 앞을 가립니다 이런 친구가 얼마나 있을까요‥‥ 눈시울이 뜨거워집니다 이런 친구가 한명 있다면 행복한 인생 아닐까요 진정한 친구의 의미를 생각해봅니다^^ ◇동방의 지혜있는 민족 고려장은 고려인이 효도심이 없어서 있었던 일인가? 고려장 풍습이 있던 고구려 때 박정승은 노모를 지게에 지고 산으로 올라갔다. 그가 눈물로 절을 올리자 노모는, '네가 길 잃을까봐 나뭇가지를 꺾어 표시를 해두었다'고 말했다.   박정승은 이런 상황에서도 자신을 생각하는 노모를 차마 버리지 못하고 몰래 국법을 어기고 노모를 모셔와 봉양을 하였다.   그 무렵에 중국의 수(隋)나라 사신이 똑같이 생긴 말 두 마리를 끌고 와 어느 쪽이 어미이고 어느 쪽이 새끼인지를 알아 내라는 문제를 내었다. 못 맞히면 조공을 받겠다는 것이었다. 이 문제로 고민하는 박정승에게 노모가 해결책을 제시해 주었다. "말을 굶긴 다음 여물을 주렴. 먼저 먹는놈이 새끼란다."   고구려가 이 문제를 풀자, 중국은 또 다시 두 번째 문제를 냈는데, 그건 네모난 나무토막의 위 아래를 가려내라는 것이었다.   그런데 이번에도 노모는, “나무란 물을 밑에서부터 빨아올린다. 그러므로 물에 뜨는 쪽이 위쪽이란다.   “고구려가 기어이 이 문제를 풀자, 약이 오를대로 오른 수나라는 또 어려운 문제를 제시했는데, 그건 재(灰)로 새끼를 한다발 꼬아 바치라는 것이었다. 당시 나라에서 아무도 이 문제를 풀지 못했는데, 짚으로 새끼 꼬기, 박정승의 노모가 하는 말이, “얘야, 그것두 모르느냐? 새끼 한다발을 꼬아 불에 태우면 그게 재로 꼬아 만든 새끼가 아니냐?“   중국에서는 모두 이 어려운 문제들을 풀자, “동방의 지혜있는 민족이다.” 라며 다시는 깔보지 않았다 한다.   그리고 당시 수나라 황제 수 문제(文帝)는, “이 나라(고구려)를 침범하지 말라고 당부하였다. 그런데도 이 말을 어기고 아들인 수 양제(煬帝)가 두 번이나 침범해와 113만명이 넘는 대군(大軍)으로도 고구려의 을지문덕 장군에게 대패하고는 나라가 망해버렸다. 그 다음에 들어선 나라가 당(唐)나라인데, 또 정신을 못차리고 고구려를 침범하다가  안시성 싸움에서 깨지고 당시 황제인 당 태종(太宗)은 화살에 눈이 맞아 애꾸가 된채로 죽었다.   이렇게 해서 노모의 현명함이 세 번이나 나라를 위기에서 구하고 왕을 감동시켜, 이후 고려장이 사라지게 되었다는 일화가 전해진다.   그리스의 격언에, '집안에 노인이 없거든 빌리라' 는 말이 있다. 삶의 경륜이 얼마나 소중한지를 잘 보여 주는 말이다. 가정과 마찬가지로 국가나 사회에도 지혜로운 노인이 필요하다. 물론 노인이 되면 기억력도 떨어지고, 남의 이야기를 잘 듣지 않고, 자신의 경험에 집착하는 경향도 있다.   그 대신 나이는 기억력을 빼앗은 자리에 통찰력이 자리 잡는다.   노인의 지혜와 경험을 활용하는 가정과 사회, 그리고 국가는 발전할수 있을 것이다. 누구나 노인이 됩니다. 오늘도 행복한 하루 보내시길요^^