아침 일찍 일어난 개가 더운 똥을 먹는다.
10여 년 전 금강을 걷고 있던 중이었다.
서울의 모 방송국에서 취재를 나오겠다는 연락이 왔다.
“언제 올 것이냐”는 내 물음에 젊은 작가의 말이
“아홉 시쯤 오겠다.”는 것이었다. 그래서 내가
“'일찍 일어난 개가 더운 똥을 먹는다'는 우리 속담이 있는데요,”
그 말을 알아들었던지, 아침 일곱 시에 도착해서 취재를 했던 적이 있다.
오래 전에 <아침 형 인간>이라는 책이 나와서
베스트셀러가 된 적이 있었다.
아침에 일찍 일어난 사람이 성공의 확률이 높다는 이 책은
많은 사람들에게 읽히기도 했다.
옛사람들은 새벽 네 시나 다섯 시부터 일어나 일을 했다.
그래서 여명이 트는 것을 보면서부터 일상을 시직했다.
아침에 일어나 마시는 새벽공기 그것을 옛사람들은
보약으로 여겼던 것이다.
“ 내가 진정 아끼는 만병통치약은 묽게 하지 않은
순수한 아침 공기를 들이마시는 것이다.
아, 아침 공기! 만약 사람들이 하루의 원천인 새벽에
이, 아침 공기를 마시려 들지 않는다면,
그것을 병에 담아 가게에서 팔기라도 해야 할 것이다.
아침시간에 대한 예매권을 잃어버린 세상의 모든 사람들을 위해서 말이다.
그러나 아침 공기는 아무리 차가운 지하실에 넣어둔다 해도 정오까지 견디지 못하고,
그 전에 벌써 병마개를 밀어젖히고 새벽의 여신을 따라
서쪽으로 날아가 버릴 것이라는 사실을 잊어서는 안 되겠다.“
소로의 <월든>에 실린 글이다.
나는 어린 시절부터 아침에 일찍 일어나는 것이 습관이 되어
그렇게 이분법적으로 나누는 것을 마땅치 않게 여긴다.
그러면서도 아침의 그 상쾌한 공기와 맑은 대지 앞에 서는 것을
즐거워한다.
내일은 또 어떤 아침이 나를 맞이할 것인가?
2024년 6월 10일