한국의 자원식물. 아름다운 잎색이 매력있는 수채화고무나무, 벵갈고무나무[Banyan-tree]

[이영일]

벵갈고무나무[학명: Ficus benghalensis]는 뽕나무과의 상록활엽교목이다. 벵골보리수, 수채화고무나무, Banyan-tree, East-Indian-fig-tree 라고도 부른다. 수지(樹脂)로 바니시를 만들고 정원수로 재배한다. 미세먼지 제거에 효과적이다. 꽃말은 남성적이다.

원산지는 인도이며 서식지는 아시아 열대지역이다. 키는 30m 정도 자라며 무한정 옆으로 퍼진다. 잎은 달걀 모양으로 딱딱하며, 꽃과 열매는 무화과와 비슷하고 크기가 작다. 잎 색깔은 녹색 또는 연두색이며, 약간의 독성이 있다. 줄기는 회백색이다. 달걀 모양의 잎은 뻣뻣하다. 가지에서 나온 공기뿌리가 아래로 늘어지다가 땅에 닿아 뿌리를 박게 되면 새로운 줄기가 된다. 뿌리와 줄기가 엉키기 때문에 한 그루의 나무가 매우 빽빽한 수풀을 이룬 것처럼 보인다. 병충해에 강하다.

생육온도는 21~25°C, 최저온도 13°C 이상, 광도는 중간 이상 높은 광도(800~10,000 Lux) 요구되어 거실 창측이나 발코니에서 키우기는 것이 좋다. 물주기는 토양 표면이 말랐을때 충분히 한다. 비료는 보통으로 요구하고 삽목으로 번식한다. 줄기는 회백색으로 가지에서 실타래와 같은 많은 기근을 늘어뜨린다. 향은 거의 없다.

생약(生藥銘)으로 이용에 관한 정보는 없다. (참고자료: 원색한국식물도감(이영노.교학사), 한국의 자원식물(김태정.서울대학교출판부), 네이버·다음 지식백과/ 글과 사진: 이영일 생명과학 사진작가) [이영일∙고앵자/ 채널A 정책사회부 스마트리포터 yil2078@hanmail.net]