아프리카의 보석(寶石) 모로코(Morocco)＜4＞

[여행의 낭만]

아프리카의 보석(寶石) 모로코(Morocco)

3. 고대 도시 마라케시(Marrakech)

고대 모로코의 수도(首都)였던 마라케시는 모로코 중남부지역의 내륙에 있는 도시로, 모로코에서는 비교적 비옥한 평야의 중심부에 있는 도시이다. 우리는 사하라사막 낙타 사파리(Safari)와 다데스(Dades) 협곡, 토드라 협곡(Todra Gorges) 등 베르베르인들의 오랜 마을들을 둘러볼 목적으로 왔다.

저녁에 숙소에 도착했는데 이곳에서 아주 예의 바른 필리핀 루손섬 출신의 40대 초반의 젊은이를 만났는데 현재 직장은 미국 필라델피아란다. 이런저런 이야기를 나누다 우리는 사하라 사파리를 할 예정이라고 하자 자기는 이미 내일 출발하는 패키지를 예약했다고 한다. 2박 3일짜리를 106유로에 했다기에 우리도 함께 갈 수 없느냐고 물어보는데 옆에 있던 숙소주인인 20대의 젊은 녀석이 자기는 70유로에 소개해 주겠다고 나선다. 이게 웬 횡재냐, 재빨리 연락해 보라고 했더니....

다행히 마침내 내일 새벽 출발하는 팀에 합류하기로 결정되었다. 이것도 행운인가?

‘마라케시에서  3박을 예약하고 왔는데 돌아와서  2박을 해도 되냐?’  ‘OK, 가방은 맡기고 가셔도 됩니다.’

일정이 어떻게 짜여졌는지, 어떤 멤버들로 구성되었는지 따지지도 않고 덜컥 돈(2명, 140유로)을 주어버렸다.

이튿날 새벽, 집으로 데리러 온 사람을 따라 골목길로 나가보니 중형 승합차 안에 사람들이 꽉 차 있고 남은 자리는 우리 두 사람 자리뿐이다. 그런데 결론부터 말하면 아주 훌륭한 선택이었다!!

중형 승합차에는 프랑스인 가족, 캐나다인, 스페인 친구들, 그리고 이태리 젊은이들... 우리까지 16명이다.

어쨌거나 그리하여 꿈에 그리던 사하라사막 낙타 사파리를 떠났는데 처음에는 무슨 2박 3일이나 되나 의아했지만, 우리가 너무도 무지(無知)했다는 것을 여행하는 중에 깨닫게 되었다.

새벽 마라케시 출발 ☞ 아틀라스산맥 통과 ☞ 다데스 협곡<1박>☞ 다데스 출발 ☞ 토드라 협곡 관광 ☞식물정원 관람 ☞ 에잇벤하두 성채 관람 ☞ 5시간대 황야 통과 ☞ 메르주가 도착<1박>☞ 새벽에 낙타 투어 ☞ 마라케시

12시간 동안 차를 타고 갔던 길을 되돌아 마라케시로 오는 여정(旅程)으로, 중간에 고대 베르베르인 마을과 영화촬영장소 및 유적들을 몇 군데 둘러보는 대장정(大長程)이었다!! 그리고 어디 그뿐이었으랴...

가지가지 예상치 못했던 기상천외한 이변(異變)들의 연속으로 그야말로 신드바드의 모험이었다.

4. 사하라사막으로 가는 여정(旅程)

<1> 거대한 아틀라스(Atlas)산맥

마라케시를 떠나 한 시간쯤 달리면 거대한 산맥이 앞을 가로막는데 아프리카에 이런 거대한 아틀라스산맥이 있을 줄은 정말 몰랐다. 뱀처럼 구부러진 아틀라스 계곡 길은 가도 가도 끝이 없다.

나는 내 고향 강원도 강릉의 대관령이 아흔아홉(99) 굽이라고 이곳저곳마다 자랑하며 다녔는데 이건 999 굽이라고 해도 과언이 아니다.

거대한 아틀라스 산맥 / 토드라 협곡 계곡 도로 / 아틀라스 고개 정상

꼬리를 물 듯 이어지는 수많은 아슬아슬한 고갯길이 연속으로 이어지고 거대한 산과 암벽들이 금방 쏟아질 것처럼 벌리고 서 있는 골짜기로 용케도 찻길을 뚫었다. 더구나 최고봉 투브칼산 높이가 4,165m라고 한다. (우리나라 백두산  2,774m)

마치 미국의 그랜드 캐니언 한가운데 들어와 있는 느낌인데 정상에 올라왔다 싶으면 또다시 검붉은 거대한 산들이 첩첩(疊疊)이 둘러서 있다. 모로코 쪽은 나무가 울창하고 푸른 산인데 산맥을 넘으면 대부분 검붉은 바위산의 연속으로, 이곳 어디쯤 세계문화유산으로 등록된 에잇 벤하두(Aït Benhaddou) 성채(城寨) 마을이 있었다.