[山客閑談] 대통령의 국정 지지율
대통령의 국정 지지율의 하락세가 반등의 기회를 얻지 못하고 하강국면이 이어지고 있다.하강국면에서도 30%대에서 잠시 머뭇거리며 반등을 하는가 싶더니 기어이 20%대까지 주저 앉은 거였다.지지율에 일희일비(一喜一悲)하지 않고 오로지 국민만을 바라보고 열심히 국정에 매진하겠다는 윤 대통령의 의지의 표현이 있긴 하지만 허공을 향한 넋두리처럼 들려온다. 이제 여론의 지지율은 외면할 수 없는 수준임이 틀림없다.이러한 수치의 지지율은 임기 말이라면 수긍을 할 만 하지만 윤 대통령의 현재 지지율은 허니문 기간에 발생하고 있다는 점이 심히 우려스러운 것이다.자유 민주주의 체제에서 국민의 지지율은 민심의 척도이기 때문이다.입때껏 검사 생활만의 경험이 밑천인 이력은 그를 대통령으로 뽑아준 국민들도 익히 알고 있는 터수라 전직(前職)은 문제될 것은 없다고 할 수 있겠다.
그러나 지지율의 하락을 주도하고 있는 것은 대통령의 인사권 행사에 집중되어 있다.취임을 한 지가 그새 두 달이 넘어 달 수로 넉 달이 다가온다.국회 청문회를 거치지 않고 임명이 된 장관들이 있는가 하면 아직도 검찰총장을 비롯한 주요직의 인사가 이루어지지 못하고 있다.이왕지사 이런저런 사정으로 국회 청문회를 치루지 못하고 임명을 강행해야 했다면 청렴하고 참신한 인물이었다면 어땠을까.전직 대통령 정부 서너 군데에서 국무총리를 비롯한 고위직을 수 차례 거쳤던 한덕수 총리를 비롯한 각부의 신임 장관들의 면면은 참신함과 청렴성과는 꽤 거리가 있는 얼굴들이 아닌가.
실력과 능력을 따져서 인사가 이루어졌다고 하지만 장관이라는 자리는 그것보다는 정무적인 감각이 더 절실한 자리라고 할 수 있다.여러 실무자들을 관리하고 독려하며 외부의 지나친 간섭과 무분별한 비난으로부터 부하들을 적극 보호해줄 수 있는 도덕적으로 무장이 되어 있는 장수여야 한다.그리고 행안부내의 경찰국 신설 문제로 불거진 경찰과의 갈등은 불이 난 곳에 기름을 부은 셈이 되었다.대화와 설득의 과정을 등한시 한 채 내 생각이 옳으니 다들 나를 따르라는 식으로 경찰국 신설을 탱크 몰아 가듯이 밀어부친 게 지지율에도 상당한 영향을 미쳤을 것이다.
그리고 출근길 기자들과의 간이회견인 도어 스태핑도 지지율 하락에 한몫을 거들지 않았을까.사람 사귀기를 좋아하고 상대와 대화하기를 즐긴다는 윤 대통령은 도어 스태핑 때에도 임의롭고 편한 상대와 아무 거리낌 없이 지껄이는 듯한 내용과 말투로 기자들과의 회견을 하는 거였다.언론의 기자를 대할 때는 국민들과의 직접 대화라는 사실을 항상 망각하지 말아야 한다.국민들과의 직접 대화였다면 말하기가 사실 조심스러울 수밖에 없을 테다.그러나 스승이 학생을 가리치는 상투적인 말투라거나 거만스럽고 다소 시건방진 것처럼 거들먹거리는 제스처를 쓰는 행동은 절대로 기자나 기자의 카메라에 드러내면 안 되는 것이다.
국민과의 소통의 일환으로 삼았던 도어 스태핑에서 다듬어지지 않은 이러한 언어구사가 외려 따가운 질책의 피드백이 된 건 아닌지.생선회는 싱싱한 날 것이 좋다지만 매운탕은 진득하게 끓여내야 먹을 만 한 것이다. 도어 스태핑의 워딩도 그와 다름 없다.그리고 집권 여당이 된 국민의힘 내부는 그야말로 점입가경이다.미리 망하려고 온 힘을 다하는 느낌이다.대통령과의 사적인 문자 내용이 기자들의 카메라에 들켜 행동 자체가 옹색해진 권성동 원내대표,윤리위의 6개월 당원정지 결정으로 바깥에서 떠돌이처럼 떠도는 이준석 당대표,대통령과 함께 지지율 하락세를 벗어나지 못하고 있는 국민의힘에서는 비대위 체제로 가자 전당대회를 거행하자 백가쟁명으로 시끌벅적이다.죄다 넋이 나간 모양이다.
대통령의 국정지지율은 30%가 마지노선이라고 했다.대통령의 레임덕이 시작이 되는 출발점으로 여겨지고 있기 때문이다.30%대가 되면 야당의 거친 등쌀이 빈번하게 나타나고, 30%대가 무너지고 20%대에 접어들면 공무원 사회의 명령체계에 균열이 생기며 동요와 복지부동이 바이러스처럼 스멀스멀 번지기 시작한다.행안부의 경찰국 신설 문제로 경찰의 반발이 거셌던 것을 새삼 상기할 필요가 있다. 국정지지율이 20%대에서 멈추거나 반등을 하지 못하고 내처 10%대로 추락을 하면 대통령의 소속 정당인 국민의힘에서 탈당요구를 받는 처지로 몰릴 수도 있고, 측근들조차 거리두기를 마다하지 않을지 모른다.왕년의 여러 대통령(김영삼,김대중,노무현 등)들이 임기 중 소속정당의 탈당요구를 받았던 과거가 이를 증거한다. (2022,7/30)