애묘(고양이)백과 - 아메리칸 컬 (American Curl)

[무정묵향]

◇ 아메리칸 컬 (American Curl)

► 이  명 : 아메리칸 컬 고양이(American Curl Cat)

► 외  관 : 체중 6~8kg에 달하는 중대형 고양이다. 얼굴은 동그란 쐐기 모양으로 적당히 길고, 눈은 사랑스러운 호두 모양으로 크며, 매우 사랑스러운 표정을 하고 있다. 가장 특징적인 귀는 크고 폭이 넓으며 머리 양쪽에 열린 것처럼 서 있다. 귀뿌리에서 3분의 1까지는 연골이 있으며, 위쪽이 90~180도의 각도로 머리 중앙을 향해 바깥쪽으로 부드러운 커브를 그린다. 귀 끝은 머리에 붙지 않는다. 체형은 발끝부터 어깨까지와 어깨부터 엉덩이까지의 비율이 1:5 정도되는 긴 사각형 모양이다. 근육질이며 세련된 몸을 가지고 있다. 피모는 장모와 단모가 있으며, 속 털은 작고 촉감이 비단처럼 매끄럽고 광택이 있다.
  귀가 젖혀진 것이 특징인 이 고양이는 젖혀진 정도가 뒤쪽으로 살짝 뒤집어진 것(제1단계), 뒤쪽의 컬이 크게 눈에 띄는 것(제2단계), 옆에서 보면 컬이 완전한 초승달 모양으로 보이는 것(제3단계)으로 크게 나뉜다.

► 설  명 : 아메리칸 컬 고양이는 애교가 많고 우아하면서도 활동적이며, 사람을 잘 따른다. 아메리칸 컬의 성격은 어린아이처럼 매우 천진난만하고 활발하며 도도함과는 거리가 있는 애교쟁이 개냥이 스타일에 속한다. 주인에 대한 신뢰가 깊으며 매 순간 사랑받기를 원하고 사람 곁에서 함께 생활하는 걸 좋아한다. 똑똑하고 호기심 강하며 온순한 성격이라 다른 고양이나 동물들과도 잘 지낼 수 있다. 행동은 민첩하고 활발하지만 머리는 영리하고 차분한 성격이다. 털 빠짐은 중간 정도이며, 스스로 그루밍 하는 정도로 털 관리는 충분하다. 귀 부분을 조심히 다루는 점만 주의하면 초보 애묘인도 무난히 기를 수 있는 품종으로 꼽힌다. 아메리칸 컬의 평균 수명은 12~16년 정도이다.
  아메리칸 컬은 온순하고 사람을 좋아해서 주인이나 가족과 함께 시간을 보내는 것을 좋아하며, 주인이 없는 곳에서는 혼자서도 잘 지낼 수 있다. 경계심이 강한 편이 아니어서 다른 동물이나 사람과 함께 지내는 것도 가능하다. 적극적이고 재미있는 성격이어서 장난감으로 놀아주는 놀이를 좋아한다. 똑똑하고 지능이 높아 사람의 말을 잘 이해하고 반응하기 때문에 훈련이나 교육에도 매우 능숙하다. 안정적인 성격으로 예민하게 반응하지 않고 차분하게 대처한다. 주인이나 가족과 함께 안정된 삶을 즐기며, 스트레스를 받는 일이 많지 않다. 애정이 많은 성격으로 주인과 가족에게 충분한 사랑과 관심을 받아야만 행복해한다. 주인과 함께 생활하는 것을 좋아하며, 가족과이 밀접한 관계를 매우 소중하게 여긴다.
  아메리칸 컬끼리의 교배건 다른 품종과의 교배건 상관없이 귀가 접히는 유전율은 50% 정도이며, 갓 태어난 새끼 시절에는 여느 고양이의 귀 모양과 다르지 않지만 생후 2~10일 이상이 지나면 서서히 말리기 시작한다. 그 후로도 귀가 말리는 변화는 성묘가 될 때까지 크게 3단계로 나뉘어 계속해서 이어지지만 최대 180˚를 넘지는 않는다. 아메리칸 컬의 귀는 사람처럼 단단한 연골로 되어있어 장난할 때나 귀를 청소해줄 때 절대 잡아당겨서는 안 된다. 자칫 귀 뼈가 부러질 수도 있으며 반복해서 귀를 잡아당기면 그 매력적인 귀의 말림이 풀어질 수도 있다. 실버, 초콜릿, 검정, 갈색 등 다양한 색과 무늬를 가지고 있는 아메리칸 컬의 털은 장모종과 단모종 모두 존재하지만 단모종의 경우가 대부분이다.

► 주  의 : 아메리칸 컬은 실내에서 생활하는 것을 선호한다. 작은 공간에서 살아가는 것을 좋아하며, 실내에서 충분한 운동을 할 수 있도록 주인이 적극적으로 챙겨주어야 한다. 인간의 주거 공간을 좋아하고, 일반적으로 고양이가 좋아하는 넓은 시야를 확보할 수 있는 높은 장소에 머물기를 좋아한다.
  대체적으로 건강한 편이지만 좁은 귓구멍으로 인해 외이염에 주의해야 한다. 단모의 고양이는 브러싱만으로도 깨끗해지지만 장모의 고양이는 정기적인 씻겨 주어야 한다. 단모의 고양이를 빠르게 씻는 것이 포인트이고, 장모의 고양이는 털의 흐름을 따라 털의 밑부분에서 털끝을 향해 씻는다.
  아메리칸 컬은 질병에 비교적 강한 편이지만 건강을 유지하기 위해서는 적극적인 예방 접종과 정기적인 건강 검진이 필요하다. 건강한 상태에서는 질병에 잘 걸리지 않지만 유전적인 문제로 귀염증과 같은 귀 문제가 발생할 수 있다. 이러한 경우에는 적절한 치료를 받아야 한다. 아메리칸 컬은 청각 문제를 가지고 있을 가능성이 있으므로 정기적인 귀 청소가 필요하다. 또한, 비만과 관련된 질병에 걸릴 가능성이 있으므로 적절한 운동과 식사 관리가 필요하다.
  아메리칸 컬 고양이는 귀 모양으로 인해 귀에 더 많은 모래나 이물질이 등러갈 가능성이 높으며, 이로 인해 염증이 발생할 수 있다. 다른 고양이와 마찬가지로 이들도 치아 건강을 유지하기 위해 일상적인 구강 관리가 필요하다. 만약 제때 치료하지 않으면 치아 건강이 악화될 수 있다. 고양이들은 대사 질환이 일어날 가능성이 있다. 이러한 질병 중 가장 흔한 것은 당뇨병이다. 대사질환이 발견되면 적절한 치료를 위해 수의사와 상담해야 한다. 신장 질환은 고양이게 흔한 질병 중의 하나이다. 이 질환은 고양이의 노화로 인해 발생할 수 있다. 증상으로는 소변량의 감소, 식욕 저하 등이 있다. 이는 수의사의 치료가 필요하다. 아메리칸 컬 고양이는 태어날 때부터 유전적으로 질병에 걸릴 가능성이 있다. 이러한 유전적 질환으로는 신경성 근육증 등이 있다. 유전적인 질병의 발생 가능성을 줄이기 위해서는 염색체 검사를 실시해야 한다.

► 기  원 : 1981년 미국 캘리포니아의 루가(Ruga)라는 가정집에서 두 마리의 새끼 고양이가 발견됐었는데 그 중 한 마리의 귀가 뒤쪽으로 접힌 채 앉아 있었다고 한다. 루가 가족은 귀가 접힌 이 고양이의 매력에 반해 ‘슐라미스(Shulamith, 검은 미인)’라는 이름을 붙여줬고 이 슐라미스는 현재 아메리칸 컬(American Curl)의 시초가 된 것으로 알려져 있다. 1983년 프랑스에서 개최된 캣 쇼에 참여해 크게 주목을 받기 시작했으며 동시에 독립된 품종으로 확립되었고, 이때부터 ‘아메리칸 컬’이라는 정식 명칭도 얻게 되었다.

► 비  고 : 아메리칸 컬 고양이는 1985년 TICA에 이어 1988년에는 CFA에도 등록되었다. 2015년 CFA(The Cat Fanciers Association)에서 발표한 올해의 유명 고양이 33위에 올랐다.