장수동물

[박대선]

의학의 발전과 고른 영양의 섭취 등으로 우리나라의 평균 수명은 80세까지 올라갔다. 단언컨대 역사상 지금의 인류는 가장 수명이 길다. 그래서 동물을 사랑하는 사람들이라면 반려동물의 죽음을 여러 번 겪을 만큼 오래 산다. 반련 동물의 죽음을 겪고 싶지 않다면?

어쩌면 바닷가재나 범고래가 적당할지 모르겠다. 인간의 수명보다 오래 살 수 있는(물론 모든 개체가 다 오래 사는 거 아니다) 동물 9개를 소개한다.

• 1. 랍스터(140세)
  Darren Harman via Flickr
  2009년 20 파운드(9kg)짜리 랍스터가 발견됐는데, 140살로 판명났다. 랍스터의 나이는 크기로 주로 평가하지만, 가장 중요한 것은 눈알에 붙은 눈자루에 있는 고리의 개수다. 일반적인 랍스터의 수명도 100세에 가깝다.
• 2. 거북이(183세)
  tontan travel via Flickr
  150살짜리 거북은 어쩌면 경로원에 아직 갈 때가 아닐 수도 있다. 게다가 잘 먹지도 않는다고 한다. 한 갈라파고스 거북은 1년 동안 아무것도 안 먹고 살았던 적도 있다고. 현존하는 최고령 거북은 세인트 헬레나에서 사는 183세의 세이셸 자이언트 거북, 조나단으로 시각과 후각은 잃었으나 아직 청각만은 정정하다고 한다.
• 3. 북극고래(130세)
  Day Donaldson via Flickr
  북극고래는 혹등고래의 사촌으로 극지방에서 살며 머리로 두꺼운 빙벽을 부술 만큼 힘이 세다. 플랑크톤만 먹는 박애주의 덕인지 지금까지 발견된 최고령의 북극 고래는 130세였다.
• 4. 코끼리(86세)
  Greg Tee via Flickr
  BBC에 따르면, 타이완의 동물원에서 '린씨 할아버지'라 불리던 '린 왕'이란 아시아 코끼리는 매년 생일잔치를 즐기며 천수를 누리다 86세에 생을 마감했다.
• 5. 범고래(103세)
  Miles Ritter via Flickr
  보통은 50세에서 80세를 사는 범고래는 가장 큰 돌고래 일족이자 바다 세계의 포식자다. 지금까지 가장 오래 산 범고래는 1911년에 태어난 것으로 추정되는 '그래니'(Granny)다. 그녀는 1967년에 잡혔으나 수족관에서 기르기엔 너무 늙어서 방생한 바 있다.
• 6. 앵무새(92세)
  Giorgio Cardellini via Flickr
  앵무의 연수는 굉장히 다양하지만 대부분 50세 전에 죽는다. 하지만 지금까지 확인된 가장 오래 산 앵무새는 연어빛유황애무 (수정합니다)앵무로 92세에 죽었다.
• 7. 대합(507세)
  Debs (ò‿ó)♪ via Flickr
  비극적이게도 가장 오래 산 조개가 죽은 이유는 그가 몇 살인지를 알아보기 위해 과학자들이 조개의 입을 열어서였다. 조개는 나무처럼 나이테가 있어 비교적 정확하게 나이를 측정할 수 있는데 일반적인 바다 대합은 300년을 넘게 산다고 한다.
• 8. 홍학(83세)
  Steven Bedard via Flickr
  카이로에 있는 함부르크 동물원에서 1933년부터 살던 홍학 '그레이터'는 83세에 죽었다. 일반적인 홍학이 40~60세까지 생존한다는 걸 생각하면 연수를 채우고도 한참을 더 산 격이다.
• 9. 유럽 뱀장어(155세)
  Bernard DUPONT via Flickr
  뱀장어의 연수는 보통 20년을 넘기지 않는다고 한다. 그런데 동종의 다른 뱀장어보다 7배나 더 산 뱀장어가 있었으니 그의 이름은 알레(Ale). 그는 1859년 연못에 벌레를 잡기 위해 방생 된 후 150년을 살았다.

H/t thedodo.com

[박대선]

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