본관은 해평(海平)으로,자는 경규(景圭), 호는 자유재(自有齋), 시호는 문충(文忠)이다. 탁지부대신과 내각총리대신 등을 역임하였다.
양조부는 윤경렬(尹敬烈)이고, 양부는 윤치희(尹致羲)이고, 생부는 윤기동(尹紀東)이다. 슬하에 자녀가 없어 형제인 윤위선의 아들 윤철구를 양자(養子)로 들였다. 증영돈령부사 윤철구의 슬하에 양손(養孫)으로 이왕직 장관 벽수(碧樹) 윤덕영(尹德榮)과 그의 동생 윤택영(尹澤榮)이 있다. 윤덕영은 의정부 의정대신 윤용선의 일을 거의 물려받아 도맡아 했다. 이당의 영정 제작 과정을 전적으로 도와준 것도 이왕직 장관으로서 왕실 영정제작의 총책임자였기 때문이었다. 이당을 자신의 차에 태워 고종황제 앞에 안내한 윤택영은 순종황제의 비인 순정효황후의 아버지이다.