배론 성지
주소 충북 제천시 봉양읍 구학2리 644-1
성지배론 역사의 땅, 성소의 땅, 교육의 땅, 거룩한 땅.
성지 배론은 한국 천주교회사에 길이 빛날 역사적 사건과 유적을 간직한 뜻 깊은 곳이다. 배론(舟論)은 치악산 동남 기슭에 우뚝 솟아 있는 구학산(985m)과 백운산(582m)의 연봉이 둘러 싼 험준한 계곡 양쪽의 산골 마을로 골짜기가 배 밑바닥처럼 생겼다고 하여 배론이라 불리어졌다.
이곳은 오직 하느님만을 선택한 한국 초대교회의 신자들이 박해를 피해 숨어 들어와 화전과 옹기를 구워서 생계를 유지하며 신앙을 키워 나간 교우촌이다. 1784년 이 땅에 천주교가 전례된지 얼마 안 되어 1791년 신해교란이 일어나자 교우들이 심심산골인 이곳으로 피난해 와서 농사와 옹기구이로 살아가며 6개의 교우촌을 이루며 열심히 신앙 생활을 하던 곳이다.
진사 황사영(알렉시오)이 북경 주교에게 보내는 백서(帛書)를 쓴 역사의 땅
황사영 알렉시오은 1774년 당시 유명했던 창원 황씨 가문에서 나고, 자는 덕소(德紹)요, 어려서부터 총명과 재덕이 남달리 뛰어나 이미 16세에 과거를 보아 진사에 장원 급제하였다. 정조대왕이 그를 탑전에 까지 불러 올려 기특하고 귀엽게 여겨 그를 어루만지고 그의 손목을 붙잡고 "네가 20세가 되거든 내게로 오라. 내가 네게 높은 벼슬을 주고 네게 나라의 큰 소임을 맡기겠노라"고하였다.
그때부터 사영은 임금님이 만지신 손목을 붉은 비단으로 감아서 만지지 못하게 하였다. 사영은 학문을 더 깊이 연구하기 위하여 당시 나라에서 유명했던 마재 정(丁)씨 가문을 찾아 약종(若鍾)의 문하생으로 들어갔다. 정약종은 이미 천주교를 믿고 있었으며 그의 성세 본명은 아오스딩이고 명도회(明道會)회장이었다. 그는 사영의 지혜와 총명에 실로 놀라마지 아니하였고 나라의 큰 벼슬을 하도록 가르치기 보다는 장차 교회의 큰 일꾼을 만들 야심으로 사영의 심리 동태를 오랫동안 면밀히 살펴보았다.
사영은 약종의 형인 약현의 장녀와 결혼하고 선생이요 처삼촌인 아오스딩으로부터 이미 감화되어 성교의 진실함을 터득하였고, 주문모 신부께로 인도되어 영세 입교하여 알렉시오의 세례명을 받았다. 알렉시오은 이때부터 세속의 공명과 영화는 뜬 구름 같이 여겨 교리 연구에만 열중하였고, 교회 안에서도 회장직을 맡아 성실하게 이행하였다. 이렇게 되고 보니 그는 임금님의 총애와 특혜에는 아무런 매력도 느끼지 못하였다.
정조대왕은 사영이 천주학을 신봉한다는 소식에 적이 못마땅하게 여겨 불쾌한 듯 하였으나 젊은 사람이 공명을 그처럼 마다함에는 속으로 깊이 감탄하였다. 임금님의 사랑을 톡톡히 받게 될 사영에게 크나큰 기대와 희망을 걸었던 그의친척과 친지들은 몹시
나 그를 원망하고 미워하였다. 1801년 박해가 일어나자 그는 그해 정초에 지명수배되어 스승 그리스도의 말씀을 따라 이곳 저곳 피하다가 10일 이내로 체포령이 내렸다는 소식을 듣고 망명의 길을 떠났다. 남이 자신을 알아보기 쉬웠던 탐스러운 수염을 자르고 상복을 입고 2월 15일에 서울을 빠져 나와 경상도와 강원도를 거쳐 마침내 제천 배론 교우촌에 숨어들어 왔다.
이곳에서 이상주로 이름과 성을 바꾸고, 옹기점 옆에 토굴을 파 그 속에서 8개월간 은거하면서 김한빈(베드로)와 황심(토마스)를 외부 연락원으로 교회 소식을 듣곤 하였는데, 8월 23일 황심으로부터 주 신부의 자수와 그의 처형 소식을 듣고 낙심천만 끝에 의분을 이기지 못해 북경 주교께 올리는 탄원서를 명주에 써 옷 속에 넣어 황심과 옥천희를 시켜 북경에 보내기로 계획을 짰었는데, 9월 25일 황심이 먼저 잡히고 4일 후 사영이 잡힘으로 백서는 물론 모든 비밀이 그 주인(황사영)과 함께 포도청으로 압송되고, 10월 3일에는 의금부로 이송되어 23일간 취조와 형벌 끝에 11월 5일 대역부도 죄인으로 나이 29세에 극형에 처단 되었다.
백서의 발견 입수 경위
황사영과 함께 체포 압수된 백서는 고금천하(古今天下)에 둘도 없는 흉악한 글이라고 하여 정부는 이를 의금부 창고 속에 집어 넣어 근 백년 동안 숨겨오다가 1894년경 정부가 오랜 문서들을 정리 소각할 때 관계관이 이것은 필연코 천주교와 관련되는 것이라고 따로 간직해 두었다가 그의 친구인 천주교인 이건영(李健榮, 요셉)에게 넘겨주고 이씨는 민 주교께 바쳤던 것이었다. 1925년 한국 순교자 79위 시복식에 민 주교는 이를 교황 비오 11세께 기념품으로 봉정하였다. 민 주교는 1924년 이 백서의 실물대사본 2백 여 매와 불문 번역본을 그때 교회내외 인사들에게 배부하였다.
백서 내용
백서는 흰명주에 가로 62센티미터, 세로 38센티미터, 122줄을 13,384자를 가는 모필로 깨알처럼 곱고 정밀히 써진 것이다. 비록 황사영 자신이 쓴 글이나 자기 이름은 숨기고 황심(토마스)등이라 했음은 우선 사영의 겸허한 마음의 표현이요, 사영의 판단에 황심이 북경 내왕이 잦고 이미 여러 차례 그곳 주교와 신부들을 만났으므로 누구보다도 신임을 더 받을 것으로 생각한데서 나온 것이었다. 제1부분은 신유년 박해에 순교한 이들 중 중국인 신부 주문모를 필두로 30여 명의 빛나는 사적을 열거하고, 제2부분은 박해의 동기와 원인이 벽파와 시파의 골육 상잔의 당쟁(黨爭)이었음을 필역하고, 제3부분은 빈사위기에 처한 교회의 희생과 동족학살의 구원책으로 외세에 원조를 청하는 등 자신의 사견을 진술하였다.
황사영 토굴의 위치 확인 및 복원
조선 총독부 시대 일본인 야마구지(山口正之)씨가 1926년에 배론을 답사하고 황사영이 1801년에 8개월간 은거했고, 또 백서를 쓴 토굴을 찾아 그의 저서 조선서교사(朝鮮西敎史)에 "문제의 토굴은 봉양면 구학리 646번지 최재현씨 집 뒷뜰 안에 있다. 여기는 1866년 박해에 처형된 불국인 부루띠에 신부가 1858년경 신학교를 설립했던 유적지이기도 하다. 토굴의 구경(口經)이 약 1미터반 양쪽을 돌로 쌓아올리고 다시 큰 돌로 천장을 꾸몄다. 당일은 매몰되어 있는 까닭에 굴 속에 들어갈 수는 없었다. 일견해서 옹기굴의 요적임을 주찰 할 수 있었다"고 기록하였다.
1) 구학리 646번지가 바로 신학당이 있었던 자리로 1976년 10월 18일자 제천군에서 발행한 지적도 등본으로 확인되었고,
2) 야마구지씨가 답사할 때 집주인인 최재현씨가 1858년경의 신학교 교사(校舍)였음을 확증하였고,
3) 이 집 뒤뜰 안에 옹기 가마와 토굴이 있다고 했다.
이 646번지 옛 신학당 터에 옛 집과 그 위 사당 건축공사에 최근 1978년 늦은 가을 11월 11일 지붕 기와 밑에 깔 흙을 올리기 위해 옆 땅을 헤쳤는데 아주 까맣게 탄 돌들이 나왔고 그 밑에는 좋은 진흙이 굉장히 많이 있었고 그 위에는 옹기 가마 자리로 알아볼 수 있으리만치 엇비슷한 언덕에 중간 양쪽으로 얕은 돌담이 3층으로 쌓여 있고 맨 꼭대기에 땅이 꺼진 자리가 있었다.
그리고 여기는 수목이 자라 있지 않고 2,3년 전에 심은 소나무가 여기 저기 있을 뿐이다. 여기가 옹기 가마와 토굴 자리임이 틀림없다고 본다. 황사영이 1801년에 체포되고 옹기점 주인 김귀동 역시 체포되어 순교한 후 이 옹기점은 없어진 것으로 봐야 하고 그후 50여 년 후 646번지 장낙소 살림집에 신품 학당이 시작되었는데 그 집을 장 요셉이 지었는지 원래부터 있던 집을 사서 들었는지 알 수 없다. 처음부터 있던 집이라면 김귀동이 지은 집이 토굴 터 였을지도 모른다.
일본인 야마구지씨가 다녀간지도 벌써 50여 년이 지났고 강산이 몇 번이나 변했다. 공사를 하면서 신학당 자리에서 3,4미터 앞에 담장을 싸려고 기초를 팠다. 그런데 그곳에서는 자갈과 모래만이 나왔다. 그것으로 미루어보아 1850년대에는 개울이 학당 지척에서 흘렀었다는 것을 알 수 있다. 그래서 그때 학생들이 소리내서 공부를 하지 못했음을(지나가는 사람들에게 들킬까 해서) 가히 알수 있다. 오늘의 개울은 학당에서 90미터 밖에서 흐르고 있다. 현재의 토굴은 1988년에 복원했다.