[온라인상담: 아이의 동성애, 반응을 어떻게 할까요?] 한국아동청소년심리상담센터

[길민경]

아이의 동성애, 반응을 어떻게 할까요?

Q. 초등학교 6학년 남자아이를 키우고 있습니다. 최근 아이가 같은 반 남자 친구와 서로 좋아하는 사이라는 이야기를 듣게 되었습니다. 아직 어린 나이라 친구에 대한 호감이나 일시적인 관심일 수도 있겠다는 생각이 들지만, 이런 감정이 앞으로도 계속 이어질 수 있는지 걱정됩니다. 주변에서는 성적 지향이 선천적으로 결정된다는 이야기도 하고, 성장 과정에서 달라질 수 있다는 이야기도 하더군요. 어릴 때의 호감이 성인이 되어서도 이어질 수 있는지, 반대로 성장하면서 이성에게 호감을 느끼게 될 수도 있는지 궁금합니다. 부모로서 아이의 이런 모습을 어떻게 받아들여야 할지도 고민입니다. 섣불리 이야기했다가 아이에게 상처를 주거나 부모와의 관계가 멀어질까 걱정스럽습니다. 어디서부터 어떻게 알아보고 아이를 대해야 할지 막막하여 상담을 요청드립니다.

A. 안녕하세요. 자녀의 성적 지향과 관련하여 여러 가지 걱정과 궁금증이 있으신 것 같습니다. 성적 지향은 유전적 요인을 비롯한 생물학적 요인과 발달 과정 등 여러 요인이 복합적으로 관련되는 것으로 알려져 있습니다. 일란성 쌍둥이 연구에서도 한 사람의 성적 지향이 유전적 요인만으로 완전히 설명되지는 않는다는 결과가 보고되었습니다. 다만 이러한 연구 결과만으로 개인의 성적 지향이 형성되는 과정을 정확하게 예측하기는 어렵습니다. 또한 성적 지향은 주변 환경이나 특정한 경험에 반복적으로 노출된다고 해서 단순하게 결정되는 것으로 보기는 어렵습니다. 성장 과정에서 자신의 감정과 호감을 이해하는 방식이 달라질 수는 있지만, 현재 자녀가 보이는 호감만으로 앞으로의 성적 지향을 미리 판단하기는 어렵습니다. 부모님께서는 자녀의 현재 감정을 성급하게 규정하거나 앞으로 어떻게 변할지 확인하려 하기보다, 아이가 자신의 마음을 편안하게 표현할 수 있도록 대화의 기회를 마련해 주시는 것이 좋겠습니다. 이때 부모님의 생각과 기준을 먼저 전달하기보다는 아이가 어떤 감정을 느끼고 있는지 차분하게 들어주시고, 비난하거나 평가하는 표현은 삼가시는 것이 중요합니다. 자녀가 자신의 감정에 대해 고민할 때 부모님에게 이해받고 존중받는다고 느끼는 경험은 정서적 안정과 부모 자녀 관계에 도움이 될 수 있습니다. 아이의 현재 모습을 있는 그대로 이해하려는 태도를 바탕으로, 충분한 대화를 이어가시기를 권유드립니다.

자신의 정체성으로 고민하는 아이, 부모는 어떻게 이해하고 다가가야 할까요?

1.아이의 이야기를 다른 사람에게 함부로 알리지 마세요.

아이가 부모님에게 털어놓은 고민을 친척이나 친구, 다른 학부모에게 허락 없이 공유하지 마세요. 자신의 이야기가 원치 않는 방식으로 알려질 수 있다는 걱정은 아이가 부모님을 신뢰하기 어렵게 만들 수 있습니다.

2.학교에서의 또래 관계를 살펴봐 주세요.

아이가 친구들과 어울리기 어려워하거나 학교에 가기 싫어한다면, 단순히 적응력이 부족하다고 생각하기보다 소외감 혹은 어려움을 경험하고 있지는 않은지 살펴봐 주세요.

3.부모님의 불안과 아이의 고민을 구분해주세요.

부모님 역시 당황하거나 걱정할 수 있습니다. 다만 부모님의 불안 때문에 아이에게 답을 재촉하거나 자신의 기대에 맞는 선택을 요구하지 않도록 주의해주세요. 부모님도 자신의 감정을 정리할 시간이 필요할 수 있습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

[이향숙 소장님 인터뷰 및 칼럼] >> 변덕이 심한 청소년, 아이의 자율욕구를 이해하라

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Verria et al.(2026). Transphobic bullying in adolescence: A systematic review of psychological outcomes for victims and predisposing factors for perpetrators. International Journal of Adolescence and Youth.

American Psychological Association. (2020). Resolution on supporting sexual/gender diverse children and adolescents in schools.

*사진첨부: pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 길민경

한국아동청소년심리상담센터서울 강남구 선릉로76길 7