2022년 1월 카자흐스탄 사태가 남긴 시사점

[힘힘]

2022년 1월 카자흐스탄 사태가 남긴 시사점

이태림 유럽러시아연구부 조교수

1. 사태의 전개

2. 제기되는 의문점

3. 카자흐스탄 사태가 준 시사점

1월 19일 카자흐스탄 하원은 누르술탄 나자르바예브(Nursultan Nazarbayev) 전 대통령의 국가안보회의와 카자흐스탄 국민회의 종신 의장직에 대한 보장을 해지하는 헌법 개정안을 통과시켰다. 상원에서 동 개정안이 통과되면 막후에서 종신토록 카자흐스탄을 통치할 것으로 예상되었던 나자르바예브의 시대가 공식적으로 막을 내리게 된다. 지난 2019년 나자르바예브가 구 소련 국가 수장 중 29년 8개월이라는 최장 통치기간을 기록하고 토카예프(Kassym-Jomart Tokayev)에게 대통령 직을 물려준 후 본인은 국가안보회의 종신 의장으로 물러남으로써, 카자흐스탄은 형식적으로나마 평화적인 정권이양을 이룬 사례로 평가된 바 있다. 그러나 2022년 벽두부터 전해진 카자흐스탄 사태는 여러 가지 측면에서 전 세계에 놀라움을 줬다. 중앙아시아 내 자원부국인 카자흐스탄은 구 소비에트 공간 내 권위주의 체제 국가들 가운데에서도 상대적으로 서방과 우호적인 관계를 유지하고 외국인 투자에도 개방적이었으며 정치적으로도 안정된 나라로 알려져 왔다. 그러하기에 LPG 가격 인상에 대한 항의로 시작된 작은 민생 시위가 이후 무장폭력 사태로, 그리고 그에 대한 정부군의 무력 진압과 외국 군대의 파병으로 이어지는 등의 사태는 누구도 예측하지 못했던 전개였다.

1월 19일 정부는 소요사태의 성공적인 진압을 선언하고 수도와 알마티 등 주요 도시에 내려졌던 비상사태를 해제했다. 1월 15일 자 정부가 발표한 금번 사태로 인한 사망자는 225명이며, 부상자는 4,500명에 이른다. 외신들은 실종자도 많아서 이후 사상자수는 더 늘어날 수 있을 것으로 전망하고 있다. 금번 사태는 시위의 주도세력 및 배경 등과 관련하여 풀리지 않는 의문점을 남겼고, 동시에 구 소비에트 공간 내 권위주의 체제의 미래 지형과 중앙아시아의 새로운 지정학적 구도라는 측면에서도 유의미한 함의를 주고 있다.

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