1. 정의
생태계 유지에 핵심적인 역할을 하는 숲의 보호에 대한 인식을 높이기 위해 제정된 기념일. 매년 3월 21일이다.
2. 제정 목적
'세계 숲의 날'은 생태계 유지에 핵심적인 역할을 하는 숲의 보호에 대한 인식을 높이기 위한 목적으로 제정되었다.
3. 유래
숲은 생태계에서 핵심적인 환경으로 기능하며, 탄소를 보존하고 산소를 생산하여 기후온난화를 방지하는 데에도 큰 역할을 차지하고 있다. 숲은 지구상 육지 면적의 30%를 차지하며, 육상 동물 서식지의 80%에 해당된다. 하지만 인간의 영역이 넓어지고 삼림 벌채가 마구잡이로 이루어지면서 매년 13만 km² 규모의 숲이 사라지는 것으로 보고되었다.
숲의 소멸이 생태계 파괴 못지않게 위험한 이유는 삼림벌채로 인해 전 세계 탄소 배출량의 12~18%가 배출되며, 탄소 흡수원인 숲이 사라지기 때문에 다른 배출원에서 발생하는 탄소가 그대로 대기중에 남아 온실효과를 가속화하기 때문이다. 숲의 소멸의 위험성을 인식하기 위해 1971년 11월 제16차 국제연합식량농업기구(FAO)에서 매년 3월 21일을 '세계 숲의 날'로 제정하고, 2007년부터 본격적으로 이 날을 기념하기 시작했다.
4. 역사
2012년 11월 28일 국제연합 리우 환경회의에서는 지구 환경 보존에 기여하는 숲의 중요성을 인식하고 매년 3월 21일을 '세계 숲의 날'로 제정했으며, 2013년부터 국제적인 기념일로 관련 행사를 펼치고 있다. 한국에서는 1949년부터 4월 5일을 법정기념일인 '식목일'로 제정하여 나무심기 행사를 펼쳐 왔다.
5. 자연을 지키는 나의다짐