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겨울철 알레르기 피하려면 이것부터 체크해 보세요 |
문 꼭 닫고 난방기에 의존하게 되는 겨울철은 건강한 사람들조차 안심할 수 없는 알레르기의 계절이다. 환기 횟수가 줄어들고 집안의 공기가 건조해 질수록 호흡기와 피부는 민감해지기 때문. 코와 목이 따갑고 피부가 근질근질 가려워온다면 실내환경과 내 몸의 건강 상태를 한번쯤 체크해 보자. 쌀쌀한 겨울날 알레르기의 전조가 의심될 때 쉽게 활용할 수 있는 생활 속 대처법과 예방 노하우를 알아보았다.
우리 몸의 과민한 면역반응, 알레르기
알레르기란 과민반응의 일종으로 몸에 맞지 않는 물질이 들어왔을 때 일어나는 해로운 면역반응이다. 알레르기는 우리 몸의 여러 장기에서 일어날 수 있는데, 피부에 나타나면 알레르기성 접촉피부염, 코에 나타나면 알레르기성 비염, 기관지에 나타나면 천식 등의 증상을 보인다. 알레르기 환자는 알레르기성 비염이나 결막염과 함께 피부 발진, 가려움증을 동반하는 경우가 많다. 특히 나무나 풀 등의 알레르기성 항원에 예민하게 반응하는 알레르기성 접촉 피부염이나 아토피 피부염 환자들은 겨울철에 발생과 악화가 더 잦다. 만성 피부염인 건성 습진이나 아토피 피부염 등이 있는 경우, 차고 건조한 공기에 더 쉽게 노출되면 가려움증이나 홍반 및 피부염 증상이 쉽게 가라앉지 않으므로 유의하는 것이 좋다.
겨울철 알레르기의 주범은 바로 이것!
집먼지 진드기
난방이 잘된 아파트가 많아지고 침대에서의 수면, 가습기의 사용이 증가하는 생활환경의 변화로 겨울에도 진드기의 번식률이 높아지고 있다. 국내에는 북아메리카 집먼지 진드기와 유럽 집먼지 진드기가 주로 서식하고 있다고. 연중 일정한 집안 온도가 유지되다 보니 옷장 안의 스웨터와 털옷 등이 집먼지 진드기가 서식하기 좋은 환경이 되고 있으며 이에 갑자기 노출되면 심한 재채기와 가려움증, 눈이 충혈되는 등의 알레르기 반응이 겨울철에도 나타나게 된다.
애완동물의 털, 비듬
개나 고양이 같은 애완용 동물의 털과 비듬도 알레르기 비염의 원인이 될 수 있으며, 양털 담요, 여우 목도리, 밍크코트 등 인간 주위의 여러 동물도 알레르기 원인 물질이 될 수 있다. 요즈음은 기니피그나 햄스터와 같은 동물을 아이들이 애완용으로 기르는 경우가 늘고 있는데 이에 의한 알레르기 비염이나 천식, 피부염 등의 알레르기 반응이 나타날 수 있다. 일반적으로 동물과 관련된 알레르기라 하면 털에 의한 것으로 생각하지만 실제로는 피부로부터 박리되어 나오는 비듬, 타액, 눈물, 오줌, 대변 등 여러 종류의 물질이 알레르기 질환의 원인이 될 수 있다.
바퀴벌레와 곤충들
바퀴벌레나 곤충의 몸통 껍데기, 시체 부스러기, 배설물이 먼지 속에 섞인 상태로 호흡을 통해 흡입됨으로써 알레르기비염이 발생한다. 한국에 주로 분포하는 바퀴벌레는 독일바퀴, 이질바퀴, 검정바퀴, 집바퀴 등이다. 겨울에도 비교적 따뜻하고 습도가 유지되는 아파트와 공동주택 생활이 많아지면서 영향을 미치고 있다.
피로감으로 인한 체력저하
식물과 마찬가지로 사람에게도 겨울은 휴식의 계절이다. 현대사회는 일 년 내내 바쁜 생활패턴을 반복하고 있으며 겨울철 레저스포츠를 즐기는 사람이 많아져 주말에도 재충전의 시간의 없어지고 있다. 따라서 신체가 점점 더 피곤해지고 면역력이 저하되어 찬 기운을 이겨내지 못하고 알레르기를 일으키게 되는 상황이 늘어나고 있다.
추위로 인한 면역력 저하
직장업무나 학업으로 인한 심한 스트레스, 인스턴트나 기름진 음식, 추위로 인한 활동량 저하, 짧은 치마나 반바지, 얇은 겨울 옷차림 역시 알레르기의 원인이다. 하복부를 냉하게 하고 목을 감싸주지 않아서 자궁과 폐가 찬 기운에 영향을 받으면 기본적으로 유지하고 있던 기본적인 면역력까지 떨어져 겨울철마다 나타나는 알레르기 질환의 증상이 심해지고 만성화 되기 때문이다.