아동청소년기 불면증
성장 발달을 하고 있는 아동청소년기의 수면은 매우 중요한 역할을 합니다. 수면은 신체 기능을 회복시켜주고 에너지를 보존해 주는 필수 요소이며 항상성을 유지시키는 중요한 역할을 합니다. 건강을 지키는데 수면은 필수적이죠. 잠을 충분히 못 자면 졸림과 피로는 일상생활의 활력을 떨어뜨릴 수 있으며 이는 우울과 불안으로 이어질 수 있습니다. 특히 수면은 아이들의 신체적인 성장과 정서적인 발달뿐만 아니라 인지기능, 학습, 주의력에 많은 영향을 줍니다.
우리나라 아이들의 일상생활은 학교와 학원 등으로 매우 바쁜 생활을 하고 있어요. 아동연령이 증가함에 따라 주중 총 수면 시간이 감소하고 있고 수면부족을 많이 호소하고 있는 현실입니다. 그러나 부모님들은 수면 문제를 과소평가하시는 경우가 많아요. 게다가 아이들은 성장함에 따라 바쁜 생활 속에서 자신의 문제를 부모에게 잘 알리지 않거나 무심히 넘어가는 경우가 많습니다. 이는 밤에 잠을 들기 힘들어하거나 수면 중 자주 깨거나 나쁜 꿈에 시달리는 문제가 발생되고 이는 우울이나 불안증상으로 이어지고 수면부족은 비만, 고혈압, 자살생각 등을 증가시킬 수 있는 요인으로 연구되고 있습니다.
아이들의 수면 문제는 다양한 요인에서 찾아 볼 수 있어요. 성별, 연령, 심리상태에 따라 부모의 양육태도 및 갈등, 학교생활, 친구관계, 학업에 따른 스트레스, 사회경제적 지위 등이 고려되고 있습니다.
잠을 못 자서 괴로워하는 아이들에 도울 수 있는 어떤 방법들이 있을까요?
1.아이들의 하루 일과가 너무 바빠요
학교 생활과 학원등 바쁘게 생활하고 있는 아이들은 휴식이 필요해요. 이 바쁜 생활을 다 잘 소화할 수 있도록 여유의 시간으로 스케줄관리를 아이와 함께 해요. 그리고 아이들이 충분히 잘 수 있는 잠자는 시간을 확보해 주세요.
2. 편안한 잠자리가 필요해요.
조용하고 아늑한 잠자리를 제공해 주세요. 아이들은 일관된 일상생활 속에서 안전과 편안을 느낍니다. 그리고 새로운 것에 쉽게 압도당할 수 있는데 오늘이 특별한 날일 수 있어요. 그러나 어떤 기준이 항상 같은 모습으로 존재한다면 안정감을 느끼고 그 특별함을 쉽게 받아들일 수 있어요. 아이가 잠이 들기 전에 샤워를 하거나 양치를 하고 잠옷으로 갈아입는 습관만으로도 하루를 잘 마무리하고 편안한 잠자리를 가질 수 있습니다.
3.아이들과 대화하는 시간을 가져보세요
아이들에게는 하루하루가 특별한 날이랍니다. 일상생활 속에서의 아이가 가지는 정서와 감정들에 대해서 민감하게 공감해 주세요. 어른에게는 별 일이 아니더라도 아직 경험이 부족한 아이들에게는 특별하게 느낄 수 있고 그 것에 대해서 억압을 하기도 해요. 그래서 나쁜 꿈을 꾸기도 합니다. 충분히 말하고 표현할 수 있도록 대화 속에서 공감해 주시고 인정해 주시고 보듬어 주세요.
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*사진첨부: pixabay
*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김규정