대상포진 Q&A

[신태하]

대상포진은 어떤 질환입니까?

이는 바이러스의 감염에 의한 질환으로 바이러스가 신경을 파괴하여 통증을 유발할 뿐만 아니라 피부에 수포를 형성하는 질환입니다. 다른 말로는 헤르페스라고도 알려져 있습니다.

어떤 증상을 보이나요?

신체의 일부를 따라서 띠모양으로 생기는 물집성 피부염과 상기한 통증 증상을 수반할 수 있습니다. 2~3주 후에는 가라앉지만 드물게 통증이 지속될 수도 있습니다. 가장 잘 생기는 곳은 가슴 부위이며, 그 외에도 얼굴이나 다리,팔 등의 기타 다른 신체 부위에도 생길 수 있습니다.

바이러스에 의해 생긴다고 들었는데요, 맞나요? 그렇다면 감기처럼 전염이 되나요?

맞습니다. 알려진 원인 균으로는 수두 바이러스가 있습니다. 네, 전염도 가능합니다. 예방 접종을 하지 않은 어린아이의 경우에 작은 물집의 형태로 나타나는 수두가 이 질환입니다. 전염은 매우 쉽게 일어납니다.`

어린아이에게 잘 생기는 질환인가요?

어린아이에게서는 수두가 잘 생기지만 큰 문제를 일으키는 경우는 거의 없습니다. 이 질환은 소아기의 수두가 성인에서 면역기능이 저하되는 경우 물집의 형태로 나타나는 질환입니다.

약으로 치료가 되나요, 치료법을 알려주세요.

먹는 약으로는 항바이러스제재들을 들 수 있고, 그 외 국소 부위에 소염제를 주사하거나 기타 소염진통제 등을 복용하는 방법 등이 있습니다.

완치가 가능한가요?

대부분의 환자들은 완치가 가능합니다. 그러나 극히 일부에서는 수포가 가라앉은 후에 만성적인 신경통의 증상으로 진행할 수 있습니다.

신경을 녹이는 시술이 있다고 하던데요?

예, 맞습니다. 여러 가지 방법으로 신경을 파괴시키는 시술이 있습니다. 그러나 물집성 수포가 있는 급성기에는 신경파괴 보다는 신경차단이 더 도움이 되고 이런 경우 합병증을 예방할 수 있는 효과도 있습니다. 신경파괴는 신경통이 발생한 후에 고려해 볼 수 있는데, 대개 실제로 사용하는 경우는 드물고 다른 약물 치료나 신경차단술로 조절이 되지 않는 통증인 경우에 또한 환자가 사회,경제적으로 심한 장애를 느낄 때에만 해당이 됩니다.

피부질환인 것 같은데 통증이 심하다고 들었습니다.

대개 쓰라리고 아픈 증상, 뻗치는 듯한 느낌, 화끈거리는 느낌, 바늘로 찌르는 듯한 따끔거림 등의 증상을 호소하며 물집이 가라앉으면 이러한 증상도 개선이 됩니다. 대부분 짧게는 2~3일 길게는 2~3주정도 지속될 수 있습니다.

재발 가능성은 어느 정도 되나요?

대개 면역 기능이 떨어져 있는 환자들에서 재발할 수 있습니다. 특히 임신부, 암을 앓고 있거나, 항암치료를 받는 환자들, 노인, 감기, 정신적 스트레스 등등의 간단한 질환으로도 재발할 수 있습니다.

집에서도 진단할 수 있는 방법이 있나요?

친인척분들 가운데 신체에 띠모양으로 나타나는 물집을 보게되면 일단 이를 의심하고 빨리 피부과 진찰을 받는 것이 좋습니다. 진단은 대단히 전형적인 질환이므로 보기만 하면 바로 내릴 수 있습니다

신경을 침범하는 질환이라면 합병증이 심하리라 생각되는 데요?

대부분은 아무런 후유증이 없이 깨끗하게 회복이 됩니다. 그러나 약 20%의 환자에서 만성적인 통증을 유발하는 대상포진후 신경통으로 진행하는 경우가 있습니다. 이렇게 진행하게 되면 치료에도 잘 반응하지 않을 뿐만 아니라 장기간 고생을 하시는 경우가 많습니다. 또한 바이러스에 의한 상흔이 남게 되는 경우되는 경우도 있어 적갈색의 반점이 피부에 남게 될 수도 있습니다.