Chapter 12 사형제도를 재림교회는 어떻게 바라봐야 하는가?

[변영기]

Chapter
12		사형제도를 재림교회는 어떻게 바라봐야 하는가?

주제 성경절
	“하나님이 노아와 그 아들들에게 복을 주시며 그들에게 이르시되 생육하고 번성하여 땅에 충만하라 땅의 모든 짐승과 공중의 모든 새와 땅에 기는 모든 것과 바다의 모든 물고기가 너희를 두려워하며 너희를 무서워하리니 이것들은 너희의 손에 붙였음이니라 모든 산 동물은 너희의 먹을 것이 될지라 채소 같이 내가 이것을 다 너희에게 주노라 그러나 고기를 그 생명 되는 피째 먹지 말 것이니라 내가 반드시 너희의 피 곧 너희의 생명의 피를 찾으리니 짐승이면 그 짐승에게서, 사람이나 사람의 형제면 그에게서 그의 생명을 찾으리라 다른 사람의 피를 흘리면 그 사람의 피도 흘릴 것이니 이는 하나님이 자기 형상대로 사람을 지으셨음이니라 너희는 생육하고 번성하며 땅에 가득하여 그중에서 번성하라 하셨더라” (창 9:1~7)

※ 소그룹 시작 전에 창세기 9장을 함께 혹은 개인적으로 읽는 것을 추천합니다.

1	사형 제도에 관한 상황점검

□ 사형 제도를 폐지해야 한다는 목소리가 사회와 종교계에서 계속 드높습니다. 대한민국의 사형제는 1997년 12월 이후로 25년 이상 집행되지 않아 국제사회로부터 ‘사실상 사형폐지국가’로 분류되지만, 법적으로는 아직 폐지되지 않았습니다. 전 세계적인 사형제 폐지 추세에 따라 한국에서도 사형제 폐지에 대한 논의가 활발하지만, 흉악범죄 발생 시 사형 집행을 재개하자는 여론도 존재합니다. 새 천년기에 들어면서부터는 국제사면위원회(Amnesty International) 한국 지부는 계속해서 사형 제도를 반드시 폐지해야 할 악습중의 하나로 지목하기도 했습니다. 종교계에서는 이미 오래 전에 이런 움직임을 보이기 시작했고, 2000년대를 지나면서부터 더욱 활발하게 이에 대한 토론과 담론의 모임들을 가져오고 있습니다. 불교계와 카톨릭에 이어, 개신교회에서도 예수교 장로회(통합) 측을 중심으로 인권위원회 사형 제도 폐지위원회가 2007년에 창립 10주년을 맞이해 사형 제도를 복음주의적 입장에서 폐지해야 한다는 결의문을 채택하기도 했습니다. 교정 선교를 활발하게 하지 못하고 있는 우리 재림교회는 이에 대한 어떠한 공식적인 입장을 내놓지 않고 있습니다.

2	재림교회에게 던져지는 윤리적 질문들

사형제도는 함무라비 범전과 구약 성경에서도 발견되었을 정도로 인류의 역사속에서 가장 오랫동안 존속되어 온 형벌제도중의 하나입니다. 사형제도의 철학적 바탕에는 공리주의 사상과 응보적 정의 사상이 깔려있는데요, 즉 사형제도 자체가 사회 공동체의 다수의 선량한 시민의 생명과 재산을 보호하고 공동의 이익과 선을 증진시키기 위해 필요하다는 것이고, 뿐만 아니라 마땅히 흉악한 범죄에 대하여 정의를 실현하기 위해 필요하다고 믿습니다.
사형제도 옹호론자들은 사형제도가 죽음에 대한 두려움을 야기시켜서 흉악한 범죄를 억제하는 순 기능을 가지고 있으며, 또 동일한 흉악범이 다른 사람을 피해주는 일을 막는 예방 효과와 더불어 응보적 정의(retributive justice)를 구현하기 위해서 필요한 제도라고

말합니다. 반면에, 사형 제도 폐지를 주장하는 사람들은 사형 제도가 하나님이 부여하신
천부인권을 해치며 어떠한 흉악범에게도 사람이 다른 사람의 생명을 앗아가는 권한은 없다고 주장합니다. 뿐만 아니라 사형제도가 종신형 제도보다 더 범죄 억제력을 가졌다는 주장은 입증되지 못한 가설에 불과하다고 이야기합니다. 실제로 1988년 국제연합(UN)이 조사한 “사형 제도와 살인율의 상관 관계 조사”를 조사했는데 많은 학자들은 사형제도의 존폐와 폐지가 살인 발생률에 별다른 영향을 미치지 못한다는 통계 결과를 보였주었다고 주장합니다. 재림교회는 과연 사형 제도에 대해 어떻게 바라볼 수 있을까요? 여러분의 의견을 소그룹원들과 함께 나눠보세요!

3	성경적 가르침 살펴보기

함께 공부할 성경절	창 9:1~7 출 21:12~14; 레 24:17 신 19:21 마 5:38~39 요 8:7 롬 13:1~4

성경적 가르침 살펴 보기

사형 제도에 관한 재림교회의 공식적인 입장은 없습니다. 그리고, 이 문제에 대하여 성경적 가르침들도 어떤 한편만을 옹호하기 쉽지 않습니다. 구약에서의 사형제도를 살펴보면 주로 이스라엘 백성의 법을 다루는 “모세의 율법” 속에 명시되어 있습니다. 이 법들은 사회 질서 유지를 위한 중요한 규정으로, 범죄에 대한 응징과 공의를 실현하기 위해 하나님께서 주신 율법들입니다. 예를 들어, 출애굽기 21장 12~14절에서는 살인을 행한 자에게 사형을 언급하고 있으며, 레위기 24장 17절에서는 “사람을 죽인 자는 반드시 죽여야 한다”고 가르치고 있습니다. 이러한 원칙은 신명기 19장 21절에서 명확하게 드러나는 것처럼 “눈에는 눈, 이에는 이”라는 고대 사회의 정의 원칙을 강조하며, 범죄에 대해 적절한 처벌을 가해야 한다고 가르칩니다. 이는 공의로운 처벌이 이스라엘 공동체에서 필요했음을 잘 보여주고 있습니다. 그런데 신약에서는 구약과는 조금 다른 관점이 나타납니다. 예수님은 공의와 자비의 균형을 강조하시는데요, 마태복음 5장 38-39절을살펴보면 예수님은 신명기 19장 21절의 원칙 “눈에는 눈, 이에는 이”라는 구약의 법을 언급하시며, “너희는 악한 자를 대적하지 말라”라고 말씀하시며 오히려 예수님은 자비와 용서를 강조하시며, 복수보다는 사랑을 실천할 것을 가르치십니다. 요한복음 8장 7절에서 이러한 예수님의 가르침은 더 명확하게 드러나는데요, 간음하다 붙잡힌 여인에 대한 이야기속에서 예수님은 “너희 중에 죄 없는 자가 먼저 돌로 치라”라고 말씀하시며, 단순히 흉악한 범죄에 대한 사형의 형벌을 가하는 것만이 하나님께서 이 율법을 정하신 본래 의도가 아닌 것임을 보여줍니다. 사도바울은 로마서 13장 4절에서 국가의 권위와 그들이 행하는 처벌에 대해 언급합니다. 바울은 “하나님이 세운 권세”인 국가가 악을 처벌하는 역할을 한다고 말하며, “권세자는 하나님의 사역자”로서 공의를 실현하는 것이라고 가르칩니다. 이 구절은 국가가 사형을 포함한 처벌을 합법적으로 시행할 수 있는 권한을 부여받았음을 보여주는 성경절이기도 합니다.

4

결심 및 기도

결 심

이렇듯, 사형제도의 존폐에 대한 판단은 성경적으로 쉽게 내릴 수 없습니다. 그러나, 우리는 어떠한 흉악범이라 할지라도 하나님의 사랑으로 변화될 수 있다고 믿고 최후의 한 사람이라 할지라도 그가 예수님을 개인의 구주로 맞이하고 진정으로 회개한다면 하나님의 은혜에 의한 회복의 가능성과 기회를 차단해버려서는 안된다고 개인적으로 생각합니다. 그리스도께서는 한 생명이 천하보다 귀하다고 말씀하셨고, 요한복음 8장의 간음한 여인이 모세의 율법대로 죽을 수 밖에 없는 죄인이지만, 여전히 하나님의 형상을 지닌 존재이며, 여전히 하나님의 사랑과 구속의 대상이라는 사실을 잊지 말아야 하겠습니다. 공의와 자비의 균형은 여전히 이루어져야 한다는 점도 망각해서는 안되겠습니다. 사형제도보다 이 일을 더 효과적으로 수행할 수 있는 제도를 만들어가도록 함께 기도해야 하며, 교회는 여전히 예수그리스도께서 그러하셨듯이, 죄인들의 회복의 최후의 보루여야 합니다.

기 도

하나님아버지! 세상이 더욱 악해지지 않게 하시고, 흉악한 범죄로 우리 인간들이 일그러지지 않도록 도와주소서! 이땅에 어떤 존재도 하나님의 사랑과 구속안에 있어야 함을 잊지 않게 하시고, 하나님을 두려워하여 죄악가운데 빠지지 않게 하소서!