애묘(고양이)백과 - 아비시니안 (Abyssinian)

[무정묵향]

◇ 아비시니안 (Abyssinian)

► 이  명 : 아비시니안 고양이(Abyssinian Cat), 아비시니아고양이, 아비스고양이, 아비스

► 외  관 : 크기는 체중이 수컷 3~4kg, 암컷 2~3kg 정도되는 소형~중형 고양이다. 날씬하면서도 근육이 있는 몸과 탄력이 넘치는 긴 다리는 아비시니안의 건강미를 돋보이게 한다. 얼굴에 비해 큰 귀와 이마와 눈 사이 M자 무늬가 특징이다. 아구티 (agouti : 한 올의 털에 짙고 옅은 색이 번갈아 나타나는 형태) 틱킹 (ticking : 털끝 색이 짙은 것) 형태의 털이 따뜻한 느낌을 주며, 털 색은 다양하다. 점점 성장하면서 털 색이 밝아지기도 한다. 대표적인 털 색으로는 루디(ruddy : 짙은 경우 검은색부터 고동색, 옅은 경우 적갈색부터 황갈색), 소렐(sorrel : 짙은 경우 황갈색부터 적갈색, 옅은 경우 밝은 갈색) 등이 있다.
  근육질로 야성미를 느끼게 하는 약간 가는 체형을 하고 있다. 단단하고 가는 다리는 균형이 잡혀있으며, 정면에서 본 목덜미로부터 가슴 앞의 라인은 이집트에서 출토된 고양이의 좌상과 닮아 매우 우아하다. 귀는 사슴처럼 크고, 눈은 상냥함이 넘치는 아몬드 모양이며, 얼굴의 윤곽은 약간 동그란 느낌이 있는 V자형이다. 모색은 아비시니안을 대표되는 틱트 코트로 한 가닥 피모가 3~4가지 색의 농담으로 나뉘어지며, 전체적으로는 직물처럼 색채가 풍부한 모색으로 태양 아래에서는 반짝반짝 빛나 보인다. 루디의 털빛은 하모(속털)가 붉은 빛을 띠면서 따뜻함을 느낄 수 있는 깊은 갈색으로 전통이 있는 아비시니안의 기본 모색으로 인기가 높다. 그 외에 레드(적색), 블루(청회색), 폰(옅은 코코아색)의 개체가 있다.

► 설  명 : 무척 활달하고 장난기가 많다. 부드러운 울음소리를 가진 조용한 고용이지만 얌전하지만은 않다. 장난기와 호기심, 애교가 많으며, 활동적이고 체력이 좋다. 따라서 넓은 공간이 키우기에 적합하며 조용한 가정보다는 아비시니안의 활발함을 받아줄 수 있는 가정이 좋다. 단모 고양이의 왕자라고 불리는 아비시니안은 모든 것이 인상 깊고, 사람의 마음에 즐거움과 편안함을 느끼게 해 준다. 잘 놀고, 잘 자고, 매우 영리하다. 방울이 구르는 것 같은 작은 소리로 응석을 부리며, 주인의 애정에 부응해 준다. 노인들에게도 안성맞춤인 “아파트 고양이”이다.
  국내에서는 비교적 최근 들어 보게 된 품종인데, 와일드한 외모에서 풍기듯 운동신경은 뛰어나다. 새끼 때는 장난꾸러기지만 성격은 얌전하고 울음소리도 작으며, 성장하면 조용한 고양이가 된다. 기억력이 좋아서 훈련시키기 편한 품종이다. 또 주인의 뒤를 졸졸 쫓아다닐 만큼 어리광이 심한데, 실제로 강아지 같은 고양이로도 알려져 있다. 평균 수명은 12~15년 정도이다.
  아비시니안 고양이는 활발하고 지능이 높으며, 호기심이 많은 성격을 가지고 있다. 이들은 새로운 환경이나 사물을 탐험하고 탐구하며, 놀기를 좋아한다. 똑똑하고 지적인 고양이로 소유자와 놀이하며 교감하는 것을 즐기는 사교적인 성격을 가지고 있다. 이들은 인간과 상호작용을 할 때 매우 재미있는 반응을 보이기도 한다. 이들은 명확한 의사소통 능력을 지니고 있다. 이들은 소리와 자세로 느낌을 표현하며, 사람들과 놀이하고 소리를 내며 대화하는 것을 좋아한다. 이들은 에너지 에너지 수준이 높고 활동적이어서 충분한 운동과 자극이 필요하다. 장난감을 좋아하고 가족들과 놀이하며 활동적인 게임을 즐긴다. 이들은 자신감이 넘치는 성격으로 스스로를 잘 알고 있으며, 자신의 능력과 재능에 대해 자부심을 느끼고 있다. 청결한 습관을 지니고 있어서 자신의 몸을 청결하게 유지하며, 화장실에서도 깨끗한 성격을 보인다. 주인과 밀접한 관계를 형성하며, 주인에 대한 애정이 깊어서 주인과 함께 시간을 보내는 것을 좋아한다.

► 주  의 : 자연발생 종이므로 대체로 건강하지만 망막위축과 스트레스성 피부염에 주의하여야 한다. 또한, 치은염과 치주염을 조심해야 한다. 치은염이 심해지면 치주염으로 이어질 수 있다. 평소 칫솔질이나 구강세정제를 이용해 이 질환을 예방하는 것이 중요하다. 치주염이 심할 경우 치석 제거를 받아야 한다. 또한, 고양이 아밀로이드증(아밀로이드라는 단백질이 여러 장기나 조직 세포 사이로 침착해 기능을 방해하는 병)은 아비시니안에서 많이 발견되는데, 주로 신장 기능 장애를 일으킨다. 특별한 예방법이 없어 평소 감염 등을 조심하고 건강관리에 유의해야 한다.
  아비시니안 고양이는 건강한 품종이지만 유전적인 문제로 질병에 걸릴 수 있다. 이들은 신장 질환, 구강 질환 등의 질병에 노출될 수 있으므로 규칙적인 건강 검진이 필요하다. 치주병은 잘못된 구강 위생 관리로 인해 발생할 수 있으며, 치아와 잇몸 감염을 초래할 수 있다. 요로 감염증은 세균이 방광, 콩팥 또는 요도로 침투하여 발생한다. 아비시니안은 호흡기 질환에 취약할 수 있으며, 비염, 결막염 및 기관지염 등의 증상이 있을 수 있다. 질환성 척수염은 턱에 의해 전염되는 질병으로 발열, 근육 경련 및 약화 등의 증상을 유발한다. 이들도 신장 결석, 신부전 및 다른 신장 질환에 걸릴 가능성이 있다. 이러한 질병은 소변에서 피가 나타난 것과 같은 증상을 유발할 수 있다.

► 기  원 : 원산지는 영국이다. 1874년에 출판된 책에 “영국 병사가 아비시니아 고원(에티오피아)으로부터 데리고 온 희귀한 고양이”라고 소개되었으며, 그것이 이름의 유래가 되었다. 실제 발상의 역사는 이 틱드(ticked) 코트의 고양이는 주로 동남아시아가 원산이며, 영국에서는 “토끼털의 고양이”라고 불리며, 브라운(갈색)이나 실버(은색)의 집고양이와 교배되어 1800년대 후기에 최초의 아비시니안이 탄생되었다.
  아비시니안의 조상은 현재 정확히는 알 수 없지만, 매우 오래된 품종 중 하나이다. 원산지인 아비시니아(현재의 에티오피아)에서 자연 발생한 종이며, 이곳의 지명을 따 붙여진 이름이다. 고대 이집트의 유물과 벽화에서 발견된 고양이기 때문에 당시에는 신성시되는 고양이였을 수도 있다. 
  아비시니안 고양이의 기원에 관한 정확한 기록은 남아 있지 않다. 따라서 아비시니안의 기원에는 여러 가지 설들이 존재한다. 이집트 피라미드 벽화에 비슷한 모습이 있는 것으로 보아 황제였던 파라오의 고양이였을 것이라고 추측되고 있다. 아비시니안은 피라미드에서 출토된 고양이 모양의 조각상들과 매우 닮아 있고, 고대 이집트의 벽화에서도 비슷한 고양이 모습을 확인할 수 있다. 또한 비슷한 역사를 지닌 이집션 마우가 초기 아비시니안의 칼라와 패턴만 다를 뿐 형태가 매우 흡사해 두 종의 기원이 같을 수 있다는 설도 있다. 또한 최근 연구 결과에 의하면 유전적인 부분으로 추적해 봤을 때 인도양 해안가 지역과 동남아시아 등지가 기원지일 것으로 추정되고 있다. 영국과 네덜란드의 상인들이 아마도 이 지역의 항구인 캘커타 또는 인도네시아의 섬에서 아비시니안들을 유럽으로 가져왔을 것이라고 보고 있다. 현재의 아비시니안은 1868년 영국 병사가 고대 에티오피아인 아비시니아에서 가져온 고양이가 유명해졌고, 이 고양이를 전시할 때 아비시니아 지역에서 수입해 왔다고 해서 고양이 종류로 이름 붙여진 것이다. 압바시니안은 과거 수단에서 흑인을 지칭할 때 쓰던 단어로 오늘날 에티오피아에서는 금기시되는 단어이다.
  최초의 아비시니안 등록은 1896년 영국 내셔널 캣 클럽의 혈통 기록에 받아들여졌다. 아비시니안 고양이들은 20세기 초반에 최초로 영국에서 북아메리카로 옮겨졌지만, 1930년즈음에서야 최고 퀄리티의 고양이들이 보내져 오늘날 미국의 브리딩 프로그램의 기반을 마련하였다. 미국에서 등록된 최초의 아비시니안은 1933년에 태어났고 이 암컷에게서 태어난 고양이들은 대부분의 현존하는 아비시니안의 조상이 되었다. 이 미국 최초의 아비시니안 키튼들은 1938년즈음 CFA의 19번째 혈통 기록에 등록되었다. 따라서 1896년 영국 병사에 의해 최초로 수입됐던 아비시니안의 모습과 현재의 아비시니안 모습은 다소 차이가 있다고 한다.

► 비  고 : 아비시니안 고양이는 1896년 최초의 아비시니안이 영국의 고양이 협회에 혈통 등록되었으며, 이 후 1910년에는 미국으로 건너갔다. 아비시니안은 가장 오래된 고양이 품종 중 하나로 1929년에 고양이 애호가 관리 위원회에 의해 인정받았다. 아비시안 고양이는 1938년에 CFA(미국 고양이 애호가 협회)의 인정을 받았으며, CFA에서는 2023년 가장 인기 있는 고양이 품종 7위로 선정했다.

► 참  고 : 아비시니안 고양이는 소렐, 루디, 블루, 폰으로 네 가지 색상이 공인되어 있다. 고양이 애호가 협회(Cat Fanciers’ Association, CFA)에서 인정하는 네 가지 색상 외에 레드, 초콜릿, 실버, 라일락 색상 등이 있고, 간간히 검은색이나 알비노라면서 인터넷에 소개되는 희귀 모색이 있는데, 이런 개체들은 아비시니안이 아닌 아예 다른 품종이다. 알비노라고 주장하는 개체의 경우 500% 확률로 샴 링스 포인트거나 라일락 포인트이다. 단, 실버는 아메리칸 쇼트헤어나 벵갈, 블랙은 한국 토종 고양이 올블랙이나 봄베이 등의 품종이 윗대에 섞여 있을 가능성이 크다. 알비노는 말 그대로 백색증에 의한 색상으로 근친이나 유전 등의 이유에서 나오는 경우다. 정식 털색으로 인정해주는 협회가 적고 브리더도 극소수지만 소렐이 아닌 진짜 레드 아비시니안을 브리딩하는 경우도 있다. 레드와 소렐은 정말 털색이 비슷해서 옆에 붙여 놓고 비교하는게 아닌 이상 구분이 어렵다. 그래도 작용하는 멜라닌이 다른 털색인만큼 둘이 교배를 하게 되면 톨티가 태어날 수 있다.