Re: 록히드의 Vectis 스텔스 CCA

[위종민]

Air and Space Forces Magazine의 Vectics CCA 관련 기사입니다. 

록히드 마틴 스컹크 웍스 부문은 5세대 전투기의 호위를 맡을 스텔스형 무인기의 개발을 진행 중이며, 이는 향후 협동 전투기(CCA) 프로그램의 차기 라운드에서 경쟁할 가능성이 있다. 사진 확대 ‘벡티스’를 소개합니다: 록히드 스컹크 웍스, CCA 유사 전투기 호위 플랫폼 공개 2025년 9월 21일 | 존 A. 티르팩

기사 공유 록히드 마틴은 “벡티스(Vectis)”라는 새로운 자율 드론을 공개했다. 회사의 첨단 제품 부문인 스컹크 웍스는 이 플랫폼이 공군과 해군의 유인 전투기 모두와 짝을 이루기에 적정 규모라고 보고 있다.

“스컹크 웍스는 이 벡티스 프로그램을 통해 초경쟁적 속도와 가격대로 새로운 통합 능력을 열어갈 핵심 경로를 그리고 있습니다.”라고 스컹크 웍스 사장 OJ 산체스는 9월 16일 브리핑에서 기자들에게 말했다. 그는 벡티스의 단가가 얼마인지에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.

새 기체는 2년 내 비행할 예정이며, 공군의 협동 전투기 프로그램 인크리먼트 2를 반드시 겨냥한 것은 아니지만, “훌륭한 후보”가 될 것이라고 산체스는 말했다.

CCA 프로그램 인크리먼트 1에서 선정된 드론들처럼, 벡티스도 “그룹 5” 무인항공체계로 분류되며, 이는 중량 1,320파운드(약 598kg) 이상이고 보통 18,000피트(약 5,486m) 이상의 고도에서 비행하는 항공기를 뜻한다. 산체스는 이 체계의 크기가 록히드의 새로운 공통 다임무 트럭 크루즈 미사일과 F-16 사이 어딘가라고 설명했다.

그는 벡티스가 어떤 동력원을 사용할지는 밝히지 않았지만, 이 드론이 5세대 전투기와 보조를 맞출 수 있을 것이라고 말했다. 다만 “우리의 운용 분석은 초음속 능력을 지향하지는 않는다”고 덧붙였다. 벡티스의 특성(서명)과 통신 능력은 “5세대 및 차세대 항공기와 호환”된다고 그는 말했다.

“우리는 기밀 유·무인 팀 구성과 운용 분석을 수행했으며, F-22와 F-35를 벡티스와 짝지어 본 결과는 인상적이었습니다.”라고 산체스는 주장했다. 이 기체는 신속히 업그레이드 가능하고 맞춤형으로 구성될 수 있다.

“우리의 작업은 자율성과 임무 체계를 위한 미 정부의 참조 아키텍처와도 완전히 일치합니다.”라고 그는 덧붙였다. “군 간 이러한 접근법에 대한 합의는 모든 영역에서 통합과 상호운용이 가능함을 의미합니다. 다시 말해, 이것은 록히드 마틴 체계를 록히드 마틴 체계에만 연결하는 문제가 아닙니다. 우리는 다른 어떤 플랫폼으로도 연결할 수 있습니다.”

록히드가 공개한 벡티스의 콘셉트 아트는 등면 공기흡입구를 가진 람다 델타익 기체를 보여준다. 동봉된 영상에서는 단 한 대의 F-22가 네 대의 벡티스를 통제하며, 벡티스들이 전투기 앞에서 비행하여 적 공중 표적을 탐지하고 F-22 조종사의 명령에 따라 미사일을 발사하는 모습이 나온다.

공군은 CCA 인크리먼트 2에 대한 계획을 공개하지 않았으며, 인크리먼트 1(안두릴 인더스트리즈와 제너럴 아토믹스 에어로노티컬 시스템즈가 개발 중)보다 더 저비용·저정교함의 기체를 원할 가능성과, 더 많은 임무를 수행하고 생존성이 높은 보다 복합적인 플랫폼을 원할 가능성 모두를 열어두고 있다.

록히드는 인크리먼트 1 경쟁에서는 성공하지 못했는데, 공군이 원한 것보다 더 능력이 높은 드론을 제시했기 때문인 것으로 전해졌다. 마찬가지로 회사는 공군과 해군의 차세대 공중우세 전투기 프로그램에서도 선정되지 못했지만, 산체스는 “우리가 NGAD 프로그램을 위해 ‘6세대 항공기를 제작하고 비행시켰을 때’ 얻은 지식이 현재와 신규 노력을 전반적으로 견인하고 있다”고 말했다.

벡티스는 스컹크 웍스의 유인·무인 첨단 항공기 분야에서의 오랜 역사와, “15년 이상 강도 높게 진행해 온 지속적 실험을 통해 다영역 체계를 연결하는 진전을 이끄는 의도적인 경로”에 기반하고 있다고 산체스는 말했다. 이러한 연결성은 “다른 자율 항공기 접근법과 우리의 노력을 구분 짓는다”고 그는 강조했다.

산체스는 벡티스를 “생존 가능하고 치명적이며 재사용 가능한” 기체로 묘사했으며, 정부 표준을 충족하는 고급 자율성을 갖춘다고 했다. 이 기체는 활주로 기반 운용을 하되, 높은 신뢰성과 소규모 현장 정비라는 목표를 염두에 두고 설계되어, 널리 분산되고 잠재적으로 열악한 기지에서 운용하는 공군의 민첩한 전투 운용 모델과 부합하도록 할 예정이다. 높은 신뢰성과 용이한 정비는 “최초 설계부터 반영”되며, 록히드는 이 항공기를 “일상 운용 기체”로도, 필요 시 상자에서 꺼내 날릴 수 있는 상자형 시스템으로도 맞춤 구성할 수 있다.

벡티스로 이어진 분석 작업은 이미 한동안 진행되어 왔다고 그는 말했다.

스컹크 웍스는 이 기체가 “우리 자체 분석에서 출발해, 이어서 미 공군, 미 해군, 그리고 국제 파트너들과의 협력 속에서 … 그들이 요구하는 바를 경청”한 결과물이라고 밝혔다. 이 제트기는 “특정 경쟁”을 겨냥하지 않았지만, “여러 임무 문제 세트에 매우 매력적”이어야 하며, 국가나 프로그램의 필요에 따라 탑재물을 “특화”할 수 있다고 산체스는 말했다.

“벡티스는 미군과 동맹 전사들에게 항속거리, 체공시간, 다임무 유연성을 제공할 것입니다. 공중대공, 공대지, 그리고 정보·감시·정찰(ISR)을 포함해, 미래의 공군력 구도를 형성해 나가면서 말입니다.”라고 산체스는 말했다.

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Lockheed Skunk Works Unveils CCA-Like Fighter Escort ‘Vectis’

Lockheed Martin's Skunk Works unit is developing a stealthy escort for 5th-gen fighters that might compete for a future round of the Collaborative Combat Aircraft program.

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Meet ‘Vectis’: Lockheed Skunk Works Unveils CCA-Like Fighter Escort Platform

Sept. 21, 2025 | By John A. Tirpak

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Lockheed Martin unveiled a new autonomous drone called “Vectis,” which the company’s Skunk Works advanced products division thinks is the right-sized platform to partner with both Air Force and Navy crewed combat aircraft.

“Skunk Works is charting a critical path with this Vectis program to unlock new, integrated capabilities at an ultra-competitive speed and price point,” Skunk Works president OJ Sanchez told reporters in a Sept. 16 briefing. He did not elaborate on what the unit cost of Vectis might be.

The new jet will fly within two years, and while it is not necessarily aimed at Increment 2 of the Air Force’s Collaborative Combat Aircraft program, it would be a “great candidate” for it, Sanchez said.

Like the drones selected for Increment 1 of the CCA program, Vectis is “Group 5” unmanned aerial system, classified as any aircraft that weighs more than 1,320 pounds and normally flies above 18,000 feet. Sanchez described the system as somewhere in size between Lockheed’s new Common Multi-Mission Truck cruise missile and an F-16.

He declined to say what powerplant Vectis will carry but did say the drone will be able to keep up with fifth-gen fighters, although “our operational analysis doesn’t point towards supersonic” capability. The signature and communications capabilities of Vectis are “compatible with fifth- and next-gen aircraft,” he added.

“We’ve conducted classified crewed/uncrewed teaming and operations analysis, pairing F-22s and F-35s with Vectis, and the results are impressive,” Sanchez claimed. It will be rapidly upgradeable and customizable.

“Our work is also in complete alignment with U.S. government reference architectures for both autonomy and mission systems,” he added. “Agreement on these approaches between the services means integration and interoperability can happen across all domains. Again, this isn’t about connecting Lockheed Martin systems with Lockheed Martin systems. We can connect back to any other platform.”

Artist concepts of the Vectis released by Lockheed shows a lambda delta-wing craft with a dorsal air intake. An accompanying video shows a single F-22 managing four Vectis craft, which fly ahead of the jet, detect enemy aerial targets, and shoot missiles at them at the command of the F-22 pilot.    

The Air Force has not publicly revealed its plans for CCA Increment 2, leaving open the possibilities that the service may want aircraft that are even lower-cost and less sophisticated than Increment 1—in development by Anduril Industries and General Atomics Aeronautical Systems—or a more complex platform able to perform more missions with higher survivability.

Lockheed was not successful in competing for Increment 1, reportedly because it offered a drone more capable than what the Air Force wanted. Likewise, the firm was not selected for either the Air Force or Navy next-generation air dominance fighter programs, but Sanchez said the knowledge obtained when “we built and flew a sixth-gen aircraft” for the NGAD program “is driving progress across current and emerging efforts.”

The Vectis builds on Skunk Works’ long history with cutting-edge crewed and uncrewed aircraft, as well as a focus on “a purposeful path to driving progress in connecting multi-domain systems through ongoing experimentation conducted intensely for more than 15 years,” Sanchez said. This connectivity “sets our efforts apart” from other autonomous aircraft approaches, he asserted.

Sanchez described Vectis as “survivable, lethal, and reusable,” with advanced autonomy that meets government standards. It will be runway-based, but with an eye toward high reliability and small-footprint field maintenance, to align with the Air Force’s agile combat employment model of operating from widely dispersed, potentially austere locations. High reliability and ease of maintenance will be “baked in,” and Lockheed can customize the aircraft to either be a “daily flyer” or a boxed system that can be unpacked and flown as needed 

The analysis leading to Vectis—Latin for “lever,” but also suggesting “Vector”—has been underway for some time, he said.

Skunk Works said the vehicle grew out of “our own analysis, and then, in partnership, listening to the U.S. Air Force, the U.S. Navy and our international partners … to what their requirements are.” The jet is aimed at “no specific competition,” but it should be “very attractive to multiple mission problem sets,” and its payload can be “tailored towards specific countries or programs as they need,” Sanchez said.

“Vectis will provide U.S. and allied warfighters with range, endurance, and multi-mission flexibility, including air-to-air, air-to-surface, and [intelligence, surveillance and reconnaissance] as the future of airpower takes shape,” Sanchez said.

Air

[백선호]

날개는 중국 Type A와 약간 닮은 듯 하네요.